Com era viure a la dècada de 1920? La dècada de 1920, també coneguda com els 'Roaring Twenties', va ser una dècada de contrastos. La Primera Guerra Mundial havia acabat amb victòria, la pau havia tornat i amb ella, la prosperitat.

Per a alguns la guerra havia resultat molt rendible. Els fabricants i proveïdors de béns necessaris per a l'esforç bèl·lic havien prosperat al llarg dels anys de guerra i es van fer molt rics. Per als "Bright Young Things" de l'aristocràcia i les classes més riques, la vida mai havia estat millor. Les discoteques, les discoteques de jazz i les cocteleries van florir a les ciutats. L'estil de vida hedonista retratat en llibres i pel·lícules com 'El gran Gatsby' va ser potser per a alguns, una fugida de la realitat. Aquesta generació s'havia perdut en gran mesura la guerra, sent massa jove per lluitar, i potser hi havia un sentiment de culpa que havien escapat dels horrors de la guerra. Potser sentien la necessitat de gaudir de la vida al màxim, perquè s'havien perdut tantes altres vides joves als camps de batalla de Flandes.

P.G. Wodehouse i Nancy Mitford, ella mateixa una 'Bright Young Thing', retraten els 'Roaring Twenties' a Gran Bretanya a les seves novel·les. Ambdós autors es burlen educadament dels socialites i de les classes altes, però les seves novel·les donen una bona idea dels dies embriagadors dels anys 20.

Les experiències durant la Guerra van influir en la societat britànica, especialment en les dones. Durant la guerra, moltes dones havien estat emprades a les fàbriques, donant-los un sou iper tant un cert grau d'independència. El 1918 s'havia donat el vot a les dones de més de 30 anys, i el 1928 aquest s'havia estès a totes les dones majors de 21 anys.

Les dones se sentien més segures i empoderades, i aquesta nova independència es va reflectir en les noves modes. . Els cabells eren més curts, els vestits més curts i les dones van començar a fumar, beure i conduir cotxes. La "flapper" atractiva, temerària i independent va aparèixer a l'escena, impactant la societat amb el seu comportament salvatge. Havia arribat l'estil Girl Power dels anys 20!

Per a les dones casades i els seus fills, la vida era pràcticament la mateixa després de la guerra que abans de la guerra. Per exemple, la mestressa de casa de classe mitjana que es quedava a casa encara es posava el vestit de tarda després de dinar per rebre convidats, i moltes d'aquestes llars tenien una minyona o un "diari" per ajudar amb les tasques de la llar. Les dones embarassades normalment donaven a llum a casa i en una llar de classe mitjana, sovint es contractava una infermera resident durant les dues setmanes anteriors i durant un mes després del part. Per a les dones de la classe treballadora no hi havia un luxe com l'ajuda a domicili, i sens dubte no hi havia permís de paternitat per al marit!

Les famílies eren de mitjana més petites als anys 20 que durant l'època victoriana, amb famílies de 3 o 3 persones. 4 nens més habituals. Les joguines dels nens sovint eren casolanes. Whip-and-top i salts eren passatemps populars. Les tapes de pastanaga, naps i tapes de fusta van ser assotades pels carrersi voreres ja que hi havia poc trànsit. Els còmics com "Chicks Own", "Tiny Tots" i "School Friend" estaven disponibles per als nens.

L'any 1921 la Llei d'educació va augmentar l'edat d'abandonament escolar als 14 anys. L'educació primària estatal era ara gratuïta per a tots els nens. i va començar als 5 anys; fins i tot s'esperava que els més petits assistissin durant tot el dia de 9 a 16.30 h. Al país, els alumnes d'algunes escoles encara practicaven l'escriptura amb una safata de sorra i un pal, progressant a la pissarra i el guix a mesura que anaven fent més habilitats. Les classes eren nombroses, l'aprenentatge era de memòria i els llibres es repartien entre grups d'alumnes, ja que els llibres i el paper eren cars. També es va ensenyar l'estudi de la natura, la costura, l'elaboració de fusta, els balls del país i les cançons populars tradicionals.

A mitjans dels anys vint, el període de prosperitat de la postguerra ja havia acabat. La reintroducció del Gold Standard per Winston Churchill el 1925 va mantenir alts els tipus d'interès i va fer que les exportacions del Regne Unit fossin cares. Les reserves de carbó s'havien esgotat durant la guerra i la Gran Bretanya importava més carbó del que explotava. Tot això i la manca d'inversió en les noves tècniques de producció en massa a la indústria va provocar un període de depressió, deflació i decadència de l'economia del Regne Unit. La pobresa entre els aturats contrastava notablement amb l'afluència de les classes mitjanes i altes.

A mitjans dels anys vint l'atur havia augmentat fins als 2 milions.Les zones especialment afectades van ser el nord d'Anglaterra i Gal·les, on l'atur va arribar al 70% en alguns llocs. Això va conduir al seu torn a la Gran Vaga de 1926 (vegeu la imatge a continuació) i, després de l'accident de Wall Street dels EUA de 1929, l'inici de la Gran Depressió dels anys trenta.

A partir d'una dècada que va començar amb un "boom" així, la dècada de 1920 va acabar amb un rècord totpoderós, com no es tornaria a veure durant vuitanta anys més.