“Saya mempunyai seekor burung kecil

namanya Enza

Saya membuka tingkap,

Dan in-flu-enza.”

(sajak taman permainan kanak-kanak 1918)

Pandemik 'Selesema Sepanyol' pada tahun 1918 adalah salah satu bencana perubatan terbesar pada abad ke-20. Ini adalah pandemik global, virus bawaan udara yang menjejaskan setiap benua.

Ia digelar sebagai ‘selesema Sepanyol’ kerana kes pertama dilaporkan berlaku di Sepanyol. Memandangkan ini semasa Perang Dunia I, akhbar telah ditapis (Jerman, Amerika Syarikat, Britain dan Perancis semuanya mengalami pemadaman media mengenai berita yang mungkin menurunkan semangat) jadi walaupun terdapat kes influenza (selesema) di tempat lain, ia adalah kes Sepanyol yang melanda. tajuk berita. Salah seorang yang terkorban pertama ialah Raja Sepanyol.

Walaupun tidak disebabkan oleh Perang Dunia I, adalah dianggap bahawa di UK, virus itu disebarkan oleh tentera yang pulang dari parit di utara Perancis. Askar menjadi sakit dengan apa yang dikenali sebagai 'la grippe', gejalanya adalah sakit tekak, sakit kepala dan hilang selera makan. Walaupun sangat berjangkit dalam keadaan sempit dan primitif parit, pemulihan biasanya cepat dan doktor pada mulanya memanggilnya "demam tiga hari".

Wabak melanda UK dalam beberapa siri gelombang, dengan kemuncaknya pada penghujung WW1. Pulang dari Perancis Utara pada akhir perang, tentera pulang dengan kereta api. Semasa mereka tiba distesen kereta api, jadi selesema merebak dari stesen kereta api ke pusat bandar, kemudian ke pinggir bandar dan keluar ke luar bandar. Tidak terhad kepada kelas, sesiapa sahaja boleh menangkapnya. Perdana Menteri David Lloyd George dijangkiti tetapi terselamat. Beberapa mangsa terkenal yang terselamat termasuk kartunis Walt Disney, Presiden AS Woodrow Wilson, aktivis Mahatma Gandhi, pelakon Greta Garbo, pelukis Edvard Munch dan Kaiser Willhelm II dari Jerman.

Orang dewasa muda antara 20 dan 30 tahun terutamanya terjejas dan penyakit itu menyerang dan berkembang dengan cepat dalam kes ini. Permulaan adalah sangat cepat. Mereka yang sihat dan sihat semasa sarapan pagi boleh mati dengan minum teh. Dalam beberapa jam selepas merasakan gejala pertama keletihan, demam dan sakit kepala, sesetengah mangsa akan mengalami radang paru-paru dengan cepat dan mula bertukar menjadi biru, menandakan kekurangan oksigen. Mereka kemudian akan bergelut untuk mendapatkan udara sehingga mereka mati lemas.

Hospital terharu malah pelajar perubatan telah dirangka untuk membantu. Doktor dan jururawat bekerja hingga ke tahap yang terbaik, walaupun tidak banyak yang boleh mereka lakukan kerana tiada rawatan untuk selesema dan tiada antibiotik untuk merawat radang paru-paru.

Semasa pandemik 1918/19, lebih 50 juta orang meninggal dunia seluruh dunia dan satu perempat daripada penduduk British terjejas. Jumlah kematian adalah 228,000 di Britain sahaja. Kadar kematian global tidak diketahui, tetapi adalahdianggarkan antara 10% hingga 20% daripada mereka yang dijangkiti.

Lebih ramai orang mati akibat influenza dalam satu tahun itu berbanding empat tahun Wabak Black Death Bubonic dari 1347 hingga 1351.

Menjelang penghujung wabak, hanya satu wilayah di seluruh dunia yang tidak melaporkan wabak: sebuah pulau terpencil bernama Marajo, yang terletak di Delta Sungai Amazon Brazil.

Sehingga tahun 2020 barulah satu lagi. pandemik akan melanda dunia: Covid-19. Dipercayai berasal dari wilayah Wuhan di China, penyakit itu merebak dengan pantas ke semua benua kecuali Antartika. Kebanyakan kerajaan memilih strategi mengunci penduduk dan ekonomi dalam usaha memperlahankan kadar jangkitan dan melindungi sistem kesihatan mereka. Sweden adalah satu negara yang sebaliknya memilih penjarakan sosial dan kebersihan tangan: hasilnya pada mulanya lebih baik daripada beberapa negara yang telah dikurung selama berbulan-bulan, tetapi ketika gelombang kedua jangkitan melanda pada awal musim luruh tahun 2020, Sweden juga memilih tempatan yang lebih ketat. garis panduan. Tidak seperti selesema Sepanyol di mana golongan muda paling terjejas, Covid-19 nampaknya paling membawa maut dalam kalangan penduduk yang lebih tua.

Seperti selesema Sepanyol, tiada siapa yang dikecualikan daripada virus itu: Perdana Menteri UK Boris Johnson dimasukkan ke hospital dengan Covid-19 pada April 2020 dan Presiden Amerika Syarikat, Presiden Trump, mengalami sama dalamOktober.