Halloween of Hallowe'en word nou regoor die wêreld gevier op die nag van 31 Oktober. Hedendaagse vieringe behels gewoonlik groepe kinders geklee in skrikwekkende kostuums wat van huis tot huis rondloop en “trick-or-treat” eis. Omdat hulle die ergste vrees, gee geïntimideerde huisbewoners gewoonlik groot hoeveelhede lekkernye in die vorm van sjokolade, lekkers en lekkergoed oor om enige gemene truuks wat ook al deur hierdie klein boosdoeners uitgedink is, te vermy. Die oorsprong van hierdie vieringe dateer egter duisende jare terug, tot heidense tye.

Die oorsprong van Halloween kan teruggevoer word na die antieke Keltiese fees van Samhain. Tot 2 000 jaar gelede het die Kelte oor die lande gewoon wat ons nou as Brittanje, Ierland en Noord-Frankryk ken. In wese 'n boere- en landbouvolk, die Voor-Christelike Keltiese jaar is bepaal deur die groeiseisoene en Samhain het die einde van die somer en die oes en die begin van die donker koue winter gekenmerk. Die fees het die grens tussen die wêreld van die lewendes en die wêreld van die dooies gesimboliseer.

Daar is deur die Kelte geglo dat in die nag van 31 Oktober spoke van hulle dooies sou weer die sterflike wêreld besoek en groot vreugdevure is in elke dorpie aangesteek om enige bose geeste af te weer wat ook op vrye voet kan wees. Keltiese priesters, bekend as Druïde, sou die Samhain-vieringe gelei het. Dit sou ook die Druïde gewees het watverseker dat die vuurherd van elke huis weer aangesteek word vanaf die gloeiende kole van die heilige vreugdevuur, om sodoende die mense te help beskerm en warm te hou deur die komende lang, donker wintermaande.

Die Romeine het baie van die Keltiese stamlande verower toe hulle vanaf die vasteland van Europa in 43 nC binnegeval het, en oor die volgende vierhonderd jaar van besetting en heerskappy blyk dit dat hulle baie van hul eie vieringe in die bestaande Keltiese feeste geassimileer het. Een so 'n voorbeeld kan help om die huidige Halloween-tradisie van 'dobbel' vir appels te verduidelik. Die Romeinse godin van vrugte en bome was bekend as Pomona (foto regs), en haar simbool was toevallig dié van die appel.

Toe die Romeine in die vroeë 5de eeu uit Brittanje verhuis het, so het 'n nuwe stel veroweraars begin intrek. Eerste Saksiese krygers het Engeland se suid- en ooskus aangeval. Na hierdie vroeë Saksiese strooptogte het 'n menigte Germaanse migrante vanaf ongeveer 430 nC in Oos- en Suidoos-Engeland aangekom, insluitend Jute van die Jutland-skiereiland (moderne Denemarke), Angles van Angeln in Suidwes-Jutland en die Saksers uit Noordwes-Duitsland. Die inheemse Keltiese stamme is na die noordelike en westelike uiterstes van Brittanje gedruk, tot vandag toe Wallis, Skotland, Cornwall, Cumbria en die eiland Man.

In die dekades wat gevolg het, is Brittanje ook binnegeval deur 'n nuwe godsdiens. Christelike leeren geloof het aangekom, na binne versprei vanaf daardie noordelike en westelike uithoeke van die vroeë Keltiese Kerk, en op vanaf Kent met die aankoms van Saint Augustinus uit Rome in 597. Saam met die Christene het die Christelike Feeste aangekom en onder hulle “Alle Heilige Dag” ”, ook bekend as “Allerheiligedag”, 'n dag om diegene te onthou wat vir hul oortuigings gesterf het.

Oorspronklik gevier op 13 Mei, was dit pous Gregorius wat die datum van die Allerheiligefees se fees laat verskuif het. tot 1 November iewers in die 8ste eeu. Daar word gemeen dat hy daarmee probeer het om die Keltiese Samhain-fees van die dooies te vervang of te assimileer met 'n verwante maar kerkgoedgekeurde viering.

Die nag of aand van Samhain het dus bekend geword as Alle -hallows-even dan Halloween , nog later Hallowe'en en dan natuurlik Halloween. 'n Spesiale tyd van die jaar wanneer baie glo dat die geesteswêreld kan kontak maak met die fisiese wêreld, 'n nag wanneer toorkuns op sy kragtigste is.

Dwarsdeur Brittanje is Halloween tradisioneel gevier deur kinderspeletjies soos om vir appels in houers vol water te dobber en vertel spookstories en die kerf van gesigte in uitgeholde groente soos soetrissies en raap. Hierdie gesigte word gewoonlik van binne deur 'n kers verlig, die lanterns wat op vensterbanke vertoon word om enige bose geeste af te weer. Diehuidige gebruik van pampoene is 'n betreklik moderne innovasie wat uit die Verenigde State ingevoer word, en ons kan ook dieselfde dank aan ons vriende in Amerika gee vir daardie ' sonderlinge' "trick-or-treat" tradisie!