Inigo Jones, der Vater des englischen palladianischen Stils, war ein legendärer Architekt, der einige der bedeutendsten Gebäude Englands mit einem Hauch italienischer Renaissance versah.

Im Gegensatz zu vielen seiner geschätzten Kollegen stammte Inigo Jones aus bescheidenen Verhältnissen: Als Sohn eines Tuchmachers aus Smithfield bleibt sein früher Lebensweg ein Rätsel, und doch gelang es dem Autodidakten, die Aufmerksamkeit einiger der wichtigsten Mitglieder des Adels, einschließlich der königlichen Familie, auf sich zu ziehen.

Der 1573 geborene Jones begann sein Leben als Bühnenbildner, bevor er sich der Architektur zuwandte, wo er seine wahre Berufung und Leidenschaft entdeckte.

Er begann mit der Inszenierung von Masques, einer Form der höfischen Unterhaltung, die aus Italien stammte, aber im 16. Jahrhundert auch im übrigen Europa populär wurde, und bei der Inigo Jones mit aufwändigen und dekorativen Bühnenbildern zu tun hatte.

Der Rest der Show bestand aus Gesang, Tanz und Schauspiel, wobei der Dramatiker Ben Johnson eine Reihe von Maskenspielen schrieb und Jones ihn bei Kostümdesign und Kulissenbau unterstützte - eine solide Grundlage für seine zukünftige Karriere als Architekt.

Maskenkostüm "Ein Stern" von Inigo Jones

Einer der prägendsten Momente für Jones war der Einfluss eines Mäzens, der ihm 1598 eine Reise nach Italien finanzierte - die erste Reise, die er zu Lebzeiten unternahm und die seinen Stil und seine Inspiration entscheidend prägen sollte.

Als Jones nach Italien kam, war das Land von den Erfahrungen der Renaissance in den vorangegangenen Jahrhunderten geprägt, die das Land zu einem Zentrum der Kunst, des Designs, der Literatur und des kulturellen Fortschritts gemacht hatten.

Die Renaissance selbst war von der glorreichen Stadt Florenz ausgegangen und verbreitete sich bald im ganzen Land und über seine Grenzen hinaus. Die Guttenberg-Presse erwies sich als entscheidend für die Verbreitung von Wissen, und bald wurden Ideen weit und breit geteilt und beeinflussten die Kulturen auf dem ganzen Kontinent.

In England waren die Auswirkungen der Renaissance noch nicht so stark zu spüren, zumindest nicht bis zum 16. Jahrhundert, als eine kulturelle Blüte in verschiedenen Bereichen stattfand, die eine Generation großer Schriftsteller, Künstler, Philosophen und Architekten hervorbrachte. Was Inigo Jones zu dieser Zeit nicht wusste, war, dass er seinen Platz unter den Großen einnehmen würde!

Jones verbrachte seine Zeit in Italien in kluger Weise und besuchte die Zentren der Kultur wie Florenz, Rom und Venedig. Dies war eine Zeit großer Entdeckungen für einen Mann, der aus bescheidenen Verhältnissen stammte: Seine Welt hatte sich plötzlich erweitert und damit auch seine Vision.

Inigo Jones

Hier lernte er zum ersten Mal das Werk des großen italienischen Architekten Andrea Palladio kennen, der zu den Meistern seiner Zeit in der italienischen Renaissance gehörte und sich an den klassischen Stilen der antiken Architektur orientierte, die von den antiken Zivilisationen inspiriert waren; seine Ideen waren bahnbrechend und innovativ.

Jones betrachtete Palladios Stil sofort mit großem Eifer, so sehr, dass er alle seine Bauwerke studierte und antike Stätten als Inspirationsquellen besuchte. Als Inigo nach England zurückkehrte, war er sehr verändert. Er hatte nun selbst großartige Designideen, inspiriert von seinem italienischen Abenteuer.

Dank seines Mäzens, des Earl of Rutland, der enge Beziehungen zu König James I. unterhielt, kehrte Jones mit weitaus mehr Referenzen nach England zurück als er es verlassen hatte: Er hatte in seiner Zeit im Ausland fließend Italienisch gelernt und eine für die damalige Zeit ungewöhnliche Fähigkeit als Zeichner entwickelt (er zeichnete maßstabsgetreu und mit voller Perspektive).

Jones verfügte auch über weitaus mehr Erfahrung, nachdem er bei dem berühmten Giulio Parigi im Bereich Bühnenbild studiert hatte, der enge Beziehungen zur Familie Medici unterhielt, was für ihn eine wunderbare Gelegenheit war, sein Handwerk sowohl in der Welt des Theaters als auch der Architektur zu verfeinern.

Zurück in seiner Heimatstadt fand Jones wieder Arbeit im Bereich der Masken, was ihm großes Ansehen einbrachte, da er sogar Masken für den Hof entwarf.

Seine maskenbildnerische Arbeit setzte sich auch fort, als der Earl of Salisbury auf ihn aufmerksam wurde und ihm seinen ersten architektonischen Auftrag anbot, die New Exchange in The Strand.

