Ar 18 Mawrth 978 digwyddodd digwyddiad trasig: lladdwyd Brenin ifanc o Loegr yng Nghastell Corfe, wedi gwasanaethu fel brenin am dair blynedd yn unig, o 975 hyd ei dranc cynnar yn 978, pan gafodd ei adnabod fel Edward the. Martyr.

Ganed tua 962, Edward oedd unig fab y Brenin Edgar y Llonydd a'i wraig gyntaf Ethelfled. Tra mai ef oedd y mab cyntaf, nid ef oedd etifedd cydnabyddedig yr orsedd gan fod ei dad wedi ailbriodi ddwywaith a bellach wedi ymgartrefu gyda'i Frenhines Elfthryth newydd y bu iddo fab arall, Ethelred the Unready. Fel hanner brawd i Edward a chyda mam a oedd bellach yn Frenhines, roedd Ethelred yn gystadleuydd dilys i'r orsedd. Ar ôl marwolaeth Edgar byddai anghydfod teuluol dros bŵer yn dod i’r amlwg, gan arwain at dro annirnadwy o ddigwyddiadau sydd hyd yn oed heddiw yn cael eu cuddio mewn dirgelwch.

Dechreuodd y saga yn 975 pan fu farw Edgar the Peaceful, gan adael Edward, dim ond tri ar ddeg ar y pryd, yn etifedd yr orsedd. Fodd bynnag, cafodd ei gyfreithlondeb ei gwestiynu a’i ddadlau gan bobl a gefnogodd ei frawd iau i ymgymryd â’r rôl yn lle hynny. Yr oedd Ethelred hefyd yn etifedd cyfreithlon i'r orsedd; fodd bynnag nid oedd ond chwech neu saith pan fu farw ei dad gan wneud ei frawd hŷn yn ddewis mwy tebygol. Serch hynny, gan fod y ddau fab yn ifanc iawn, roedd eu ceisiadau am rym yn cael eu harwain yn gryf gan garfanau llys ac yn achos Ethelred, ei fam, a oedd yn awyddus i wneud hynny.gweld ei mab yn etifedd haeddiannol.

Maes o law, dewiswyd Edward i fod yn Frenin nesaf Lloegr a’i goroni â chymorth yr Archesgob Dunstan o Gaergaint a gynrychiolodd Edward’s sylfaen gefnogaeth glerigol gref a oedd hefyd yn cynnwys Oswald o Gaerwrangon, a wasanaethodd fel Archesgob Efrog.

Dewiswyd Edward yn frenin ond ni wyddys rhyw lawer am ei gymeriad ac felly ei allu i arwain. Ar y pryd mae adroddiadau gwahanol gan ffigurau pwysig yn creu darlun croes o'r brenin ifanc.

Yn ôl Byrthferth a oedd yn offeiriad ac yn fynach wedi'i leoli yn Abaty Dewi Sant, roedd ganddo dymer ddrwg a effeithiodd ar y rhai oedd yn gweithio gydag ef ac a greodd awyrgylch o ofn. Fodd bynnag, gwrthbrofir yr hanes hwn gan Osbern o Gaergaint a oedd yn fynach Benedictaidd ac a wnaeth sylwadau mwy ffafriol ar gymeriad Edward, gan nodi bod y dynion o'i gwmpas yn ei barchu. Nid yw y ddau hanes amrywiol hyn am ei gymeriad ond yn cyfranu at ddirgelwch a dirgelwch y brenin a'i deyrnasiad byr.

Cymerodd ei esgyniad i'r orsedd le yn nghanol brwydr nerthol, ac ni wnaeth ei deyrnasiad ddim i dawelu ofnau brad. , trais ac anhrefn. Yn ystod ei dair blynedd mewn grym, bu’r adwaith gwrth-fynachaidd bondigrybwyll, a oedd yn golygu bod aelodau’r llys brenhinol yn cymryd eu cyfle i adennill pŵer a gollwyd yn ystod teyrnasiad y Brenin Edgar. Roedd Edgar wedi penderfynu cynyddu'r tirperchenogaeth a grym yr eglwys, gan ddigio tirfeddianwyr seciwlar yn y broses. Canfu’r uchelwyr mai teyrnasiad gwan Edward fel brenin oedd yr amser perffaith i gipio rheolaeth, gan arwain at ymosodiadau ar fynachlogydd ac eiddo’r Eglwys.

Cynyddodd y tirfeddianwyr seciwlar eu hymosodiadau, yn enwedig yn y gogledd a waethygwyd gan faterion gwleidyddol pellach yn ymwneud â gwrthwynebiad i reolaeth ddeheuol. Cafodd rhai o'r uchelwyr mwyaf blaenllaw fel Aelfhree ac Aethelwine eu hunain mewn gwrthdaro, gydag Aelfhere yn cael ei bortreadu fel un o brif arweinwyr y mudiad gwrth-fynachaidd. Roedd yr anghydfod yn gwaethygu ac roedd rhyfel cartref yn edrych yn debygol. Nid oedd arweinyddiaeth Edward yn ddigon cryf i ymdrin â digwyddiadau cyfoes, hyd yn oed gyda chymorth yr Archesgob pwerus Dunstan, a pharhaodd y broses o atafaelu ystadau mynachaidd. Rhwng popeth, cafodd cyfnod Edward mewn grym ei ddifetha gan argyfwng.

