Elizabeth I - Ett liv i porträtt.
Även om det finns många porträtt av Elizabeth, poserade hon inte för många av dem. Kanske var hon lite fåfäng - om hon inte gillade en viss bild skulle hon förstöra den. Hennes statssekreterare Robert Cecil, en skarpsinnig diplomat, formulerade det noggrant ...."Många målare har gjort porträtt av drottningen men ingen har tillräckligt visat hennes utseende eller charm. Därför befaller Hennes Majestät alla...att sluta göra porträtt av henne tills en skicklig målare har gjort ett som alla andra målare kan kopiera. Under tiden förbjuder Hennes Majestät att porträtt som är fula visas tills de har förbättrats."
Så hur såg hon egentligen ut? Citat från besökare vid hennes hov kan kanske kasta lite ljus över det.
Under sitt tjugoandra år:
"Hennes figur och ansikte är mycket vackra; hon har en sådan air av värdigt majestät att ingen någonsin kan tvivla på att hon är en drottning"
Under sitt tjugofjärde år:
"Även om hennes ansikte är vackert snarare än stiligt, är hon lång och välformad, med en bra hud, även om den är mörk; hon har fina ögon och framför allt en vacker hand som hon visar med.
Se även: Brittiska författare, poeter och dramatikerUnder sitt trettioandra år:
"Hennes hår var mer rödaktigt än gult och lockigt på ett naturligt sätt."
Under sitt sextiofjärde år:
Se även: Dunster, västra Somerset"När någon talar om hennes skönhet säger hon att hon aldrig var vacker. Ändå talar hon om sin skönhet så ofta hon kan."
Under sitt sextiofemte år:
"Hennes ansikte är avlångt, ljust men rynkigt; hennes ögon små, men svarta och behagliga; hennes näsa lite krokig; hennes tänder svarta (ett fel som engelsmännen verkar lida av på grund av deras stora användning av socker); hon hade falskt hår, och det var rött."
Det är dock känt att hon 1562 drabbades av smittkoppor som gav henne ärr i ansiktet. Hon började använda smink av vitt bly för att dölja ärren. Senare i livet förlorade hon sitt hår och sina tänder, och under de sista åren av sitt liv vägrade hon att ha en spegel i något av sina rum.
Så på grund av hennes fåfänga kanske vi aldrig får veta exakt hur Elizabeth I (1533 - 1603) såg ut.