Zwei Jahre später wurde er als Gutachter für Prinz Henry angestellt, was zeigt, wie sehr seine Arbeit geschätzt wurde. Leider starb der Prinz, und ein Jahr später begab sich Jones auf eine weitere inspirierende Italienreise, diesmal im Auftrag des Kunstsammlers Lord Arundel. Nach einem Jahr weiterer Reisen, bei denen er sich in anderen Ländern wie Frankreich inspirieren ließ, machte Joneszurückkehrte, wartete eine ziemlich illustre Position auf ihn.

Im Jahr 1616 wurde er zum Generalvermesser von König James I. ernannt, eine Position, die er bis 1643 innehatte, als die Wirren und Turbulenzen des englischen Bürgerkriegs ihn dazu zwangen, seine Position aufzugeben.

In der Zwischenzeit beaufsichtigte Jones den Bau großer Gebäude im Auftrag von Jakob I. und Karl I.

Als Bewunderer des palladianischen Stils achtete Jones darauf, die typischen Proportionen und die Symmetrie zu berücksichtigen, die den Grundstein für dieses klassische Design bildeten.

Der erste Bau, den er in Auftrag gab, war die Fertigstellung der Residenz der Königin in Greenwich. Das Haus der Königin wurde zwar 1617 begonnen, aber nach zahlreichen Unterbrechungen erst 1635 fertiggestellt. Leider sollte Queen Anne die Fertigstellung nie erleben.

Queens House, Greenwich Park, lizenziert unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported Lizenz.

Als er sein architektonisches Debüt mit dem Queen's House in Greenwich gab, nutzte Jones diese Gelegenheit, um England den palladianischen Stil vorzustellen, der später umgangssprachlich als "italienischer Stil" bezeichnet wurde und die mathematische Ästhetik und das klassische Design der römischen Architektur wieder aufgreifen sollte.

Das Haus der Königin wurde nach dem Vorbild eines italienischen Palastes entworfen und war für seine Zeit recht revolutionär. Das Gebäude wies typische klassische Gestaltungsmerkmale auf, wie den langen Säulengang, vertikale Motive und Symmetrie, die alle mit mathematischer Präzision ausgeführt wurden.

Sein nächstes Projekt war ebenso wertvoll: das Banketthaus in Whitehall, Teil eines allgemeinen Umbauprogramms und 1622 fertiggestellt, mit einer kunstvollen Deckenmalerei des berühmten Barockmalers Rubens.

Das Banketthaus in Whitehall

Das Banketthaus, das sich am Stil einer alten römischen Basilika orientiert, wurde für aufwändige Masken und Bankette konzipiert und dient auch heute noch als Veranstaltungsort.

Er beschäftigte sich auch mit religiösen Bauten, insbesondere mit der Kapelle der Königin im St. James's Palace und der St. Paul's Church, die als erste Kirche im klassischen Stil und in klassischer Form entworfen wurde. Während seiner Karriere half er bei der Restaurierung der St. Paul's Cathedral und gestaltete die klassizistische Fassade um, die leider beim großen Brand von London im Jahr 1666 verloren ging.

Eine seiner anderen berühmten Schöpfungen, die auch heute noch viele Menschen anzieht, ist Covent Garden. Jones wurde vom Herzog von Bedford mit der Gestaltung des ersten Londoner Platzes beauftragt. Er ließ sich von seinen italienischen Reisen inspirieren und gestaltete den neuen Platz nach dem Vorbild der typisch italienischen Piazzas, in die er sich verliebt hatte.

Es war ein großartiges und ehrgeiziges Projekt. Jones nutzte sein Wissen über Plätze - von San Marco in Venedig bis zur Piazza della Santissima Annunziata in Florenz - und schuf einen großen Platz, eine Kirche und drei Terrassen mit Häusern. Dieses Projekt war bahnbrechend und beeinflusste schnell die Gestaltung des restlichen West Ends.

Ein weiteres architektonisches Wahrzeichen, das mit Jones in Verbindung gebracht wird, ist das Wilton House in Wiltshire, das der Familie Herbert gehörte. Obwohl seine Beteiligung seither umstritten ist und einige glauben, dass auch sein Schüler James Webb an der Gestaltung beteiligt war, weist das Gebäude selbst alle typischen palladianischen Merkmale auf.

Zu seinen Lebzeiten unternahm Jones zahlreiche monumentale Projekte, die alle eng mit der Monarchie verbunden waren. Leider wurde ihm dies auch zum Verhängnis, als der englische Bürgerkrieg ausbrach und Jones arbeitslos wurde.

In seinen letzten Lebensjahren erhielt er keine Aufträge mehr, doch das Ausmaß seines Werks lebte noch lange nach seinem Tod im Juni 1652 weiter.

Er war ein großer Architekt, der ein bleibendes Vermächtnis für andere Designer und Architekten hinterließ, die in seine Fußstapfen traten, darunter kein Geringerer als der berühmte William Kent.

Der aus einfachen Verhältnissen stammende Inigo Jones stieg zu einem der berühmtesten und gefragtesten Architekten seiner Zeit auf und trug zu einer ganzen Designbewegung und zur Wiederbelebung der klassischen Architektur in Großbritannien bei.

Jessica Brain ist freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt Geschichte, lebt in Kent und ist eine Liebhaberin aller historischen Dinge.