"Виміряти - значить пізнати" - Вільям Томсон

Вільям Томсон, який став бароном Кельвіном Ларгським, був фізиком, математиком і вченим, чиї досягнення, відкриття та винаходи залишили свій слід у світі й донині. Він мав успіхи в усьому - від термодинаміки до телеграфії! Вищі ступені, якими описують його як вченого, рясніють як сучасники, так і ті, хто прийшов після нього.

Він є загальновідомим і шанованим за свій внесок у науку та інженерію. Вільям Томсон відомий багатьма речами, але найбільш відомим є його винахід абсолютної температурної шкали, або шкали Кельвіна, як вона відома. Ця шкала використовується нами для вимірювання температури і сьогодні. Це не єдиний його винахід, який використовується і донині; він був головою комітету, який буввідповідальний за остаточну назву найточніших одиниць електричних вимірювань - вольт, ампер і ом. Він також сформулював другий закон термодинаміки, був піонером у галузі технологій і очолював компанію, яка успішно проклала перші телеграфні кабелі по дну Атлантичного океану, здійснивши революцію в індустрії зв'язку.

Вільям Томсон, барон Кельвін Ларгський

Вільям був четвертим з семи дітей, народжених Джеймсом і Маргарет Томсон. Він народився 26 червня 1824 року в Белфасті. Вільям, на жаль, втратив матір, коли йому було лише шість років, і його батько-математик навчав його вдома. Це, звичайно, не пішло йому на шкоду, оскільки він був прийнятий на навчання до Університету Глазго, коли йому було лише десять років! Цей навчальний заклад повинен був статинезаперечним домом для Томсона, який, безумовно, процвітав там. 1832 року сім'я переїхала з Белфаста до Глазго, щоб батько Вільяма міг очолити кафедру математики в університеті.

Поки Вільям був там, він прочитав повністю "Аналітичну теорію теплоти" Жана Батиста Жозефа Фур'є. Ця робота визначила більшу частину подальшої кар'єри Томсона. Фактично, перша стаття, яку Томсон опублікував під псевдонімом P.Q.R., була захистом роботи Фур'є, теорії, що містилися в ній, нещодавно втратили популярність серед сучасників. Томсон писав наступнеУ 16-річному віці він опублікував статтю, яка мала стати першою з багатьох. Досягнення Вільяма за його життя важко підрахувати просто тому, що їх було так багато! Оцінки різняться, але на момент смерті він опублікував понад 650 наукових праць і запатентував близько 75 ідей та винаходів.

Вільям навчався в Кембриджському університеті між 1841 і 1845 роками і закінчив його з найвищою відзнакою. Потім він переїхав до Парижа, щоб навчатися і працювати з такими видатними вченими, як Анрі-Віктор Рено. Однак він не залишився у Франції надовго, оскільки в 1846 році повернувся до Університету Глазго, де очолив кафедру природничої філософії у віці всього 22 років. Цю посаду він обіймав протягом 53 років.Попри численні нагороди від інших університетів і спроби переманити його до інших інституцій, включно з Кембриджем, він залишився вірним своїй альма-матер, незважаючи на численні почесні відзнаки від інших університетів.

У 1847 році Томсон познайомився з Джеймсом Джоулем і за цей час сформулював другий закон термодинаміки, який довів, що тепло не перетікає від більш холодного матеріалу до більш гарячого. Томсон був природженим експериментатором, і його мантрою завжди було: "Коли ви можете виміряти те, про що говорите, і виразити це в числах, ви щось про це знаєте, але коли ви не можете це виміряти, коли ви невиразити це в цифрах, ваші знання є мізерними і незадовільними." Це переконання, з яким Томсон жив усе своє життя.

Вільям Томсон, барон Кельвін, з компасом, 1902 рік

Відомо, що Томсон створював фізичні моделі для підтвердження своїх експериментів, надаючи великого значення практичному втіленню своїх робіт. Він говорив про себе: "Я ніколи не заспокоюся, поки не сконструюю механічну модель предмета, який вивчаю. Якщо мені вдається зробити її, я розумію, якщо ні - не розумію". Ця особлива схильність Томсона найкраще продемонстрована в його успіху на посаді директораАтлантичної телеграфної компанії, яку він обійняв у 1856 р. Хоча компанії знадобилося ще десять років, щоб успішно прокласти кабелі по дну Атлантичного океану від Ірландії до Ньюфаундленду. Коли це було зроблено, наслідки були широкомасштабними: Британія стала світовим лідером у галузі телекомунікацій.

За свої зусилля Томсон був посвячений в лицарі в 1866 році королевою Вікторією. Однак на цьому його успіхи не зупинилися: в 1851 році він був обраний до Лондонського королівського товариства, а потім був його президентом з 1890 по 1895 рік. У цей період свого життя він здійснив багато перших відкриттів. Його будинок в Глазго був першим, де було встановлено електричне освітлення в 1881 році. Він став співавтором першої в історії фізики книги "Фізикапідручник "Трактат з натурфілософії" у 1867 році та створив першу фізичну лабораторію в Британії.

У 1852 році Вільям одружився зі своєю першою дружиною, Маргарет Крам. Однак її здоров'я завжди було під питанням, і її стан змушував Томсонів жити в Європі. Зрештою, хвороба наздогнала її, і вона померла в 1870 році. Томсону не судилося бути самотнім, однак через чотири роки, в 1874 році, Вільям одружився з Френсіс Анною Бланді з Мадейри, спорідненою душею, з якою він познайомився по кабельномупрокладальні експедиції.

У 1892 році Вільям отримав перський титул і став бароном Кельвіном Ларгським, Кельвіном через свою близькість до Глазго, оскільки річка Кельвін протікає через сади Келвінгроув перед Університетом Глазго, а Ларгським - тому що саме там у нього був заміський маєток. Томсон зміг дозволити собі такий великий заміський маєток завдяки грошам, які він заробив під час свого успіху з Атлантикою.Кабельна компанія.

Дзеркальний гальванометр Кельвіна

Він запатентував телеграфний приймач, відомий як "дзеркальний гальванометр": цей пристрій сприяв кінцевому успіху кабелів. Це був лише один з багатьох пристроїв, які Томсон винайшов і згодом запатентував протягом своєї вражаючої кар'єри. Кельвін завжди дуже любив вітрильний спорт, він навіть веслував за Кембридж, виграючи срібні вітрильники. Зрештою, він придбав 126-тонний корабельяхту під назвою Lalla Rookh, і багато пристроїв, які він винайшов і запатентував пізніше в своїй кар'єрі, були пов'язані з морською інженерією.

Вільям Томсон помер 17 грудня 1907 року у віці 83 років у своєму шотландському баронському маєтку в Ларгсі і був похований у Вестмінстерському абатстві, поруч з Ісааком Ньютоном. Характер лорда Кельвіна найкраще характеризують його власні слова. Він сказав, що "питання особистого пріоритету, якими б цікавими вони не були для зацікавлених осіб, відходять на другий план перед перспективою глибшого проникнення вВідомий як скромна і добра людина, сповнена смирення, він не був зацікавлений в особистій вигоді: для Вільяма Томсона все було заради науки.

Террі Мак'юен, письменник-фрілансер.