Halloween oder Hallowe'en wird heute auf der ganzen Welt in der Nacht zum 31. Oktober gefeiert. Bei den heutigen Feierlichkeiten ziehen in der Regel Gruppen von Kindern in gruseligen Kostümen von Haus zu Haus und fordern "Süßes oder Saures". Da sie das Schlimmste befürchten, geben die eingeschüchterten Hausbesitzer in der Regel Unmengen von Süßigkeiten in Form von Schokolade, Bonbons und Süßigkeiten aus, um die heimtückischen Streiche zu verhindernDie Ursprünge dieser Feste reichen jedoch Tausende von Jahren zurück, bis in heidnische Zeiten.

Die Ursprünge von Halloween gehen auf das uralte keltische Fest Samhain zurück. Bis vor 2 000 Jahren lebten die Kelten auf dem Gebiet, das wir heute als Großbritannien, Irland und Nordfrankreich kennen. Das vorchristliche keltische Jahr wurde von den Jahreszeiten bestimmt, und Samhain markierte das Ende des Sommers und der Ernte sowie den Beginn der dunklen, kalten Jahreszeit.Das Fest symbolisierte die Grenze zwischen der Welt der Lebenden und der Welt der Toten.

Die Kelten glaubten, dass in der Nacht zum 31. Oktober die Geister ihrer Verstorbenen in die Welt der Sterblichen zurückkehren würden, und entzündeten in jedem Dorf große Lagerfeuer, um böse Geister zu vertreiben. Keltische Priester, die so genannten Druiden, leiteten die Samhain-Feierlichkeiten. Die Druiden sorgten auch dafür, dass das Herdfeuer in jedem Haus von Anfang an neu entzündet wurde.Glut des heiligen Feuers, um die Menschen zu schützen und sie in den bevorstehenden langen, dunklen Wintermonaten zu wärmen.

Die Römer eroberten einen Großteil der keltischen Stammesgebiete, als sie im Jahr 43 n. Chr. vom europäischen Festland aus einmarschierten, und in den folgenden vierhundert Jahren der Besatzung und Herrschaft scheinen sie viele ihrer eigenen Feste in die bestehenden keltischen Feste integriert zu haben. Ein solches Beispiel könnte helfen, die heutige Halloween-Tradition des "Apfelwippens" zu erklären. Die römische Göttin der Früchte und Bäume warbekannt als Pomona (rechts im Bild), und ihr Symbol war zufällig das des Apfels.

Als die Römer im frühen 5. Jahrhundert aus Britannien abzogen, kamen neue Eroberer ins Land. Die ersten sächsischen Krieger überfielen Englands Süd- und Ostküste. Nach diesen frühen sächsischen Raubzügen kamen ab etwa 430 n. Chr. zahlreiche germanische Einwanderer nach Ost- und Südostengland, darunter Jüten von der Halbinsel Jütland (dem heutigen Dänemark), Angeln aus Angeln im Südwesten Jütlands und dieDie einheimischen keltischen Stämme wurden in den Norden und Westen Britanniens, ins heutige Wales, Schottland, Cornwall, Cumbria und auf die Isle of Man gedrängt.

In den folgenden Jahrzehnten wurde auch Britannien von einer neuen Religion erobert. Die christliche Lehre und der christliche Glaube kamen an und breiteten sich von den nördlichen und westlichen Enden der frühen keltischen Kirche und mit der Ankunft des heiligen Augustinus aus Rom im Jahr 597 von Kent her aus. Mit den Christen kamen auch die christlichen Feste, darunter "All Hallows' Day", auch bekannt als "All SaintsTag", ein Tag zum Gedenken an die Menschen, die für ihren Glauben gestorben sind.

Ursprünglich am 13. Mai gefeiert, ließ Papst Gregor irgendwann im 8. Jahrhundert das Datum des Allerheiligenfestes auf den 1. November verlegen. Man nimmt an, dass er damit versuchte, das keltische Samhain-Fest durch ein verwandtes, aber kirchlich anerkanntes Fest zu ersetzen oder zu assimilieren.

Die Nacht oder der Abend von Samhain wurde daher bekannt als Alle-Hallows-auch dann Heilige Nacht , noch später Allerheiligen und dann natürlich Halloween. Eine besondere Zeit des Jahres, in der viele glauben, dass die Geisterwelt mit der physischen Welt in Kontakt treten kann, eine Nacht, in der die Magie am stärksten ist.

In ganz Großbritannien wurde Halloween traditionell mit Kinderspielen gefeiert, z. B. mit dem Fangen von Äpfeln in mit Wasser gefüllten Behältern, dem Erzählen von Gespenstergeschichten und dem Schnitzen von Gesichtern in ausgehöhlte Gemüsesorten wie Rüben und Kohlrüben. Diese Gesichter wurden in der Regel von innen mit einer Kerze beleuchtet und die Laternen auf den Fensterbänken aufgestellt, um böse Geister abzuwehren. Die heutige Verwendung vonKürbisse sind eine relativ moderne Innovation, die aus den Vereinigten Staaten importiert wurde, und wir können unseren Freunden in Amerika für diese "kuriose" Tradition des "Süßes-oder-Saures" dankbar sein!