"10月11日--晚祷时第一次在唱诗班里点燃了蜡烛。 这让我很震惊：我发现我绝对害怕黑暗的季节。"--M-R-詹姆斯，"巴彻斯特大教堂的摊位"。

随着北半球进入黑暗季节，鬼故事爱好者再次满怀期待地转向M.R.詹姆斯的作品。 许多人认为他是英国鬼故事的大师，蒙塔古-罗德斯-詹姆斯（1862-1936）的作品为任何想从万圣节的喧嚣和圣诞节的无情社交中逃离的人提供了完美的解药。几个小时。

在那里，在学者、图书馆员和古董商的昏暗的烛光世界里，事情潜伏着，半看半摸。 用他的故事 "马格努斯伯爵 "中的一个人物的话说，有 "不应该走路的人在走路。 他们应该休息，而不是走路"。 研究者是否对他--几乎总是一个他--不应该看的地方看得太深？

不管是与《圣经》中的参考文献、符码文字还是中世纪的工艺品有关，它们都是从阴影中走出来的，是渴望复仇的邪恶的灵魂。 它们反映了詹姆斯自己对幽灵的看法："幽灵应该是恶毒的或可憎的：和蔼可亲的、有益的幽灵在童话或地方传说中都很好，但我在虚构的鬼故事中对它们没有用。" M.R.的幽灵中很少有。詹姆斯表现出典型的鬼魂特征，尽管他在"'哦，吹口哨，我会去找你，我的小伙子'"中使用了远处破烂的窗帘的一瞥，显然是在迅速追赶，达到了令人心惊的效果，还有现在臭名昭著的 "可怕的，非常可怕的，皱巴巴的亚麻布脸"。

哦，吹口哨，我会去找你，我的小伙子》的插图

大多数M.R.詹姆斯的粉丝可能会同意作家鲁斯-伦德尔的评论："有些作家让人希望从未读过，以便获得第一次阅读他们的乐趣。 对我来说，M.R.詹姆斯就是其中之一。" 另一方面，他的故事的非凡之处在于，无论读多少次，"詹姆斯的震撼 "仍然具有震撼力。

当紧张感不可阻挡地建立起来时，知道即将发生的事情并不一定会减轻它。 也许这次当邓宁先生把手滑到枕头下面去找他的手表时，他不会去碰--但在那里，我不想破坏第一次读者的心情。

报应是M.R.詹姆斯作品中的一个主要主题，报应以各种超自然的方式出现。 世俗的神职人员、贪婪的寻宝者、对世俗权力有渴望的人，甚至是过度好奇的人，都不可避免地发现恶魔的力量就潜伏在日常生活的表面之下，伺机闯入现代社会。

M.R. James

M.R.詹姆斯去世80多年后，仍有大量的追随者。 事实上，围绕他的作品，整个学术界已经成长起来，现代的文学学者们在他的鬼故事中寻找--并发现--更深的意义。 帕特里克-J.墨菲在他的《中世纪研究和M.R.詹姆斯的鬼故事》一书中认识到，M.R.詹姆斯在故事中认识的人物都是真实的生活和詹姆斯自己对世俗主义和世俗主义者的基督教观点的反思。

他认为，《铸造符文》中的神秘主义者卡斯韦尔这个人物并不打算代表1890年代在剑桥上学的阿莱斯特-克劳利，当时詹姆斯是国王学院的小院长。 克劳利比詹姆斯年轻13岁，而且还没有建立起他后来如此臭名昭著的声誉。 墨菲认为，卡斯韦尔这个人物更有可能代表奥斯卡-布朗宁（Oscar Browning）的 "臭名昭著的个性"，也被称为 "O.B"，他的 "知名性格与卡斯维尔非常吻合，令人惊讶的是这个案子以前没有被提出过"。

