Es gab schon immer Modestämme", von Fops und Beaux, Bucks und Dandys bis hin zu Goths und Punks, aber die Macaronis" der 1760er und 1770er Jahre übertrafen sie alle in ihrer Hingabe zum Exzess und zur Protzerei.

Mitte der 1760er Jahre hatte sich Europa nach dem Ende des Siebenjährigen Krieges wieder für englische Reisende geöffnet. Aristokratische junge Männer, die von ihrer "Grand Tour" nach Italien und Frankreich zurückkehrten, begannen in London aufzutauchen, gekleidet in einem unverwechselbaren, extravaganten Stil, der sich von der französischen Hofkleidung ableitete. Ihre Vorliebe für ausländische Speisen und Mode brachte ihnen den Spitznamen "macaronis" ein.

Der Begriff taucht zum ersten Mal in einem Brief des Schriftstellers und Witzbolds Horace Walpole aus dem Jahr 1764 auf, in dem er den "Maccaroni-Club" - vermutlich Almack's - als den Ort bezeichnet, an dem sich "alle reisenden jungen Männer, die lange Locken und Spionagebrillen tragen", treffen.

Die Makkaroni-Uniform" bestand aus einer schmalen, eng anliegenden Jacke mit Weste und einer knielangen Hose, alles aus Seide oder Samt in leuchtenden Farben und reichlich mit zarten Stickereien und Spitzen verziert. Gemusterte Strümpfe und Schuhe mit großen Diamant- oder Strassschnallen und hohen roten Absätzen gehörten zum guten Ton.

Die richtige Ausstattung war entscheidend: Walpole hatte das Quizglas oder "Spionageglas" erwähnt, aber zu den weiteren Accessoires gehörten ein riesiger Nasenstrauß im Knopfloch des Jacketts, übergroße Knöpfe und zahlreiche Anhänger, Siegel und Uhren, die an Ketten hingen. George FitzGerald, ein Neffe des Earl of Bristol und ein überzeugter Makkaroni, trieb die egoistische Zurschaustellung auf die Spitze, indem er eine Miniaturein Bild von sich selbst an seine Brust geheftet.

Jahrhundert trugen fast alle Männer gelockte und gepuderte Perücken: Schätzungen zufolge verbrauchte die britische Armee während der Regierungszeit Georgs III. 6 500 Tonnen Mehl pro Jahr für Perückenpulver. Die Makkaronis waren berühmt - oder berüchtigt - für ihr "hohes Haar".

Der vordere Teil der Perücke wurde senkrecht zu einem Kamm aufgebürstet, der bis zu neun Zoll über den Kopf ragte, mit seitlichen Rollen und einer dicken "Keule" aus Haar, die hinten herunterhing und mit einer schwarzen Bandschleife gebunden oder in einem "Perückensack" eingeschlossen war.

Die Frauen der 1770er Jahre trugen ebenfalls "hohes Haar" und fügten ihren Frisuren oft hohe Federn hinzu, um sie noch höher wirken zu lassen. Walpole bezeichnete diese ultra-modischen Frauen als "Macaronessen", aber der Begriff setzte sich nicht durch.

Wie in vielen anderen Ländern war auch in England die Kleidung lange Zeit ein Indikator für die soziale Schicht. Im Mittelalter legten Kleidervorschriften fest, wer bestimmte Kleidungsstücke tragen durfte und wer nicht. Diese Gesetze wurden im 17. Jahrhundert aufgehoben, und im späten 18. Jahrhundert, als sich der Wohlstand auf der sozialen Skala nach unten ausbreitete, begannen die mittleren und unteren Schichten, sich modisch zu kleiden.Dies löste soziale Ängste aus: Wenn sich Diener und Lehrlinge wie ihre Arbeitgeber kleideten, wie konnten dann die Rangunterschiede aufrechterhalten werden?

Der Schriftsteller Tobias Smollett bemerkte in seinem damals populären Roman Humphry Clinker: "Die fröhlichsten Orte der öffentlichen Unterhaltung sind voll von modischen Gestalten, die sich bei genauerem Hinsehen als Tajlergesellen, Diener und Abigails entpuppen, die wie ihre Vorgesetzten verkleidet sind, kurzum, es gibt keinen Unterschied und keine Unterordnung mehr".

Das Gentleman's Magazine vom September 1771 spottete über "jenen erbärmlichen Ehrgeiz, der das gemeine Volk dazu bringt, es seinen Vorgesetzten gleichzutun", in diesem Fall einem Strumpfwirker, der in Ranelagh, dem elegantesten der Londoner Vergnügungsgärten, "mit seinem Schwert, seiner Tasche und seinen bestickten Gewändern" erschienen war und "mit der ganzen Wichtigkeit eines Nabobs herumstolzierte". Das Tragen eines Schwertes galt als Privileg einesDieser "Emporkömmling" wurde von einigen "zu Recht empörten" Umstehenden zur Rede gestellt, die ihm "mit ein paar Tritten in den Hintern den nächsten Weg aus dem Raum wiesen".

