Тео, собака породы спрингер-спаниель, специализирующаяся на оружии и взрывчатке, посмертно награжден медалью Дикина в знак признания его действий по спасению жизни во время службы в Афганистане. Он и его вожатый, младший капрал Лиам Таскер, были неразлучны, пока младший капрал Таскер не был застрелен снайпером и не погиб в Афганистане в 2011 году. Тео умер от припадка всего несколько часов спустя. Вместе они обеспечивали поиск иИсключительная преданность долгу Тео в Афганистане спасла множество жизней; он стал 64-м лауреатом этой награды.

Медаль Диккина была учреждена в 1943 году, чтобы отметить работу животных на войне. С тех пор 34 собаки, 32 почтовых голубя, 4 лошади и 1 кошка были награждены этим "животным Крестом Виктории".

Сама медаль представляет собой бронзовый медальон с надписями "За галантность" и "Мы тоже служим". Мария Дикин, основательница Народного диспансера для больных животных (PDSA), учредила награду для любого животного, проявившего выдающуюся галантность и преданность долгу во время службы в британских вооруженных силах или гражданских чрезвычайных службах.

Первыми награжденными в декабре 1943 года были три голубя, служившие в Королевских военно-воздушных силах. Все они участвовали в извлечении экипажей из сбитых самолетов во время Второй мировой войны. Еще одним обладателем медали Дикина во время Второй мировой войны была Крамстоун Ирма, собака, служившая в лондонской службе гражданской обороны. Она неустанно работала над поиском людей, застрявших в завалах.Во время Лондонского блица она успешно нашла 191 человека. Она похоронена на кладбище животных PDSA, Илфорд.

Совсем недавно, в 2002 году, медаль была вручена в честь трех собак за их роль в террористических атаках 11 сентября; ею также были награждены две собаки, служившие в Боснии и Герцеговине и Ираке.

Вот лишь несколько примеров героизма и мужества награжденных*:

Собаки:

Роб - Колли (на фото выше получает награду)

Дата награждения: 22 января 1945 года

"Участвовал в высадке десанта во время Североафриканской кампании в составе пехотного подразделения, а затем служил в составе специального авиационного подразделения в Италии в качестве патруля и охраны небольших отрядов, залегших на вражеской территории. Его присутствие с этими отрядами спасло многие из них от обнаружения и последующего захвата или уничтожения. Роб совершил более 20 парашютных спусков".

Панч и Джуди - кобель и сука боксера

Дата награждения: ноябрь 1946 года

"Эти собаки спасли жизнь двум британским офицерам в Израиле, напав на вооруженного террориста, который подкрадывался к ним врасплох, и тем самым предупредив их об опасности. Панч получил 4 пулевых ранения, а Джуди - длинную царапину вдоль спины".

Джуди - породистый пойнтер

Дата награждения: май 1946 года

"За великолепное мужество и стойкость в японских лагерях для заключенных, которые помогали поддерживать моральный дух среди ее товарищей, а также за спасение многих жизней благодаря ее уму и бдительности".

Солти и Розель - собаки-поводыри лабрадоров

Дата присуждения: 5 марта 2002 года

"За то, что остались верны своим слепым хозяевам, мужественно ведя их вниз с более чем 70 этажей Всемирного торгового центра и в безопасное место после террористической атаки на Нью-Йорк 11 сентября 2001 года".

Гандер - Ньюфаундленд

Дата награждения: награжден посмертно 27 октября 2000 года

"За спасение жизней канадских пехотинцев во время битвы за Лай Мун на острове Гонконг в декабре 1941 г. В трех документально подтвержденных случаях Гандер, ньюфаундлендский талисман Королевских стрелков Канады, вступал в бой с врагом, когда его полк вместе с гренадерами Виннипега, членами штаба батальона "С" и другими войсками Содружества мужественно оборонял остров". ДваждыАтаки Гандера остановили продвижение противника и защитили группы раненых солдат. В последнем акте храбрости боевой пес был убит в бою, собрав гранату. Без вмешательства Гандера многие другие жизни были бы потеряны во время штурма".

Кошки:

Саймон

Дата награждения: награжден посмертно 1949 г.

"Служил на HMS Amethyst во время инцидента на Янцзы, избавился от многих крыс, хотя и был ранен взрывом снаряда. На протяжении всего инцидента его поведение было на высшем уровне, хотя взрывная волна была способна проделать в стальном листе отверстие диаметром более фута".

Голуби:

Билли

Голубь - NU.41.HQ.4373

Дата награждения: август 1945 года

"За передачу сообщения с совершившего вынужденную посадку бомбардировщика, находящегося в состоянии полного развала и при исключительно плохих погодных условиях, во время службы в RAF в 1942 году".

GI Joe

Голубь - USA43SC6390

Дата награждения: август 1946 года

"Этой птице приписывают самый выдающийся полет голубя армии США во время Второй мировой войны. Совершив перелет на расстояние 20 миль от штаба британской 10-й армии за такое же количество минут, она принесла сообщение, которое пришло как раз вовремя, чтобы спасти жизни по меньшей мере 100 солдат союзников от бомбардировки их собственными самолетами".

Принцесса

Голубь - 42WD593

Дата награждения: май 1946 года

"Отправленный со специальным заданием на Крит, этот голубь вернулся в свой лофт (RAF

Александрия), преодолев около 500 миль, в основном по морю, с ценнейшей информацией. Одно из лучших выступлений в военной летописи голубиной службы".

Лошади:

Воин

Дата награждения: награжден почетной медалью Дикина посмертно в 2014 году

Прозванный "лошадью, которую немцы не могли убить", Уорриор служил на передовой в течение всей войны после прибытия на Западный фронт 11 августа 1914 г. Он пережил пулеметные атаки и обстрелы, и был похоронен под осколками в грязи Пашендале. Его история "олицетворяет жизненно важную роль, которую сыграли миллионы животных на войне".

*Источник: PDSA.

Более подробную информацию о медали и ее лауреатах можно найти на сайте PDSA.