#HIRAETH

British Chronicles: Avtäckning av Storbritanniens historiska gobeläng

Storbritanniens historia 

Pandemin av spanska sjukan 1918

Paul King
Pandemin av spanska sjukan 1918
Paul King

"Jag hade en liten fågel

dess namn var Enza

Jag öppnade fönstret,

Och influensa."

Se även: Sankt Edmund, Englands ursprungliga skyddshelgon

(1918 års ramsa för barn på lekplatser)

Pandemin i spanska sjukan 1918 var en av de största medicinska katastroferna under 1900-talet. Det var en global pandemi, ett luftburet virus som drabbade alla kontinenter.

Den fick smeknamnet "spanska sjukan" eftersom de första rapporterade fallen inträffade i Spanien. Eftersom detta var under första världskriget censurerades tidningarna (Tyskland, USA, Storbritannien och Frankrike hade alla media blackouts för nyheter som kunde sänka moralen) så även om det fanns influensafall på andra håll var det de spanska fallen som skapade rubriker. Ett av de första dödsoffren var kungen av Spanien.

Även om viruset inte orsakades av första världskriget, tror man att det spreds i Storbritannien av soldater som återvände hem från skyttegravarna i norra Frankrike. Soldaterna insjuknade i vad som kallades "la grippe", vars symptom var halsont, huvudvärk och aptitlöshet. Även om det var mycket smittsamt i de trånga, primitiva förhållandena i skyttegravarna, tillfrisknade de vanligtvis snabbt.och läkarna kallade det först för "tredagarsfeber".

Utbrottet drabbade Storbritannien i en rad vågor, med sin topp i slutet av första världskriget. Trupperna återvände från norra Frankrike i slutet av kriget och reste hem med tåg. När de anlände till järnvägsstationerna spreds influensan från järnvägsstationerna till städernas centrum, sedan till förorterna och ut på landsbygden. Inte begränsad till klassen, vem som helst kunde få den. PremiärministerDavid Lloyd George insjuknade men överlevde. Några andra anmärkningsvärda överlevare var tecknaren Walt Disney, USA:s president Woodrow Wilson, aktivisten Mahatma Gandhi, skådespelerskan Greta Garbo, konstnären Edvard Munch och kejsaren Willhelm II av Tyskland.

Unga vuxna mellan 20 och 30 år drabbades särskilt hårt och sjukdomen slog till och utvecklades snabbt i dessa fall. Insjuknandet var förödande snabbt. De som var friska och krya vid frukosten kunde vara döda vid te-tiden. Inom några timmar efter de första symptomen på trötthet, feber och huvudvärk kunde vissa offer snabbt utveckla lunginflammation och börja bli blå, vilket signalerade syrebrist.De kämpade sedan för att få luft tills de kvävdes till döds.

Sjukhusen var överbelastade och till och med läkarstudenter kallades in för att hjälpa till. Läkare och sjuksköterskor arbetade till bristningsgränsen, men det fanns inte mycket de kunde göra eftersom det inte fanns några behandlingar mot influensan och inga antibiotika för att behandla lunginflammationen.

Se även: Det mystiska försvinnandet av Eilean Mor-fyrvaktarna.

Under pandemin 1918/19 dog över 50 miljoner människor världen över och en fjärdedel av den brittiska befolkningen drabbades. Bara i Storbritannien var dödstalet 228 000. Den globala dödligheten är inte känd, men uppskattas ha varit mellan 10 och 20 procent av dem som smittades.

Fler människor dog av influensa under detta enda år än under de fyra år som den svarta döden, böldpesten, härjade mellan 1347 och 1351.

I slutet av pandemin var det bara en region i hela världen som inte hade rapporterat något utbrott: en isolerad ö vid namn Marajo, som ligger i Amazonflodens delta i Brasilien.

Det skulle dröja till 2020 innan en ny pandemi svepte över världen: Covid-19. Sjukdomen, som tros ha sitt ursprung i Wuhan-provinsen i Kina, spred sig snabbt till alla kontinenter utom Antarktis. De flesta regeringar valde en strategi där de stängde ner både befolkningen och ekonomin i ett försök att minska smittspridningen och skydda sina sjukvårdssystem. Sverige var ett land somIstället valde man social distansering och handhygien: resultaten var till en början bättre än i vissa länder som hade stängt ner i månader, men när den andra vågen av infektioner slog till tidigt på hösten 2020 valde även Sverige striktare lokala riktlinjer. Till skillnad från spanska sjukan, där unga människor drabbades hårdast, verkade Covid-19 vara mest dödlig bland den äldre befolkningen.

Precis som med spanska sjukan var ingen förskonad från viruset: Storbritanniens premiärminister Boris Johnson vårdades på sjukhus med covid-19 i april 2020 och USA:s president Donald Trump drabbades på samma sätt i oktober.

Paul King

Paul King är en passionerad historiker och ivrig upptäcktsresande som har ägnat sitt liv åt att avslöja Storbritanniens fängslande historia och rika kulturarv. Född och uppvuxen på den majestätiska landsbygden i Yorkshire, utvecklade Paul en djup uppskattning för de berättelser och hemligheter som ligger begravda i de uråldriga landskapen och historiska landmärken som sprider sig över nationen. Med en examen i arkeologi och historia från det berömda universitetet i Oxford, har Paul tillbringat år med att gräva i arkiv, gräva ut arkeologiska platser och ge sig ut på äventyrliga resor i Storbritannien.Pauls kärlek till historia och arv är påtaglig i hans livliga och övertygande skrivstil. Hans förmåga att föra läsare tillbaka i tiden, fördjupa dem i den fascinerande gobelängen av Storbritanniens förflutna, har gett honom ett respekterat rykte som en framstående historiker och historieberättare. Genom sin fängslande blogg bjuder Paul in läsare att följa med honom på en virtuell utforskning av Storbritanniens historiska skatter, dela välundersökta insikter, fängslande anekdoter och mindre kända fakta.Med en fast övertygelse om att förståelse av det förflutna är nyckeln till att forma vår framtid, fungerar Pauls blogg som en omfattande guide som presenterar läsarna för ett brett utbud av historiska ämnen: från de gåtfulla gamla stencirklarna i Avebury till de magnifika slott och palats som en gång inrymde kungar och drottningar. Oavsett om du är en rutineradhistorieentusiast eller någon som söker en introduktion till Storbritanniens fängslande arv, Pauls blogg är en viktig resurs.Som en rutinerad resenär är Pauls blogg inte begränsad till det förflutnas dammiga volymer. Med ett stort öga för äventyr ger han sig ofta ut på upptäcktsfärder på plats och dokumenterar sina upplevelser och upptäckter genom fantastiska fotografier och engagerande berättelser. Från Skottlands karga högland till de pittoreska byarna i Cotswolds tar Paul med sig läsarna på sina expeditioner, upptäcker gömda pärlor och delar personliga möten med lokala traditioner och seder.Pauls engagemang för att främja och bevara arvet från Storbritannien sträcker sig också utanför hans blogg. Han deltar aktivt i bevarandeinitiativ, hjälper till att återställa historiska platser och utbilda lokala samhällen om vikten av att bevara sitt kulturella arv. Genom sitt arbete strävar Paul inte bara efter att utbilda och underhålla utan också att inspirera till en större uppskattning för den rika tapeten av arv som finns runt omkring oss.Följ med Paul på hans fängslande resa genom tiden när han guidar dig att låsa upp hemligheterna från Storbritanniens förflutna och upptäcka berättelserna som formade en nation.