“Okt. 11. – Kandeloj ekbruligis en la ĥoro la unuan fojon ĉe vesperaj preĝoj. Ĝi venis kiel ŝoko: mi trovas ke mi absolute ŝrumpas de la malluma sezono." – M. R. James, “The Stalls of Barchester Cathedral.”

Dum la norda hemisfero moviĝas en sian malluman sezonon, amantoj de fantomrakontoj turnas kun antaŭĝojo denove al la verkoj de M.R. James. Agnoskita de multaj kiel la majstro de la angla fantomrakonto, la verko de Montague Rhodes James (1862 – 1936) provizas la perfektan kontraŭvenenon al iu ajn, kiu volas eskapi de la tumultaj trompoj de Haloveno aŭ la senĉesa sociebleco de Kristnasko por kelkaj. horoj.

Tie, en la malforta kandellumita mondo de kleruloj, bibliotekistoj kaj antikvaĵistoj, aferoj kaŝiĝas, duonvidataj, duone senteblaj. En la vortoj de unu el la karakteroj en lia rakonto "Grafo Magnus", ekzistas "personoj marŝantaj kiuj ne devus esti piedirantaj. Ili devus ripozi, ne marŝante”. Ĉu la esploristo iom tro profunde rigardis en lokojn, kien li – preskaŭ senescepte, li – ne devus rigardi?

Ĉu ligite al bibliaj referencoj, runaj skribaĵoj aŭ mezepokaj artefaktoj, el la ombroj ili venas, malsanktaj spiritoj malsatantaj je venĝo. Ili reflektas la propran vidpunkton de Jakobo pri aperoj: "La fantomo estu malbonvola aŭ abomena: afablaj kaj helpemaj aperoj estas ĉiuj tre bone en fabeloj aŭ en lokaj legendoj, sed mi ne uzas ilin en fikcia fantomo.rakonto.” Malmultaj el la fantomoj de M.R. James manifestas klasikajn fantomajn karakterizaĵojn, kvankam li uzas rigardetojn de malproksima ĉifona drapaĵo, ŝajne en rapida postkuro, al korhaltiga efiko en "'Oh, Whistle, And I'll Come To You, My Lad'" , kune kun la nun fifama "terura, intense terura, vizaĝo de ĉifita tolaĵo".

Ilustraĵo de 'Ho, Fajfi, kaj mi venos al vi, mia knabo'

La plimulto de la ŝatantoj de M.R. James eble konsentas kun aŭtoro. La komento de Ruth Rendell, ke “Estas kelkaj aŭtoroj, kiujn oni ŝatus neniam legis por havi la ĝojon legi ilin unuafoje. Por mi, M.R. James estas unu el ĉi tiuj." Aliflanke, la rimarkinda afero pri liaj rakontoj estas ke kiom ajn ili estas legitaj, la "James Jolt" ankoraŭ havas la potencon ŝoki.

Scii, kio venas, kiam la streĉiĝo neeviteble kreskas, ne nepre malpliigas ĝin. Eble ĉi-foje, kiam s-ro Dunning glitas sian manon sub sian kusenon por trovi sian horloĝon, kiun li ne tuŝos - sed tie, mi ne volas difekti ĝin por la unuafoja leganto.

Vaĝo estas grava temo en la laboro de M.R. James, kaj la venĝo venas laŭ diversaj supernaturaj manieroj. Sekularaj klerikoj, avidaj trezorserĉantoj. tiuj kun deziro je tera potenco kaj eĉ la tro scivolema neeviteble trovos demonajn fortojn kaŝatenditajn tuj sub la surfaco de la ĉiutaga vivo, atendante ŝancon.trapenetri en modernajn tempojn.

M.R. James

Pli ol 80 jarojn post sia morto, M.R. James ankoraŭ havas amasan sekvantan. Fakte, tuta akademia industrio kreskis ĉirkaŭ lia laboro, kun nuntempaj literaturaj akademiuloj serĉantaj - kaj trovante - pli profundan signifon en liaj fantomrakontoj. Patrick J. Murphy, en sia libro "Mezepokaj Studoj kaj la Fantomrakontoj de M.R. James" rekonas en la rakontoj ambaŭ karakterojn kiujn M.R. James konis en reala vivo kaj reflektadoj de la propraj kristanaj opinioj de Jakobo pri sekularismo kaj sekularistoj.

La karaktero de la okultisto Karswell en "La ĵeto de la Runoj", li argumentas, ne intencas reprezenti Aleister Crowley kiu ekzamenis Kembriĝon en la 1890-aj jaroj kiam Jakobo estis Junior Dekano de King's College. Crowley estis 13 jarojn pli juna ol Jakobo kaj ne establis la reputacion por kiu li poste estis tiel fifama. La figuro de Karswell, Murphy opinias, pli verŝajne reprezentas la "faman famulon" de Oscar Browning ankaŭ konata kiel "la O.B", kies "fama karaktero kongruas tiel bone kun Karswell ke estas surprize, ke la kazo ne estis farita antaŭe. ”.

La identigo de roluloj kiel homoj, kiujn li fakte konis, aldonas tute novan dimension al la fantomrakontoj, kiujn M.R. James legis per kandellumo al studentoj kaj amikoj en siaj senordaj, polvokovritaj ĉambroj en King's College. Ĉi tiu kristnaska rito fariĝis firmeestablita kaj li ofte skribis furioze por kompletigi ilin, ĝuste ĝis la lasta minuto. Unu el tiuj en la rondo priskribas kiel “Monty eliris el la dormoĉambro, manuskripto en la mano finfine, kaj elblovis ĉiujn kandelojn krom unu, per kiu li sidiĝis. Li tiam komencis legi, kun pli da fido ol iu ajn alia povus esti kolektita, sian preskaŭ nelegeblan skribaĵon en la malforta lumo”.

