Revoluția industrială a avut loc din secolul al XVIII-lea până la jumătatea secolului al XIX-lea, marcând un proces de creștere a producției și fabricării, care a stimulat industria și a încurajat noi invenții și inovații.

Sediul central al Companiei Indiilor Orientale, Londra, 1828

1600- Formarea Companiei Indiilor de Est. Această societate pe acțiuni va juca ulterior un rol vital în menținerea unui monopol comercial care a contribuit la creșterea cererii, a producției și a profitului. Compania a ajutat Marea Britanie să concureze cu vecinii săi europeni și să crească în putere economică și comercială.

1709- Abraham Darby închiriază cuptorul, pe care îl folosește cu succes pentru prima dată. În acel an, Darby reușește să vândă 81 de tone de produse din fier. El va deveni o figură crucială în industrie, descoperind o metodă de producere a fontei brute alimentată cu cocs, mai degrabă decât cu cărbune de lemn.

1712- Thomas Newcomen inventează primul motor cu aburi.

1719- John Lombe pune bazele unei fabrici de mătase. Situată în Derbyshire, Lombe's Mill se deschide ca moară de aruncat mătase, fiind prima fabrică de succes de acest tip din Anglia.

1733- John Kay inventează mașina de țesut simplă, cunoscută sub numele de Flying Shuttle (naveta zburătoare). Noua invenție a permis crearea unor războaie de țesut automate care puteau țese țesături mai largi și accelera procesul de producție.

1750- Se produceau țesături de bumbac folosind bumbac brut importat de peste mări. Exporturile de bumbac vor contribui la succesul comercial al Marii Britanii.

1761- Se deschide canalul Bridgewater, primul de acest fel din Marea Britanie, numit după Francis Egerton, al treilea duce de Bridgewater, care l-a comandat pentru a transporta cărbunele din minele sale din Worsley.

1764- Inventarea Spinning Jenny de către James Hargreaves în Lancashire. Ideea consta într-un cadru metalic cu opt fusuri din lemn. Invenția a permis muncitorilor să producă țesături mult mai rapid, crescând astfel productivitatea și deschizând calea pentru o mecanizare ulterioară.

1764- Inventatorul scoțian James Watt este însărcinat să efectueze reparații la un motor cu aburi Thomas Newcomen și recunoaște rapid că acesta poate fi modificat pentru a funcționa mult mai eficient. Prin schimbarea modului de încălzire și răcire a cilindrului, cantitatea de cărbune folosită pentru încălzirea apei care produce aburul poate fi redusă cu peste 60%.

1769- James Watt a primit primul său brevet britanic (nr. 913) pentru designul unic al noului său motor cu aburi. Pentru a cuantifica puterea enormă a noilor sale motoare, James Watt a inventat și o nouă unitate de măsură: calul putere. Motoarele cu aburi ale lui James Watt aveau să pună lumea în mișcare la propriu... prin introducerea locomotivelor feroviare și a navelor cu aburi... transportul avea să fieMotoarele sale cu aburi vor acționa, de asemenea, noile mori care începuseră să apară în nordul industrial.

1769- Firele produse de noua Spinning Jenny nu erau deosebit de rezistente, dar acest lucru s-a schimbat în curând, când Richard Arkwright a inventat cadrul de apă, care putea atașa mașina de filat la o roată de apă.

1774- Inventatorul englez Samuel Crompton inventează "Spinning Mule", care combină procesele de filare și țesut într-o singură mașină, revoluționând astfel industria.

1779 - Inventatorul Richard Arkwright a devenit antreprenor și a deschis o filatură de bumbac, folosind invenția sa, cadrul cu apă. În același an, la 9 octombrie, un grup de muncitori englezi din industria textilă din Manchester s-a revoltat împotriva introducerii mașinilor, care le amenința meseria. Aceasta a fost una dintre primele revolte care au avut loc în cadrul mișcării luddite.

1784- Henry Cort, maestru de fier, a venit cu ideea unui cuptor cu bălți pentru fabricarea fierului, care presupunea fabricarea fierului în lingouri cu ajutorul unui cuptor cu reverberații, agitat cu tije. Invenția sa s-a dovedit a fi un succes pentru tehnicile de rafinare a fierului.

1785- A fost inventat războiul de țesut cu motor, proiectat în anul precedent de Edmund Cartwright, care a patentat ulterior războiul de țesut mecanizat care folosea apa pentru a crește productivitatea procesului de țesut. Ideile sale vor fi modelate și dezvoltate de-a lungul anilor pentru a crea un război de țesut automat pentru industria textilă.

1790- Edmund Cartwright a produs o altă invenție numită mașină de pieptănat lână. El a brevetat invenția care aranja fibrele de lână.

1799- Legea privind combinarea a primit aprobarea regală în iulie, împiedicând muncitorii din Anglia să negocieze colectiv în grupuri sau prin intermediul sindicatelor pentru salarii mai bune și condiții de muncă mai bune.

