Ilikuwaje kuishi miaka ya 1920? Miaka ya 1920, pia inajulikana kama 'Miaka ya ishirini ya Kuunguruma', ilikuwa muongo wa tofauti. Vita vya Kwanza vya Ulimwengu vilikuwa vimeisha kwa ushindi, amani ilikuwa imerejea na pamoja nayo, ustawi.

Kwa wengine vita hivyo vilikuwa vimewaletea faida sana. Watengenezaji na wasambazaji wa bidhaa zinazohitajika kwa ajili ya jitihada za vita walikuwa wamefanikiwa katika miaka yote ya vita na kuwa matajiri sana. Kwa 'Vitu Vijana Waangavu' kutoka kwa tabaka la aristocracy na tajiri zaidi, maisha hayajawahi kuwa bora. Vilabu vya usiku, vilabu vya jazba na baa za karamu zilistawi katika miji. Mtindo wa maisha wa kuheshimiana unaoonyeshwa katika vitabu na filamu kama vile 'The Great Gatsby' labda ulikuwa kwa wengine, kuepuka ukweli. Kizazi hiki kilikuwa kimekosa vita kwa kiasi kikubwa, kikiwa changa sana kupigana, na labda kulikuwa na hisia ya hatia kwamba walikuwa wameepuka vitisho vya vita. Labda waliona uhitaji wa kufurahia maisha kikamili, kwa sababu maisha mengine mengi ya vijana yalikuwa yamepotea kwenye medani za vita za Flanders.

P.G. Wodehouse na Nancy Mitford, yeye mwenyewe 'Kijana Mkali', anaigiza 'Miaka ya ishirini inayounguruma' nchini Uingereza katika riwaya zao. Waandishi wote wawili kwa adabu walidhihaki watu wa kijamii na watu wa tabaka la juu, lakini riwaya zao zinatoa wazo zuri la siku kuu za miaka ya 1920.

Matukio wakati wa Vita yaliathiri jamii ya Waingereza, hasa wanawake. Wakati wa vita, wanawake wengi walikuwa wameajiriwa katika viwanda, wakiwapa ujira nakwa hiyo kiwango fulani cha uhuru. Wanawake walio na umri wa zaidi ya miaka 30 walikuwa wamepewa kura mwaka wa 1918, na kufikia 1928 hii ilikuwa imeongezwa kwa wanawake wote wenye umri wa zaidi ya miaka 21. . Nywele zilikuwa fupi, nguo zilikuwa fupi, na wanawake walianza kuvuta sigara, kunywa na kuendesha magari. Yule ‘flapa’ huyo wa kuvutia, asiyejali na anayejitegemea alionekana kwenye eneo hilo, akishtua jamii kwa tabia yake ya kishenzi. Mtindo wa Girl Power 1920s ulikuwa umefika!

Kwa wanawake walioolewa na watoto wao, maisha yalikuwa sawa baada ya vita na kabla ya vita. Kwa mfano, mama wa nyumbani wa tabaka la kati bado alibadili mavazi yake ya mchana baada ya chakula cha mchana ili kupokea wageni, na kaya nyingi kama hizo zilikuwa na mjakazi wa kuishi au ‘kila siku’ kusaidia kazi za nyumbani. Kwa kawaida wanawake wajawazito walijifungulia nyumbani na katika nyumba ya watu wa tabaka la kati, muuguzi anayeishi mara nyingi alikuwa akishirikishwa kwa wiki mbili kabla na kwa mwezi mmoja baada ya kuzaliwa. Kwa wanawake wa darasa la kufanya kazi hapakuwa na anasa kama msaada wa nyumbani, na kwa hakika hapakuwa na likizo ya uzazi kwa mume! Watoto 4 wanaojulikana zaidi. Vitu vya kuchezea vya watoto mara nyingi vilitengenezwa nyumbani. Kupiga-na-juu na kuruka vilikuwa burudani maarufu. Vipu vya karoti, vichwa vya turnip na vilele vya mbao vilichapwa juu na chini ya barabarana lami kwani kulikuwa na msongamano mdogo wa magari. Vichekesho kama vile “Vifaranga Wamiliki”, “Vifaranga Vidogo” na “Rafiki wa Shule” vilipatikana kwa watoto.

Mwaka 1921 Sheria ya Elimu ilipandisha umri wa kuacha shule hadi miaka 14. Elimu ya msingi ya serikali sasa ilikuwa bure kwa watoto wote. na kuanza katika umri wa miaka 5; hata watoto wachanga zaidi walitarajiwa kuhudhuria kwa siku nzima kutoka 9am hadi 4.30pm. Nchini, wanafunzi katika baadhi ya shule walikuwa bado wakifanya mazoezi ya kuandika kwa kutumia trei ya mchanga na fimbo, wakiendeleza ubao na chaki kadri walivyozidi kuwa wastadi. Madarasa yalikuwa makubwa, ujifunzaji ulikuwa wa kukariri na vitabu viligawiwa baina ya vikundi vya wanafunzi, kwani vitabu na karatasi vilikuwa ghali. Utafiti wa asili, ushonaji, kazi za mbao, kucheza dansi ya nchi na nyimbo za kitamaduni pia zilifundishwa.

Kufikia katikati ya miaka ya 1920 kipindi cha mafanikio cha baada ya vita kilikuwa kimekwisha. Kuanzishwa upya kwa Kiwango cha Dhahabu na Winston Churchill mwaka wa 1925 kuliweka viwango vya riba vya juu na kumaanisha kuwa mauzo ya nje ya Uingereza yalikuwa ghali. Akiba ya makaa ya mawe ilikuwa imepungua wakati wa Vita na Uingereza sasa ilikuwa ikiagiza makaa ya mawe zaidi kuliko ilivyokuwa ikichimba madini. Haya yote na ukosefu wa uwekezaji katika mbinu mpya za uzalishaji wa wingi katika tasnia ulisababisha kipindi cha unyogovu, deflation na kushuka kwa uchumi wa Uingereza. Umaskini miongoni mwa wasio na ajira ulitofautishwa sana na ukwasi wa tabaka la kati na la juu.

Kufikia katikati ya miaka ya 1920 ukosefu wa ajira ulikuwa umeongezeka hadi zaidi ya milioni 2.Maeneo yaliyoathiriwa zaidi yalikuwa kaskazini mwa Uingereza na Wales, ambapo ukosefu wa ajira ulifikia 70% katika baadhi ya maeneo. Hii iliongoza kwa Mgomo Mkuu wa 1926 (tazama picha hapa chini) na, kufuatia ajali ya Wall Street ya Marekani ya 1929, mwanzo wa Mdororo Mkuu wa miaka ya 1930.

Kutoka kwa muongo mmoja ulioanza kwa 'boom' kama hiyo, miaka ya 1920 iliishia kwa mshtuko mkubwa, ambao watu kama hao hawakuonekana tena kwa miaka themanini.