Halloween sau Hallowe'en este sărbătorit în prezent în întreaga lume în noaptea de 31 octombrie. Sărbătorile din zilele noastre implică, în general, grupuri de copii îmbrăcați în costume înfricoșătoare care umblă din casă în casă, cerând "trick-or-treat". Temându-se de ce e mai rău, proprietarii de case intimidați dau, în mod normal, cantități mari de dulciuri sub formă de ciocolată, bomboane și bomboane pentru a evita orice trucuri ticăloaseOriginile acestor sărbători datează însă de mii de ani, din vremuri păgâne.

Originile Halloween-ului pot fi urmărite până la străvechiul festival celtic Samhain. Până acum 2.000 de ani, celții trăiau pe teritoriile pe care le cunoaștem acum ca Marea Britanie, Irlanda și nordul Franței. În esență, un popor de fermieri și agricultori, anul celtic precreștin era determinat de anotimpurile de creștere, iar Samhain marca sfârșitul verii și al recoltei și începutul frigului întunecat.iarna. Festivalul simboliza granița dintre lumea celor vii și cea a celor morți.

Celții credeau că, în noaptea de 31 octombrie, fantomele morților lor vor reveni în lumea muritoare și că în fiecare sat se aprindeau focuri mari pentru a alunga spiritele rele care ar putea fi în libertate. Preoții celți, cunoscuți sub numele de druizi, ar fi condus sărbătorile Samhain. Tot ei ar fi fost cei care se asigurau că focul din fiecare casă era reaprins din nou de pede la focul sacru, pentru a proteja oamenii și a-i încălzi în lunile lungi și întunecate ale iernii care se apropiau.

Romanii au cucerit o mare parte din ținuturile tribale celtice atunci când au invadat Europa continentală în anul 43 d.Hr. și, în următorii patru sute de ani de ocupație și stăpânire, se pare că au asimilat multe dintre sărbătorile lor în cadrul festivalurilor celtice existente. Un astfel de exemplu poate ajuta la explicarea tradiției actuale de Halloween de a face "bobbing" pentru mere. Zeița romană a fructelor și a copacilor eracunoscută sub numele de Pomona (foto dreapta), iar simbolul ei a fost, din întâmplare, cel al mărului.

Pe măsură ce romanii au plecat din Marea Britanie la începutul secolului al V-lea, un nou set de cuceritori a început să se instaleze. Primii războinici sași au atacat coastele de sud și est ale Angliei. În urma acestor raiduri săsești timpurii, începând cu anul 430 d.Hr., o serie de imigranți germani au sosit în estul și sud-estul Angliei, printre care iuții din peninsula Jutland (Danemarca de astăzi), anglii din Angeln, în sud-vestul Jutlandei, șiSaxonii din nord-vestul Germaniei. Triburile celtice autohtone au fost împinse la extremele nordice și vestice ale Marii Britanii, în actualele Țara Galilor, Scoția, Cornwall, Cumbria și Insula Man.

În deceniile care au urmat, Marea Britanie a fost, de asemenea, invadată de o nouă religie. Învățătura și credința creștină soseau, răspândindu-se spre interior de la aceste extremități nordice și vestice de la Biserica Celtică timpurie, și în sus, din Kent, odată cu sosirea Sfântului Augustin de la Roma, în 597. Odată cu creștinii au sosit și sărbătorile creștine, printre care "All Hallows' Day", cunoscută și sub numele de "All SaintsDay", o zi de comemorare a celor care au murit pentru convingerile lor.

Celebrată inițial pe 13 mai, Papa Grigore a fost cel care a mutat data sărbătorii Tuturor Sfinților la 1 noiembrie, undeva în secolul al VIII-lea. Se crede că, prin aceasta, el a încercat să înlocuiască sau să asimileze festivalul celtic Samhain al morților cu o sărbătoare înrudită, dar aprobată de biserică.

Noaptea sau seara de Samhain a devenit astfel cunoscută sub numele de Toate-sunt-chiar și apoi Hallow Eve , tot mai târziu Hallowe'en și apoi, desigur. Halloween. Un moment special al anului în care mulți cred că lumea spiritelor poate intra în contact cu lumea fizică, o noapte în care magia este cea mai puternică.

În Marea Britanie, Halloween-ul a fost sărbătorit în mod tradițional prin jocuri pentru copii, cum ar fi să se bată pentru mere în recipiente pline cu apă, să se spună povești cu fantome și să se sculpteze fețe în legume scobite, cum ar fi napii și napii. Aceste fețe erau de obicei iluminate din interior cu o lumânare, iar felinarele erau expuse pe pervazurile ferestrelor pentru a alunga spiritele rele. În prezent, utilizareadovleci este o inovație relativ modernă, importată din Statele Unite, și putem, de asemenea, să le fim recunoscători prietenilor noștri din America pentru această tradiție "pitorească" de "trick-or-treat"!