1800- În Marea Britanie au fost exploatate aproximativ 10 milioane de tone de cărbune.

Locomotiva Trevithick

1801- Richard Trevithick, inginer minier și inventator, a condus o locomotivă cu aburi pe străzile din Camborne, în Cornwall. A fost un pionier al transportului cu aburi și a construit prima locomotivă de cale ferată funcțională.

1803- Bumbacul devine cel mai mare export al Marii Britanii, depășind lâna.

1804- Prima călătorie pe calea ferată cu locomotiva a avut loc în februarie, când invenția Trevithick a reușit să tracteze un tren pe o linie de tramvai în Merthyr Tydfil.

1811- Prima revoltă luddită de amploare a avut loc în Arnold, Nottingham, soldată cu distrugerea de mașini.

1812- Ca răspuns la revolte, Parlamentul a adoptat o lege prin care distrugerea mașinilor industriale se pedepsește cu moartea.

1813- În cadrul unui proces de o zi, paisprezece luddiști au fost spânzurați la Manchester.

1815- Chimistul din Cornwall Sir Humphrey Davy și inginerul englez George Stephenson au inventat lămpi de siguranță pentru mineri.

1816- Inginerul George Stephenson a brevetat locomotiva cu aburi, ceea ce îi va aduce titlul de "Părintele căilor ferate".

1824- Abrogarea Legii privind combinarea, despre care se credea că a provocat iritare, nemulțumire și a dat naștere la violență.

1825: Se deschide prima cale ferată pentru pasageri, Locomotion No.1 transportând pasageri pe o linie publică.

1830- George Stephenson a creat prima linie de cale ferată interurbană publică din lume, legând marile orașe nordice Manchester și Liverpool. Manchester, oraș industrial puternic și fără ieșire la mare, putea acum să aibă acces rapid în lume prin portul Liverpool. Bumbacul sosit de pe plantațiile din America urma să aprovizioneze fabricile de textile din Manchester și Lancashire, cu produse finite.pânza s-a întors la Liverpool și a fost exportată în tot Imperiul Britanic.

1833- Este adoptată Legea fabricii pentru a proteja copiii cu vârsta sub nouă ani împotriva muncii în industria textilă. Copiii cu vârsta de treisprezece ani și peste nu puteau lucra mai mult de șaizeci și nouă de ore pe săptămână.

1834 - A fost adoptată Legea săracilor pentru a crea aziluri de muncă pentru cei nevoiași.

1839- James Nasmyth inventează ciocanul cu aburi, construit pentru a satisface nevoia de a modela componente mari din fier și oțel.

1842- O lege care se aplică minerilor, interzicând copiilor sub zece ani și femeilor să lucreze în subteran.

1844- Legea interzice copiilor mai mici de opt ani să muncească. În același an, Friedrich Engels își publică observațiile privind impactul revoluției industriale în "The Condition of the Working Class in England".

1847- O nouă lege prevede limitarea la zece ore pe zi a timpului de lucru al femeilor și copiilor în fabricile de textile.

Manchester - "Cottonopolis" - în 1840

1848- Impactul industrializării și al creării orașelor duce la o epidemie de holeră în toate orașele din Marea Britanie.

1850- Cu doar 2% din populația lumii, Marea Britanie produce aproximativ jumătate din produsele manufacturate din lume.

1851 - Migrația de la mediul rural la cel urban face ca peste jumătate din populația Marii Britanii să locuiască în orașe.

1852- Compania britanică de construcții navale Palmer Brothers & Co se deschide la Jarrow. În același an, este lansat primul colier cu șuruburi de fier, John Bowes.

1860- Este lansată prima navă de război din fier, HMS Warrior.

HMS Warrior, acum navă muzeu în Portsmouth

1861-62- Lipsa materiilor prime din cauza Războiului Civil American, închiderea fabricilor și șomajul în masă au dus la Marea Foamete a bumbacului din Lancashire.

1867 - Legea fabricii este extinsă pentru a include toate locurile de muncă care angajează mai mult de cincizeci de lucrători.

1868- Se înființează TUC (Trade Unions Congress).

1870- Legea educației a lui Forster, care ia primele măsuri timide pentru a impune învățământul obligatoriu.

1875- O nouă lege a interzis băieților să se urce pe coșurile de fum pentru a le curăța.

1912- Industria Marii Britanii atinge apogeul, industria textilă producând aproximativ 8 miliarde de metri de pânză.

1914- Primul Război Mondial schimbă centrul industrial, piețele străine înființându-și propriile industrii prelucrătoare. Epoca de aur a industriei britanice a luat sfârșit.

Secvența de evenimente a transformat Marea Britanie într-un actor important pe scena mondială a comerțului și a producției, permițându-i să devină o națiune comercială de prim rang și marcând totodată un punct de cotitură uriaș în istoria socială și economică a Marii Britanii.

Jessica Brain este o scriitoare independentă specializată în istorie, stabilită în Kent și iubitoare a tot ceea ce este istoric.