“Okt. 11. – Mishumaa huwashwa kwaya kwa mara ya kwanza kwenye sala ya jioni. Ilikuja kama mshtuko: niligundua kuwa ninajitenga na msimu wa giza. – M. R. James, “The Stalls of Barchester Cathedral.”

Kadiri ulimwengu wa kaskazini unavyosonga katika msimu wake wa giza, wapenzi wa hadithi za mizimu hurejea kwa kutarajia kazi za M.R. James kwa mara nyingine tena. Kitabu cha Montague Rhodes James (1862 - 1936) kinakubaliwa na wengi kuwa bwana wa hadithi ya kizushi cha Kiingereza, hutoa suluhisho kamili kwa mtu yeyote anayetaka kutoroka kutoka kwa fujo za hali ya juu za Halloween au urafiki usio na huruma wa Krismasi kwa wachache. masaa.

Huko, katika ulimwengu hafifu wa mishumaa ya wasomi, wasimamizi wa maktaba na watu wa kale, mambo yananyemelea, hayaonekani, yanaonekana nusunusu. Kwa maneno ya mmoja wa wahusika katika hadithi yake "Hesabu Magnus", kuna "watu wanaotembea ambao hawapaswi kutembea. Wawe wamepumzika, sio kutembea”. Je, mtafiti ameangalia kwa undani sana mahali ambapo - karibu kila mara, yeye - hakupaswa kuangalia?

Ikiwa inahusishwa na marejeleo ya Biblia, hati za runic au kazi za sanaa za enzi za kati, kutoka kwenye vivuli wanavyotoka, roho chafu zenye njaa ya kulipiza kisasi. Wanaakisi maoni ya James mwenyewe kuhusu mizuka: "Roho inapaswa kuwa mbaya au ya kuchukiza: maonyesho ya kupendeza na ya kusaidia yote yanafaa sana katika hadithi za hadithi au hadithi za mitaa, lakini sina matumizi nayo katika mzimu wa kubuni.hadithi.” Wachache kati ya mizimu ya M.R. James hudhihirisha sifa za kawaida za mzimu, ingawa anatumia midomo ya matambara yaliyochanika kwa mbali, inaonekana katika harakati za haraka, kuleta athari ya kusimamisha moyo katika “'Oh, Whistle, Nami Nitakuja Kwako, Mwanangu'" , pamoja na sasa "ya kutisha, uso wa kutisha sana, wa kitani kilichopotoka".

Mchoro kutoka kwa 'Oh, Piga Firimbi, Na Nitakuja Kwako, Mwanangu'

Mashabiki wengi wa M.R. James wanaweza kukubaliana na mwandishi Maoni ya Ruth Rendell kwamba “Kuna baadhi ya waandishi ambao mtu hutamani mtu asingewasoma ili kuwa na furaha ya kuwasoma kwa mara ya kwanza. Kwangu mimi, M.R. James ni mmoja wa hawa.” Kwa upande mwingine, jambo la ajabu kuhusu hadithi zake ni kwamba haijalishi ni mara ngapi zinasomwa, "James jolt" bado ina uwezo wa kushtua.

Kujua kitakachokuja kadri hali ya mvutano inavyoongezeka si lazima ipunguze. Labda wakati huu wakati Bw Dunning anatelezesha mkono wake chini ya mto wake kutafuta saa yake hataigusa - lakini huko, sitaki kuiharibu kwa msomaji wa mara ya kwanza.

Kuadhibu ni mada kuu katika kazi ya M.R. James, na adhabu huja kwa njia mbalimbali za ajabu. Makasisi wa kilimwengu, wawindaji hazina wenye pupa. wale walio na tamaa ya mamlaka ya kidunia na hata wadadisi kupita kiasi bila shaka watapata nguvu za pepo zikinyemelea chini ya uso wa maisha ya kila siku, zikingoja fursa.kuingia katika nyakati za kisasa.