将人物认定为他实际认识的人，为M.R.詹姆斯在国王学院杂乱无章、布满灰尘的房间里，在烛光下向本科生和朋友们宣读的鬼故事增加了一个全新的维度。 这种圣诞仪式已经牢固确立，他经常为了完成这些故事而疯狂写作，直到最后一刻。 圈子里的一个人描述道他开始在昏暗的灯光下自信地阅读他那几乎无法辨认的文字"。

绝望地试图在截止日期前完成，这是大多数作家都熟悉的情况，确实导致了故事的一些变化。 他的故事 "两个医生 "并不能与"'哦哨子'"、"巴切斯特大教堂的摊位"、"铸造符文 "或 "失去的心 "等故事相比。 然而，即使这些不太知名的故事也有自己的震撼因素；在这种情况下，一个人脸他的故事 "玩偶之家 "是为了作为一个真正的玩偶之家--温莎女王的玩偶之家--的图书馆中的一个小版本而写的！

来自《一个古人的鬼故事》的插图

事实上，尽管他的一些故事最初是以 "一个古人的鬼故事 "和 "一个古人的更多鬼故事 "的名义发表的，但可以说它们是恐怖故事，而不是传统的鬼故事。 詹姆斯非常欣赏谢里丹-勒法努和沃尔特-斯科特的作品，除了恐怖之外，他的故事还包含强烈的怪异元素，在其最初的意义上是指不可思议。

詹姆斯在很小的时候就对历史和考古学表现出了兴趣和决心。 他的回忆录中叙述的、由他的传记作者迈克尔-考克斯重述的一件轶事显示了他的能力。 16岁时，他和一个朋友翻译了 "启示录《巴鲁克的余言》，因为一个新的启示录对他来说已经是'肉和饮料'了"，他们 "把它送到了女王那里。维多利亚在温莎城堡给女王陛下写了一封 "非常礼貌的信，恳求她接受我们作品的奉献"......"

温莎城堡的高级官员和他在伊顿的校长非但不认为这是一个主动的例子，反而认为这是一种无礼的行为，他因此受到了口头上的责备。 然而，詹姆斯后来成为剑桥大学菲茨威廉博物馆的助理馆长，后来又成为馆长，证明了怀疑者的错误。 他在担任这个职位的同时，还担任了国王学院的教务长。他的学术工作，特别是关于伪经的工作，至今仍被人参考。

他出色的学术能力似乎部分基于惊人的记忆力，以及寻找、识别和解释极其晦涩难懂的手稿的敏锐直觉。 迈克尔-考克斯在他的传记中引用了他的讣告，总结了他的同行们对他能够做到这一点以及保持令人难以置信的活跃的社交生活是多么令人费解，而且一直持续到很小。小时："'他真的愿意每天晚上和本科生一起玩游戏或聊天吗？''是的，晚上和更多。''你知道在MSS的知识方面他已经是欧洲第三或第四了吗？''听到你这么说我很感兴趣，先生。''那么他是怎么做到的？''我们还没有发现。"

1914年战争爆发时，詹姆斯（M.R. James）是剑桥大学的副校长。 1915年10月，当他辞去这个职务时，他知道 "超过四百五十名剑桥人牺牲了：其中至少有一百五十人还应该是本科生"。 1918年，詹姆斯离开剑桥，回到他的老学校伊顿，担任教务长，在那里他负责的是他于1936年在那里去世，当时唱诗班正在唱《中场休息曲》："主啊，现在让你的仆人和平地离去吧，正如你所承诺的那样"。

现有的M.R.詹姆斯爱好者会知道关于他作品的丰富资料，从他的鬼故事的电视和广播系列，到罗斯玛丽-帕多创建的《鬼魂与学者》杂志。 建议第一次的读者舒服地喝杯酒或一杯温暖的东西，然后静下心来享受。 不过，要注意窗帘的情况...

米里亚姆-毕比（Miriam Bibby）是一位历史学家、埃及学家和考古学家，对马匹历史有着特殊的兴趣。 米里亚姆曾担任博物馆馆长、大学学者、编辑和遗产管理顾问。 她目前正在格拉斯哥大学完成其博士学位。