في 18 مارس 978 وقع حادث مأساوي: قتل ملك إنجلترا الشاب في قلعة كورف ، بعد أن خدم كملك لمدة ثلاث سنوات فقط ، من 975 حتى وفاته المبكرة في 978 ، عندما أصبح معروفًا باسم إدوارد الشهيد.

ولد إدوارد حوالي عام 962 ، وكان الابن الوحيد للملك إدغار السلمي وزوجته الأولى أثلفلد. بينما كان الابن الأول ، لم يكن الوريث المعترف به للعرش لأن والده تزوج مرتين واستقر الآن مع الملكة الجديدة Elfthryth التي أنجب منها ابنًا آخر ، Ethelred the Unready. بصفته أخ غير شقيق لإدوارد وأم أصبحت الآن ملكة ، كانت إثيلريد منافسًا صالحًا للعرش. بعد وفاة إدغار ، سيظهر نزاع عائلي حول السلطة ، مما يؤدي إلى تحول لا يمكن تصوره في الأحداث والذي يكتنفه الغموض حتى اليوم.

بدأت القصة عام 975 عندما توفي إدغار السلمي ، تاركًا إدوارد ، في الثالثة عشرة من عمره فقط ، وريثًا للعرش. ومع ذلك ، تم التشكيك في شرعيته والتنازع عليها من قبل الأشخاص الذين دعموا شقيقه الأصغر لتولي الدور بدلاً من ذلك. كان Ethelred بلا منازع أيضًا وريثًا شرعيًا للعرش ؛ ومع ذلك ، كان عمره ستة أو سبعة أعوام فقط عندما توفي والده ، مما جعل أخيه الأكبر هو الخيار الأكثر ترجيحًا. ومع ذلك ، نظرًا لأن كلا الابنين كانا صغيرين جدًا ، فقد قادت فصائل المحكمة بشدة طلباتهم للحصول على السلطة ، وفي حالة Ethelred ، كانت والدته حريصة علىانظر إلى ابنها باعتباره الوريث الشرعي.

في الوقت المناسب ، تم اختيار إدوارد ليكون ملك إنجلترا التالي وتوج بمساعدة رئيس أساقفة كانتربري دونستان الذي مثل إدوارد. قاعدة دعم كتابية قوية تضمنت أيضًا أوزوالد من ورسيستر ، الذي شغل منصب رئيس أساقفة يورك.

تم اختيار إدوارد كملك ولكن لا يُعرف الكثير عن شخصيته وبالتالي قدرته على القيادة. في ذلك الوقت ، ترسم الروايات المختلفة من الشخصيات المهمة صورة متضاربة للملك الشاب.

وفقًا لبيرثفرث الذي كان كاهنًا وراهبًا في Ramsey Abbey ، كان لديه مزاج سيئ أثر على أولئك الذين عملوا معه وخلق جوًا من الخوف. ومع ذلك ، تم دحض هذه الرواية من قبل Osbern of Canterbury الذي كان راهبًا بندكتيًا والذي علق على شخصية إدوارد بعبارات أكثر تفضيلًا ، مشيرًا إلى أن الرجال من حوله كانوا يحظون باحترام كبير. هاتان الروايتان المتفاوتتان لشخصيته تساهمان فقط في غموض ومكائد الملك وحكمه القصير.

تم صعوده إلى العرش وسط صراع على السلطة ، ولم يفعل عهده شيئًا لتهدئة مخاوف الغدر والعنف والفوضى. خلال السنوات الثلاث التي قضاها في السلطة ، حدث ما يسمى برد الفعل المناهض للرهبنة ، والذي شارك فيه أعضاء من الديوان الملكي يستغلون فرصتهم لاستعادة السلطة المفقودة في عهد الملك إدغار. إدغار قرر زيادة الأرضملكية وسلطة الكنيسة ، مما أغضب ملاك الأراضي العلمانيين في هذه العملية. وجد النبلاء أن عهد إدوارد الضعيف كملك هو الوقت المثالي للاستيلاء على السيطرة ، مما أدى إلى شن هجمات على الأديرة والممتلكات التابعة للكنيسة.

زاد ملاك الأراضي العلمانيون من هجماتهم ، خاصة في الشمال والتي تفاقمت بسبب المزيد من القضايا السياسية المتعلقة بمعارضة الحكم الجنوبي. وجد بعض من أعظم النبلاء مثل Aelfhere و Aethelwine أنفسهم متورطين في صراع ، مع تصوير Aelfhere كواحد من القادة الرئيسيين للحركة المناهضة للرهبنة. كان الخلاف يتصاعد وبدت الحرب الأهلية محتملة. لم تكن قيادة إدوارد قوية بما يكفي للتعامل مع الأحداث الجارية ، حتى بمساعدة رئيس الأساقفة القوي دونستان ، واستمر الاستيلاء على العقارات الرهبانية. إجمالاً ، شابت الأزمة فترة إدوارد في السلطة.

