كيف كانت الحياة في عشرينيات القرن الماضي؟ كانت فترة العشرينيات ، والمعروفة أيضًا باسم "العشرينات الهادرة" ، عقدًا من التناقضات. انتهت الحرب العالمية الأولى بالنصر ، وعاد السلام ومعه الازدهار.

بالنسبة للبعض ، أثبتت الحرب أنها مربحة للغاية. لقد ازدهر مصنعو وموردو السلع اللازمة للمجهود الحربي طوال سنوات الحرب وأصبحوا أثرياء للغاية. بالنسبة إلى "الأشياء الشابة المشرقة" من الطبقة الأرستقراطية والأكثر ثراءً ، لم تكن الحياة أفضل من أي وقت مضى. ازدهرت النوادي الليلية ونوادي الجاز وحانات الكوكتيل في المدن. ربما كان أسلوب الحياة المليء بالمتعة الذي تم تصويره في الكتب والأفلام مثل "The Great Gatsby" بالنسبة للبعض ، هروبًا من الواقع. لقد فات هذا الجيل الحرب إلى حد كبير ، حيث كان أصغر من أن يقاتل ، وربما كان هناك شعور بالذنب لأنهم نجوا من أهوال الحرب. ربما شعروا بالحاجة إلى الاستمتاع بالحياة إلى أقصى حد ، لأن العديد من الأرواح الشابة الأخرى قد ضاعت في ساحات القتال في فلاندرز.

P.G. Wodehouse ونانسي ميتفورد ، وهي نفسها "Bright Young Thing" ، يصوران "Roaring Twenties" في بريطانيا في رواياتهما. يسخر كلا المؤلفين بأدب من الطبقات الاجتماعية والطبقات العليا ، لكن روايتهما تعطي فكرة جيدة عن أيام العشرينيات من القرن الماضي.

أثرت التجارب خلال الحرب على المجتمع البريطاني ، وخاصة النساء. خلال الحرب ، تم توظيف العديد من النساء في المصانع ، مما منحهن أجرًا ولذلك درجة معينة من الاستقلال. حصلت النساء فوق سن الثلاثين على حق التصويت في عام 1918 ، وبحلول عام 1928 امتد هذا التصويت ليشمل جميع النساء فوق سن 21 عامًا.

شعرت النساء بمزيد من الثقة والتمكين ، وانعكس هذا الاستقلال الجديد في الموضات الجديدة . كان الشعر أقصر ، والفساتين أقصر ، وبدأت النساء في التدخين والشرب وقيادة السيارات. ظهرت "الزعنفة" الجذابة والمتهورة والمستقلة على الساحة ، وصدمت المجتمع بسلوكها الوحشي. لقد وصل أسلوب Girl Power في عشرينيات القرن الماضي!

بالنسبة للنساء المتزوجات وأطفالهن ، كانت الحياة إلى حد كبير مماثلة لما قبل الحرب. على سبيل المثال ، لا تزال ربة المنزل من الطبقة الوسطى في المنزل ترتدي ملابسها بعد الظهر بعد الغداء لاستقبال الضيوف ، وكان لدى العديد من هذه الأسر إما خادمة تعيش في المنزل أو "يومية" للمساعدة في الواجبات المنزلية. عادة ما تلد النساء الحوامل في المنزل وفي منزل الطبقة المتوسطة ، وغالبا ما كانت ممرضة تعيش في المنزل تعمل لمدة أسبوعين قبل الولادة ولمدة شهر بعد الولادة. بالنسبة لنساء الطبقة العاملة ، لم يكن هناك رفاهية مثل المساعدة في المنزل ، وبالتأكيد لم يكن هناك إجازة أبوة للزوج! 4 أطفال الأكثر شيوعًا. غالبًا ما كانت ألعاب الأطفال تُصنع في المنزل. كانت لعبة السوط والقفز من التسلية الشعبية. تم جلد قمم الجزر واللفت والقمم الخشبية صعودًا ونزولاً في الشوارعوالأرصفة حيث كانت حركة المرور قليلة. كانت الرسوم الهزلية مثل "Chicks Own" و "Tiny Tots" و "School Friend" متاحة للأطفال.

في عام 1921 رفع قانون التعليم سن ترك المدرسة إلى 14. أصبح التعليم الابتدائي الحكومي الآن مجانيًا لجميع الأطفال وبدأت في سن الخامسة ؛ حتى أصغر الأطفال كان من المتوقع أن يحضروا ليوم كامل من الساعة 9 صباحًا حتى 4:30 مساءً. في البلاد ، كان التلاميذ في بعض المدارس لا يزالون يمارسون الكتابة بصينية من الرمل والعصا ، ويتقدمون إلى اللوح والطباشير حيث أصبحوا أكثر كفاءة. كانت الفصول كبيرة ، والتعلم عن ظهر قلب ، وتقاسمت الكتب بين مجموعات التلاميذ ، لأن الكتب والورق كانت باهظة الثمن. كما تم تدريس دراسة الطبيعة ، والخياطة ، والأعمال الخشبية ، والرقص الريفي والأغاني الشعبية التقليدية. أدت إعادة تقديم ونستون تشرشل لمعيار الذهب في عام 1925 إلى إبقاء معدلات الفائدة مرتفعة ، مما يعني أن صادرات المملكة المتحدة كانت باهظة الثمن. تم استنفاد احتياطيات الفحم خلال الحرب وأصبحت بريطانيا الآن تستورد المزيد من الفحم مقارنة بالتعدين. كل هذا ونقص الاستثمار في تقنيات الإنتاج الضخم الجديدة في الصناعة أدى إلى فترة من الكساد والانكماش والانحدار في اقتصاد المملكة المتحدة. يتناقض الفقر بين العاطلين عن العمل بشكل صارخ مع ثراء الطبقتين الوسطى والعليا.

بحلول منتصف العشرينات من القرن الماضي ، ارتفعت البطالة إلى أكثر من 2 مليون.وكانت المناطق المتضررة بشكل خاص شمال إنجلترا وويلز ، حيث وصلت البطالة إلى 70٪ في بعض الأماكن. أدى هذا بدوره إلى الضربة الكبرى عام 1926 (انظر الصورة أدناه) ، وبعد انهيار وول ستريت الأمريكية عام 1929 ، بداية الكساد العظيم في الثلاثينيات.

من عقد بدأ بمثل هذا "الازدهار" ، انتهت العشرينيات من القرن الماضي بانهيار شديد ، لم تشهد مثل هذه الأحداث مرة أخرى لمدة ثمانين عامًا أخرى.