Ym mis Mawrth 978, byddai Edward yn gwneud ei benderfyniad tyngedfennol i ymweld â’i hanner brawd yng Nghastell Corfe. Cyrhaeddodd gyda’r hwyr, yng nghwmni dim ond grŵp bach o ddynion y cyfarfu swyddogion Elfthryth â hwy wrth byrth y castell. Yn ol y Chronicles yr oedd hyn yn hollol fel arferol ; ar ôl tynnu sylw aelodau'r teulu at ei ddyfodiad, byddai wedi bod yn disgwyl croeso a chyfeiliant i'r castell. Yn anffodus ni ddigwyddodd hyn. Mae'r digwyddiadau a ddilynodd wedi'u gorchuddiomewn cyfrinachedd, wedi'i guddio gan adroddiadau dirgel a hanesion cryptig.

Digwyddodd y llofruddiaeth wrth byrth y castell wrth i Edward aros i gael mynediad, efallai'n cael cynnig diod o fedd tra'r oedd yn aros. Yma y cyflawnwyd y weithred dywyll ; Roedd Edward yn dal i gael ei osod ar ei geffyl pan gafodd ei drywanu'n ddidrugaredd, gan farw ar ei geffyl a bolltodd wedyn i dywyllwch y nos, gan lusgo ei gorff ar hyd y ddaear. Nid oes neb yn gwybod yn iawn sut y bu i'r digwyddiadau hyn fod: yr hyn sy'n amlwg, fodd bynnag, yw bod gweithred o lofruddiaeth a brad wedi'i chyflawni y noson honno a oedd ag ôl-effeithiau enfawr i'r orsedd, i'r deyrnas a Christnogaeth yn y blynyddoedd i ddod.

Mae'r Anglo-Saxon Chronicle wedi dod yn brif ffynhonnell ar gyfer y cyfnod hwn ac yn arbennig ar gyfer y digwyddiad hwn, gyda llawysgrif Peterborough Chronicle yn disgrifio'r digwyddiadau trist ar 18fed Mawrth fel hyn:

“Lladdodd dynion ef, ond dyrchafodd Duw ef. Mewn bywyd yr oedd yn frenin daearol; ar ôl marwolaeth y mae bellach yn sant nefol.”

Dywedir bod llofruddiaeth Edward ar orchymyn ei lysfam a fwriadai roi ei mab ei hun ar yr orsedd. Er nad yw wedi’i brofi, mae’n ymddangos mai Elfthryth a’i charfanau, gan gynnwys prif gynghorwyr Ethelred yw’r cyflawnwyr mwyaf tebygol o’rllofruddiaeth gan fod Ethelred yn rhy ifanc i fod wedi trefnu digwyddiad o’r fath.

Ffigur allweddol arall a oedd o bosibl yn gysylltiedig â thranc Edward oedd Aelfhere, un o brif gynllwynwyr y mudiad gwrth-fynachaidd. Mae rhai wedi cymryd ei ran yn adladdiad Edward fel arddangosfa o benyd am y llofruddiaeth. Wedi dweud hynny, mae'r cyfrifoldeb am farwolaeth Edward y Merthyr yn parhau i fod yn ffynhonnell dirgelwch, gyda grym, gwleidyddiaeth a chyfoeth ar waith.

I ddechrau gosodwyd ei gorff mewn bedd ger Wareham heb unrhyw rwysg na'r seremoni a ddisgwylir. o gladdedigaeth frenhinol. Flwyddyn yn ddiweddarach datgladdwyd ei gorff a'i gludo i Abaty Shaftesbury i dderbyn seremoni briodol ac yn 1001 fe'i gosodwyd mewn lle amlwg yn yr abaty, gan ei fod erbyn hyn yn cael ei ystyried yn sant.

Byddai’r Brenin Edward yn cael ei adnabod fel Edward y Merthyr, cynrychiolaeth o ddioddefwr diniwed a laddwyd am rym a bri, ei statws merthyrdod wedi’i sicrhau gan ei farwolaeth annhymig. Fodd bynnag, yr oedd ei statws fel sant wedi'i achosi gan y gwyrthiau y dywedwyd iddynt ddigwydd wrth ei feddrod.

Dywedir fod ei weddillion yn wyrthiol gyfan, arwydd o'i sant; dilynodd ei barch a hyd heddiw dethlir gŵyl Edward y Merthyr ar y 18fed o Fawrth, sef dydd ei farwolaeth farwol.

Yn ystod Diddymiad y Mynachlogydd tynnwyd yr esgyrn o'u gorffwysfan a'u cuddio. Ym 1931, darganfuwyd esgyrnyn adfeilion yr abaty a dywedir mai eiddo Edward ydoedd. Heddiw maent yn byw yn Eglwys Uniongred Sant Edward y Merthyr yn Brookwood, Surrey.

Mae ei ferthyrdod fel Cristion da trwy law eraill a ystyrid yn 'anghrefyddol' wedi caniatáu i'w sant gael ei ogoneddu a'i ddathlu ers hynny. 1001. Hyd heddiw, mae llawer o'r Eglwys Gatholig Rufeinig, y Cymun Anglicanaidd a'r Eglwys Uniongred Ddwyreiniol yn ei gydnabod a'i ddathlu.

Mae Jessica Brain yn awdur llawrydd sy'n arbenigo mewn hanes. Wedi'i leoli yng Nghaint ac yn hoff o bopeth hanesyddol.