La senespera provo plenumi templimon, situacion, kiun la plej multaj verkistoj konas, ja rezultigis iom da ŝanĝebleco en la rakontoj. Lia rakonto "Du Kuracistoj" ne vere komparas kun rakontoj kiel ekzemple "'Oh Whistle'", "The Stalls of Barchester Cathedral", "Casting the Runes" aŭ "Lost Hearts". Tamen, eĉ ĉi tiuj malpli konataj rakontoj havas sian propran ŝokfaktoron; en ĉi tiu kazo, homa vizaĝo enhavita kiel krizalido en kokono. Lia rakonto "La Pupdomo" estis skribita por esti inkludita kiel eta versio en la biblioteko de reala pupdomo - tiu de la Reĝino ĉe Windsor!

Ilustraĵo el 'Fantomaj rakontoj de antikvaĵisto'

Fakte, kvankam kelkaj el liaj rakontoj unue estis publikigitaj kiel "Fantomaj rakontoj de antikvaĵisto" kaj "Pli fantomrakontoj de antikvaĵisto", oni povus argumenti ke ili estas rakontoj pri teruro prefere ol tradiciaj fantomrakontoj. Jakobo tre admiris la laboron de kaj Sheridan Le Fanu kaj Walter Scott, kaj kune kun la hororo liaj rakontoj enhavasforta elemento de la strangaĵo, en ĝia originala senco de eksterordinara.

Jakobo montris intereson pri, kaj engaĝiĝon al, historio kaj arkeologio de tre juna aĝo. Anekdoto rakontita en liaj memuaroj kaj rerakontita fare de lia kinejo Michael Cox rivelas la amplekson de lia kapablo. En la aĝo de 16 jaroj li kaj amiko tradukis la "apokrifa tekston, The Rest of the Words of Baruch (La Resto de la Vortoj de Baruch), ĉar nova apokrifa teksto jam estis 'viando kaj trinkaĵo' al li" kaj ili "sendis ĝin supren al reĝino Viktorio ĉe Windsor Castle. kun 'tre ĝentila letero al Ŝia Moŝto, petegante ŝin akcepti la Dediĉon de nia laboro'...”

Malproksime de vidi tion kiel ekzemplon de iniciato, altrangaj oficistoj ĉe Windsor Castle kaj lia lernejestro ĉe Etono rigardis ĝin. kiel impertinenta ago kaj li estis vorte punita pro tio. Tamen, Jakobo pruvis ke la dubantoj malĝustaj iĝante poste Vicdirektoro kaj poste Direktoro de la Fitzwilliam Muzeo en Kembriĝo. Li tenis ĉi tiun postenon samtempe kun tiu de Provost ĉe King's College. Lia akademia laboro, precipe pri la Apokrifoj, daŭre estas referenceita hodiaŭ.

Lia elstara akademia kapablo ŝajnas esti bazita parte sur fenomena memoro kaj ankaŭ akra instinkto por trovi, identigi kaj interpreti ekstreme obskurajn manuskriptojn. Lia nekrologo, citita en lia biografio fare de Michael Cox, resumas kiom konfuze estis al liaj kunuloj ke li povis fari tion ankaŭ.kiel konservas nekredeble aktivan socian vivon, kiu daŭris ĝis bone en la eta horo: “'Ĉu estas vere, ke li pretas pasigi ĉiun vesperon ludante aŭ parolante kun studentoj?' 'Jes, la vesperojn kaj pli.' 'Kaj ĉu vi. scias, ke konante MSS li estas jam tria aŭ kvara en Eŭropo?' 'Mi interesiĝas aŭdi vin diri tion, Sinjoro.' 'Do kiel li administras ĝin?' 'Ni ankoraŭ ne eksciis.'”

M.R. Jakobo estis Vickanceliero de la Universitato de Kembriĝo kiam milito ekis en 1914. Antaŭ oktobro 1915, kiam li eksiĝis de la posteno, li sciis ke "pli ol kvarcent kvindek Kembriĝaj viroj falis: cent kvindek el ili, almenaŭ, devus estinti ankoraŭ studentoj”. En 1918, Jakobo forlasis Kembriĝon por reveni al sia malnova lernejo Etono kiel Provosto, kie li respondecis pri la kreado de monumentoj por la antaŭaj lernantoj de la lernejo kiuj estis mortigitaj dum la milito. Li mortis tie en 1936, kiam la koruso kantis Nunc Dimittus: "Nun, Sinjoro, lasu vian servanton foriri en paco, kiel vi promesis".

Ekzistantaj entuziasmuloj de M.R. James scios la riĉecon de materialo disponebla en lia laboro, de televidaj kaj radioserioj de liaj fantomrakontoj, ĝis la revuo "Fantomoj kaj Akademiuloj" kreita de Rosemary Pardoe. Unuafojaj legantoj estas konsilitaj komfortiĝi kun glaso da vino aŭ taso da io varmiganta kaj trankviliĝi por ĝui. Konservu okulon sur lakurtenoj, tamen...

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot estas historiisto, egiptologo kaj arkeologo kun speciala intereso pri ĉeva historio. Mirjam laboris kiel muzea kuratoro, universitata akademiulo, redaktisto kaj konsultisto pri heredaĵadministrado. Ŝi nun kompletigas sian PhD en la Universitato de Glasgovo.