M.R. James

Zaidi ya miaka 80 baada ya kifo chake, M.R. James bado ana wafuasi wengi. Kwa kweli, tasnia nzima ya kitaaluma imekua karibu na kazi yake, na wasomi wa kisasa wa fasihi wakitafuta - na kupata - maana zaidi katika hadithi zake za roho. Patrick J. Murphy, katika kitabu chake “Medieval Studies and the Ghost Stories of M.R. James” anatambua katika hadithi wahusika wote wawili ambao M.R. James aliwafahamu katika maisha halisi na tafakari ya mitazamo ya James mwenyewe ya Kikristo juu ya usekula na watu wasio na dini.

Tabia ya mchawi Karswell katika "Casting the Runes", anasema, haikusudiwi kuwakilisha Aleister Crowley ambaye alihudhuria Cambridge katika miaka ya 1890 wakati James alipokuwa Dean Junior wa King's College. Crowley alikuwa mdogo kwa miaka 13 kuliko James na hakuwa ameanzisha sifa ambayo baadaye alikuwa maarufu sana. Sura ya Karswell, Murphy anaamini, ina uwezekano mkubwa wa kuwakilisha "mtu mashuhuri" wa Oscar Browning anayejulikana pia kama "O.B", ambaye "mhusika anayeheshimika ana uhusiano mzuri sana na Karswell hivi kwamba inashangaza kwamba kesi hiyo haijafanywa hapo awali. ”.

Utambulisho wa wahusika kama watu aliowafahamu huongeza mwelekeo mpya kabisa kwa hadithi za mizimu ambazo M.R. James alisoma kwa mwanga wa mishumaa kwa wanafunzi wa shahada ya kwanza na marafiki katika vyumba vyake vilivyosongamana na vumbi katika Chuo cha King's College. Ibada hii ya Krismasi ikawa thabitiimara na mara nyingi alikuwa akiandika kwa hasira ili kuyakamilisha, hadi dakika ya mwisho. Mmoja wa wale walio kwenye duara anaelezea jinsi “Monty aliibuka kutoka chumbani, akiwa na hati mkononi hatimaye, na kuzima mishumaa yote isipokuwa mmoja, ambao aliketi mwenyewe. Kisha akaanza kusoma, kwa kujiamini zaidi kuliko mtu mwingine yeyote angeweza kukusanya, maandishi yake karibu na yasiyosomeka katika mwanga hafifu”.

Jaribio la kukata tamaa la kufikia tarehe ya mwisho, hali ambayo waandishi wengi wanaifahamu, ilisababisha kutofautiana kwa hadithi. Hadithi yake "Madaktari Wawili" hailinganishi kabisa na hadithi kama vile "'Oh Whistle'", "The Stalls of Barchester Cathedral", "Casting the Runes" au "Lost Hearts". Hata hivyo, hata hadithi hizi zisizojulikana zina sababu zao za mshtuko; katika kesi hii, uso wa mwanadamu uliomo kama chrysalis kwenye cocoon. Hadithi yake "Nyumba ya Mwanasesere" iliandikwa ili kujumuishwa kama toleo dogo katika maktaba ya nyumba ya mwanasesere halisi - ile ya Malkia huko Windsor!

Mchoro kutoka kwa 'Ghost Stories of an Antiquary'

Kwa kweli, ingawa baadhi ya hadithi zake zilichapishwa kwa mara ya kwanza kama "Ghost Stories of an Antiquary" na "Hadithi Zaidi za Ghost of an Antiquary", inaweza kubishaniwa kuwa ni hadithi za ugaidi badala ya hadithi za jadi za mizimu. James alivutiwa sana na kazi ya Sheridan Le Fanu na Walter Scott, na pamoja na kutisha hadithi zake zinakipengele chenye nguvu cha ajabu, kwa maana yake ya asili ya uchawi.