في مارس 978 ، اتخذ إدوارد قراره المصيري لزيارة أخيه غير الشقيق في قلعة كورف. وصل في المساء ، برفقة مجموعة صغيرة فقط من الرجال الذين قابلهم خدام Elfthryth عند بوابات القلعة. وفقا لأخبار الأيام ، كان هذا كالمعتاد. بعد أن نبه أفراد الأسرة إلى وصوله الوشيك ، كان يتوقع ترحيبًا ومرافقة في القلعة. لسوء الحظ، هذا لم يحدث. أصبحت الأحداث التي أعقبت ذلك محاطةفي سرية ، غارقة في التقارير السرية والحسابات المشفرة.

وقع الاغتيال عند بوابات القلعة بينما كان إدوارد ينتظر السماح له بالدخول ، وربما عرض عليه مشروب شراب أثناء انتظاره. كان هنا أن الفعل الأسود ارتكب ؛ كان إدوارد لا يزال على حصانه عندما تعرض للطعن بلا رحمة ، ومات على حصانه الذي انطلق لاحقًا في ظلام الليل ، وسحب جسده على الأرض. لا أحد يعرف حقًا كيف انتهت هذه الأحداث: لكن الواضح هو أن جريمة قتل وخيانة ارتُكبت في تلك الليلة مما كان له تداعيات هائلة على العرش والمملكة والمسيحية في السنوات القادمة.

عمل لجيمس ويليام إدموند دويل يصور إدوارد الشهيد تقدمه زوجة أبيه ، الملكة إلفثريث. (القرن التاسع عشر).

أصبح The Anglo-Saxon Chronicle المصدر الرئيسي لهذه الفترة وعلى وجه الخصوص لهذا الحدث ، مع مخطوطة Peterborough Chronicle التي تصف الأحداث الحزينة في 18 مارس وبالتالي:

"قتله الناس ولكن الله رفعه. في حياته كان ملكًا أرضيًا ؛ بعد الموت هو الآن قديس سماوي ".

قيل أن قتل إدوارد كان بأمر من زوجة أبيه التي كانت تنوي وضع ابنها على العرش. على الرغم من عدم إثباتها ، إلا أن إلفثريث وفصائلها ، بما في ذلك مستشاري إيثيلريد الرئيسيين ، يبدون أنهم على الأرجح مرتكبوالاغتيال حيث كان Ethelred أصغر من أن يكون قد دبر مثل هذا الحدث.

شخصية رئيسية أخرى ربما تكون متورطة في وفاة إدوارد كانت Aelfhere ، أحد المتآمرين الرئيسيين في الحركة المناهضة للرهبنة. اعتبر البعض تورطه في إعادة دفن إدوارد على أنه عرض للتكفير عن القتل. ومع ذلك ، تظل المسؤولية عن وفاة الشهيد مصدرًا للمكائد ، حيث تلعب السلطة والسياسة والثروة.

في البداية تم وضع جسده في قبر بالقرب من ويرهام دون توقع أي من الأبهة أو الاحتفال من دفن ملكي. بعد مرور عام ، تم نزع دفن جسده ونقله إلى شافتسبري آبي لتلقي مراسم مناسبة وفي عام 1001 تم وضعه في مكانة بارزة في الدير ، حيث كان يعتبر في هذه المرحلة قديساً.

أصبح الملك إدوارد معروفًا باسم إدوارد الشهيد ، وهو تمثيل للضحية البريئة التي قُتلت من أجل السلطة والمكانة ، وحالته الاستشهادية مضمونة بوفاته المبكرة. لكن وضعه كقديس كان بسبب المعجزات التي قيل أنها حدثت في قبره.

قيل أن رفاته كانت سليمة بأعجوبة ، علامة على قداسته ؛ تبع ذلك تبجيله وحتى يومنا هذا يحتفل إدوارد بعيد الشهيد في 18 مارس ، يوم وفاته. في عام 1931 تم اكتشاف عظامفي أنقاض الدير ويقال إنه إدوارد. اليوم هم يقيمون في الكنيسة الأرثوذكسية للقديس إدوارد الشهيد في بروكوود ، ساري.

استشهاده كمسيحي صالح على أيدي الآخرين الذين اعتبروا "غير متدينين" سمح بتمجيد قداسته والاحتفال بها منذ ذلك الحين. 1001. حتى يومنا هذا ، يعترف به ويحتفل به كثيرون من الكنيسة الرومانية الكاثوليكية والطائفة الأنجليكانية والكنيسة الأرثوذكسية الشرقية.

جيسيكا برين كاتبة مستقلة متخصصة في التاريخ. مقرها في كينت ومحب لكل الأشياء التاريخية.