Kogu Gruusia, viktoriaanliku ja edvardia ajastu jooksul oli kuninglik merevägi maailma suurim ja võimsaim laevastik. Alates impeeriumi kaubateede kaitsmisest kuni Suurbritannia huvide edendamiseni välismaal on "vanemteenistus" mänginud riigi ajaloos keskset rolli.

Kuid kuidas on kuningliku mereväe praegune tugevus võrreldav impeeriumi aegadega?

Kasutades andmeid mitmest erinevast allikast ja mõningaid nutikaid andmete visualiseerimise vahendeid, oleme suutnud maalida pildi sellest, kuidas kuningliku mereväe tugevus on langenud ja voolanud alates 1650. aastast.

Ülal: Kuninglik merevägi osales St Vincenti neeme lahingus 16. jaanuaril 1780.

Seega vaatame ilma pikema jututa kuningliku mereväe laevade üldarvu alates 1650. aastast. Pange tähele, et see esimene graafik hõlmab nii väiksemaid rannikupatrull-laevu kui ka suuremaid laevu, nagu lahingulaevad ja fregattid:

Nagu arvata võis, saavutas laevastiku suurus haripunkti Esimese ja Teise maailmasõja ajal, kuna Suurbritannia sõjamasin suurendas kiiresti laevade tootmist. Kahjuks moonutab laevade suur arv aastatel 1914-18 ja 1939-45 meie graafikut täielikult, nii et selguse huvides otsustasime need kaks maailmasõda välja jätta ja - kui me seda juba teeme - rannapatrull-laevad välja jätta.

Mida see graafik meile siis ütleb? Siin on mõned huvitavad järeldused, mis meil õnnestus välja tuua:

• Kui rannapatrull-laevad välja arvata, on kuningliku mereväe oluliste laevade arv pärast Falklandi sõda vähenenud umbes 74%.
• Isegi kui arvestada rannikupatrull-laevu, on kuningliku mereväe oluliste laevade arv 24% väiksem kui 1650. aastal.
• Esmakordselt pärast Esimest maailmasõda on Kuninglik Merevägi praegu ilma lennukikandjateta (kuigi uued Queen Elizabeth klassi lennukikandjad peaksid kasutusele võetama 2018. aastal).

Lõpuks arvasime, et oleks huvitav vaadata sõjalisi kulutusi protsendina SKPst (sisemajanduse koguprodukt ehk kogu "raha", mida riik igal aastal teenib) ja seda koos kuningliku mereväe suurusega läbi aastate.

Ka siin näeme sõjaliste kulutuste tohutut kasvu Esimese ja Teise maailmasõja ajal. 1940. aastate alguses kulutati sõjategevusele üle 50% Suurbritannia SKTst!

Praegune sõjaliste kulutuste osakaal SKTst on 2,3%, mis on küll ajalooliselt madal, kuid ei ole siiski kõige madalam. 1700. aastal, mil William ja Mary valitsemise ajal suudeti sõjalisi kulutusi ajutiselt vähendada tänu William III Hollandi mereväe laevade liitmisele Briti mereväega.

Me vajame teie abi!

Kuigi me oleme teinud kõik endast oleneva, et tagada sellel lehel kasutatud andmete võimalikult suur täpsus, oleme ka teadlikud, et me ei ole täiuslikud. Siinkohal tulebki appi...

Kui märkate mingeid ebatäpsusi või teate andmeallikaid, mis võiksid aidata seda lehekülge parandada, võtke meiega ühendust alloleva vormi kaudu.

Allikad

//www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/378301/2014_UKDS.pdf

//www.telegraph.co.uk/news/uknews/1538569/How-Britannia-was-allowed-to-rule-the-waves.html

//www.ukpublicspending.co.uk

//en.wikipedia.org/wiki/Royal_Navy

Ühendkuningriigi kaitsestatistika 2004