Der Umgang mit einem Schwert erforderte Geschicklichkeit, wie der Maler Richard Cosway feststellte, als er beauftragt wurde, den Prinzen von Wales, den späteren Georg IV, durch die jährliche Ausstellung der Royal Academy zu führen. Der junge Prinz von Wales war selbst ein Anhänger der Mode. Als er 1783 seinen Platz im Oberhaus einnahm, war er für diesen Anlass in schwarzen, goldbestickten Samt gekleidet, der mit rosa Satin gefüttert war.Schuhe mit passenden rosa Absätzen.

Der königliche Fechtmeister Henry Angelo beschrieb in seinen Memoiren die Szene in der Akademie: Cosway, gekleidet in ein "taubenfarbenes, silberbesticktes Hofkleid mit allem Drum und Dran - Degen, Tasche und Chapeau bras", folgte dem Prinzen durch die Säle, "sprach hundert hochtrabende Komplimente aus undstolziert auf seinen scharlachroten Absätzen, in seiner eigenen Einschätzung so bedeutend wie jeder neu geschaffene Lord".

Als der Prinz in seine Kutsche stieg, um sie zu verlassen, ging Cosway "mit gemessenen Schritten rückwärts, wobei er bei jedem Schritt eine tiefe Verbeugung machte ... [er] beugte sich mit einer so prächtigen Beugung seines kleinen Körpers, dass sein Schwert zwischen seine Beine geriet, ihn stolpern ließ und er plötzlich im Schlamm lag", und der Prinz, der das Geschehen vom Fenster seiner Kutsche aus beobachtete, rief vergnügt aus: "Genau so, wie ich es mir vorgestellt hatteantizipiert, ihr Götter!'

In den späten 1770er Jahren kämpfte Großbritannien um die Kontrolle über die amerikanischen Kolonien - ein Kampf, den viele Menschen in Großbritannien als Bürgerkrieg ansahen. Die Revolte war ein schwerer Schock für die nationale Psyche und weckte Befürchtungen, dass Großbritannien dekadent geworden war und sein nationaler Geist durch Luxus und Selbstverliebtheit ruiniert wurde. Die Makaronis mit ihrer Besessenheit von Mode und Aussehen waren ein offensichtliches Ziel fürDie neue Mode wurde in den Zeitungen angegriffen und war ein beliebtes Thema in den populären satirischen Drucken der Zeit.

Die Makkaronis wurden als "un-englisch" und "unmännlich" gegeißelt, und der französische Einfluss auf ihre Mode wurde beklagt: Das London Magazine beklagte, dass "das Aussehen eines Franzosen ..., das früher jeden Engländer zum Lachen brachte, jetzt in diesem Land vollständig übernommen wurde", und fügte hinzu: "Wer kann schon ohne Empörung einen Haufen gepuderter Paviane sehen, die sich verbeugen und aneinander kratzen ....".

Der Aufschrei war, wie der Makkaroni-Stil selbst, nur von kurzer Dauer. In den 1790er Jahren begannen die Männer, sich von den farbenprächtigen und bestickten Seiden und Samtstoffen, den Spitzen und hohen Absätzen zu trennen, die die Mode des achtzehnten Jahrhunderts geprägt hatten. Nachdem 1795 eine Steuer auf Haarpuder eingeführt worden war, kamen Perücken endgültig aus der Mode.

Der Makkaroni-Wahn war die letzte Explosion von Farbe und Extravaganz in der Herrenbekleidung vor der Ankunft des nüchternen, reduzierten Stils, den Beau Brummell zu Beginn des nächsten Jahrhunderts vertrat und der den Maßstab für die moderne Herrenbekleidung setzen sollte.

Von Elaine Thornton Ich bin Amateurhistorikerin und Autorin einer Biografie über den Opernkomponisten Giacomo Meyerbeer, "Giacomo Meyerbeer and his Family: Between Two Worlds" (Vallentine Mitchell. 2021). Derzeit recherchiere ich über das Leben des georgischen Zeitungsherausgebers und Journalisten Sir Henry Bate Dudley.

Nachtrag: Der Text des beliebten Liedes Yankee Doodle Dandy bezieht sich auf den Makkaroni-Wahn:

Yankee Doodle ging in die Stadt,

Reiten auf einem Pony.

Er hat sich eine Feder in den Hut gesteckt.

Und nannte es Makkaroni.

Anscheinend wurde die erste Version von Yankee Doodle Dandy von den Briten während der Franzosen- und Indianerkriege geschrieben, um sich über die kolonialen "Yankees" lustig zu machen; "Doodle" bedeutet "Einfaltspinsel" und "Dandy" bedeutet "Geck". Das Lied deutet darauf hin, dass der Yankee Doodle dumm genug war, zu glauben, er könne durch eine Feder an seiner Mütze in die Mode kommen und zur Oberschicht gehören (wie die Macaronis in Großbritannien). DieDas Lied wurde später von den Amerikanern während des Revolutionskriegs als Trotzrede übernommen, indem sie Verse hinzufügten, um die Briten zu verspotten.

Veröffentlicht am 16. Februar 2023