James alionyesha kupendezwa na, na kujitolea, historia na akiolojia tangu umri mdogo sana. Hadithi iliyosimuliwa katika kumbukumbu zake na kusimuliwa tena na mwandishi wa wasifu wake Michael Cox inaonyesha kiwango cha uwezo wake. Akiwa na umri wa miaka 16 yeye na rafiki yake walitafsiri “maandishi ya apokrifa, The Rest of the Words of Baruku, kama maandishi mapya ya apokrifa tayari yalikuwa ‘nyama na kinywaji’ kwake” na “wakaipeleka kwa Malkia Victoria kwenye Windsor Castle. na 'barua ya heshima sana kwa Mfalme wake, ikimsihi akubali Kujitolea kwa kazi yetu'…”

Mbali na kuona huu kama mfano wa mpango huo, maafisa wakuu katika Windsor Castle na mwalimu mkuu wake huko Eton waliiona. kama kitendo kisichofaa na aliadhibiwa kwa maneno kwa ajili yake. Walakini, James alithibitisha wenye shaka kuwa sio sahihi kwa kuwa Mkurugenzi Msaidizi na baadaye Mkurugenzi wa Jumba la Makumbusho la Fitzwilliam huko Cambridge. Alishikilia wadhifa huu kwa wakati mmoja na ule wa Provost katika Chuo cha King. Kazi yake ya kitaaluma, haswa kwenye Apokrifa, bado inarejelewa leo.

Uwezo wake bora wa kielimu unaonekana kuwa uliegemezwa kwa sehemu kwenye kumbukumbu ya ajabu na pia silika kali ya kutafuta, kutambua na kufasiri hati zisizoeleweka sana. Maadhimisho yake, yaliyonukuliwa katika wasifu wake na Michael Cox, yanafupisha jinsi ilivyokuwa kwa rika lake kwamba aliweza kufanya hivyo pia.ili kudumisha maisha ya kijamii yenye shughuli nyingi ambayo yaliendelea hadi saa chache: “‘Je, ni kweli kwamba yuko tayari kutumia kila jioni kucheza michezo au kuzungumza na wanafunzi wa shahada ya kwanza?’ ‘Ndiyo, jioni na zaidi.’ ‘Na je! unajua kwamba katika ufahamu wa MSS tayari yuko katika nafasi ya tatu au ya nne Ulaya?’ “Nimefurahi kusikia ukisema hivyo, Bwana.” “Basi anaiwezaje?” “Bado hatujagundua.”

M.R. James alikuwa Makamu wa Chansela wa Chuo Kikuu cha Cambridge wakati vita vilipozuka mwaka wa 1914. Kufikia Oktoba 1915, alipojiuzulu wadhifa huo, alijua kwamba “zaidi ya watu mia nne na hamsini wa Cambridge wameanguka: mia moja na hamsini kati yao; angalau, walipaswa kuwa wahitimu bado". Mnamo 1918, James aliondoka Cambridge kurudi shule yake ya zamani ya Eton kama Provost, ambapo alikuwa na jukumu la kuunda kumbukumbu za wanafunzi wa zamani wa shule hiyo waliouawa wakati wa vita. Alikufa huko mnamo 1936 wakati kwaya ilipokuwa ikiimba Nunc Dimittus: "Sasa, Bwana, acha mtumishi wako aende kwa amani, kama ulivyoahidi".

Wapenzi waliopo wa M.R. James watajua utajiri wa nyenzo zinazopatikana kwenye kazi yake, kutoka kwa mfululizo wa TV na redio wa hadithi zake za mzimu, hadi jarida la "Ghosts and Scholars" lililoundwa na Rosemary Pardoe. Wasomaji wa mara ya kwanza wanashauriwa kustarehe na glasi ya divai au kikombe cha kitu kinachopasha joto na kutulia ili kufurahia. Kushika jicho kwenyemapazia, ingawa…

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot ni mwanahistoria, Egyptologist na archaeologist na maslahi maalum katika historia ya farasi. Miriam amefanya kazi kama msimamizi wa makumbusho, msomi wa chuo kikuu, mhariri na mshauri wa usimamizi wa urithi. Kwa sasa anamaliza PhD yake katika Chuo Kikuu cha Glasgow.