Kako je bilo živjeti 1920-ih? Dvadesete godine prošlog vijeka, poznate i kao 'Roveće dvadesete', bile su decenija kontrasta. Prvi svjetski rat je završio pobjedom, vratio se mir, a sa njim i prosperitet.

Za neke se rat pokazao vrlo isplativim. Proizvođači i dobavljači robe potrebne za ratne napore napredovali su tokom ratnih godina i veoma se bogatili. Za 'Bright Young Things' iz aristokratije i bogatijih klasa život nikada nije bio bolji. U gradovima su cvjetali noćni klubovi, jazz klubovi i koktel barovi. Hedonistički način života prikazan u knjigama i filmovima poput 'Velikog Getsbija' je za neke možda bio bijeg od stvarnosti. Ova generacija je uglavnom propustila rat, jer je bila premlada za borbu, a možda je postojao i osjećaj krivice što su pobjegli od užasa rata. Možda su osjetili potrebu da u potpunosti uživaju u životu, jer je toliko drugih mladih života izgubljeno na ratištima Flandrije.

P.G. Wodehouse i Nensi Mitford, koja je i sama 'Bright Young Thing', u svojim romanima oslikavaju 'Roveće dvadesete' u Britaniji. Oba autora ljubazno se rugaju društvenim ljudima i višim slojevima, ali njihovi romani daju dobru predstavu o burnim danima 1920-ih.

Iskustva tokom rata uticala su na britansko društvo, posebno na žene. Tokom rata, mnoge žene su bile zaposlene u fabrikama, dajući im platu idakle određeni stepen nezavisnosti. Žene starije od 30 godina dobile su pravo glasa 1918., a do 1928. to je prošireno na sve žene starije od 21 godine.

Žene su se osjećale sigurnije i osnaženije, a ova nova nezavisnost se odrazila na novu modu . Kosa je bila kraća, haljine kraće, a žene su počele da puše, piju i voze automobile. Na scenu se pojavila atraktivna, nepromišljena, nezavisna 'flaper' koja je šokirala društvo svojim divljim ponašanjem. Stigla je Girl Power u stilu 1920-ih!

Za udate žene i njihovu djecu život je bio skoro isti poslijeratni kao prijeratni. Na primjer, domaćica iz srednje klase koja je ostala kod kuće i dalje se presvlačila u popodnevnu haljinu nakon ručka kako bi primila goste, a mnoga takva domaćinstva imala su ili kućnu pomoćnicu ili „dnevnicu“ koja je pomagala u kućnim obavezama. Trudnice su obično rađale kod kuće iu domu srednje klase, a medicinska sestra je često bila angažovana dvije sedmice prije i mjesec dana nakon porođaja. Za žene radničke klase nije postojao luksuz kao što je pomoć u kući, a sigurno nije bilo ni roditeljskog odsustva za muža!

Porodice su u prosjeku bile manje 1920-ih nego tokom viktorijanske ere, sa porodicama od 3 ili 4 djece najčešće. Dječije igračke su često bile domaće izrade. Bićenje i preskakanje bile su popularne zabave. Vrhovi šargarepe, repa i drveni vrhovi su se šibali po ulicamai trotoara jer je bilo malo saobraćaja. Stripovi poput “Chicks Own”, “Tiny Tots” i “School Friend” bili su dostupni za djecu.

Godine 1921. Zakon o obrazovanju podigao je starosnu dob za napuštanje škole na 14 godina. Državno osnovno obrazovanje sada je bilo besplatno za svu djecu i počeo sa 5 godina; čak se i najmlađa djeca očekivala da prisustvuju cijeli dan od 9 do 16.30 sati. U selu su učenici u nekim školama još uvijek vježbali pisanje s poslužavnikom s pijeskom i štapom, napredujući do škriljevca i krede kako su postali vještiji. Odeljenja su bila velika, učenje se odvijalo napamet, a knjige su se delile između grupa učenika, pošto su knjige i papir bili skupi. Poučavali su se i proučavanje prirode, šivenje, stolarija, seoski plesovi i tradicionalne narodne pjesme.

Sredinom 1920-ih poslijeratni period prosperiteta bio je dobro i zaista završen. Ponovno uvođenje zlatnog standarda od strane Winstona Churchilla 1925. zadržalo je visoke kamatne stope i značilo da je britanski izvoz bio skup. Rezerve uglja su bile iscrpljene tokom rata i Britanija je sada uvozila više uglja nego što je iskopavala. Sve ovo i nedostatak ulaganja u nove tehnike masovne proizvodnje u industriji doveli su do perioda depresije, deflacije i pada u ekonomiji Ujedinjenog Kraljevstva. Siromaštvo među nezaposlenima je bilo upečatljivo u suprotnosti sa bogatstvom srednje i više klase.

Do sredine 1920-ih nezaposlenost je porasla na preko 2 miliona.Posebno su pogođena područja sjever Engleske i Wales, gdje je nezaposlenost na nekim mjestima dostigla 70%. To je zauzvrat dovelo do Velikog štrajka 1926. (vidi sliku ispod) i, nakon pada američkog Wall Streeta 1929., početka Velike depresije 1930-ih.

Od decenije koja je započela takvim 'procvatom', 1920-te su završile svemoćnim krahom, kakve se više nisu mogle vidjeti još osamdeset godina.