Georgian, viktoriaanisen ja edvardiaanisen aikakauden aikana kuninkaallinen laivasto oli maailman suurin ja tehokkain laivasto. "Ylimmällä laivastolla" on ollut keskeinen rooli kansakunnan historiassa, sillä se on suojellut imperiumin kauppareittejä ja edistänyt Britannian etuja ulkomailla.

Mutta miten Kuninkaallisen laivaston nykyinen vahvuus vertautuu imperiumin aikoihin?

Käyttämällä tietoja useista eri lähteistä ja joitakin näppäriä tietojen visualisointityökaluja olemme pystyneet piirtämään kuvan siitä, miten kuninkaallisen laivaston vahvuus on vaihdellut vuodesta 1650 lähtien.

Yllä: Kuninkaallinen laivasto Cape St Vincentin taistelussa 16. tammikuuta 1780.

Katsotaanpa siis kuninkaallisen laivaston alusten kokonaismäärää vuodesta 1650 lähtien. Huomaa, että tämä ensimmäinen kaavio sisältää sekä pienemmät rannikkovartiolaivat että suuremmat alukset, kuten taistelulaivat ja fregatit:

Kuten arvata saattaa, laivaston koko saavutti huippunsa ensimmäisen ja toisen maailmansodan aikana, kun Britannian sotakoneisto lisäsi nopeasti laivojen tuotantoa. Valitettavasti vuosien 1914-18 ja 1939-45 laivojen suuri määrä vääristää kuvaajaamme täysin, joten selkeyden vuoksi olemme päättäneet jättää nämä kaksi maailmansotaa pois ja - kun kerran olemme jo siinä - ottaa rannikkovartiolaivat pois sekoituksesta.

Mitä tämä kuvaaja kertoo meille? Tässä on muutamia mielenkiintoisia oivalluksia, joita olemme onnistuneet poimimaan:

• Kun rannikkovartiolaivoja ei oteta huomioon, kuninkaallisen laivaston merkittävien alusten määrä on vähentynyt noin 74 prosenttia Falklandin sodan jälkeen.
• Vaikka rannikkovartiolaivat otetaan huomioon, kuninkaallisen laivaston merkittävien alusten määrä on 24 prosenttia pienempi kuin vuonna 1650.
• Ensimmäistä kertaa ensimmäisen maailmansodan jälkeen Kuninkaallinen laivasto on tällä hetkellä ilman lentotukialuksia (vaikka uudet Queen Elizabeth -luokan lentotukialukset on määrä ottaa käyttöön vuonna 2018).

Lopuksi ajattelimme, että olisi mielenkiintoista tarkastella sotilasmenoja prosentteina BKT:stä (bruttokansantuote eli koko rahamäärä, jonka valtio tuottaa vuosittain) ja suhteuttaa ne Kuninkaallisen laivaston kokoon vuosien varrella.

Tässäkin tapauksessa sotilasmenot kasvoivat valtavasti ensimmäisen ja toisen maailmansodan aikana. 1940-luvun alussa yli 50 prosenttia Yhdistyneen kuningaskunnan BKT:sta käytettiin sotaponnisteluihin!

Sotilasmenojen osuus BKT:sta on nykyisin 2,3 prosenttia, mikä ei ole historiallisessa vertailussa alhaisin luku, vaikka se onkin alhainen, mutta ei kuitenkaan kaikkien aikojen alhaisin. 1700-luvulla William ja Maryn aikana sotilasmenoja pystyttiin tilapäisesti alentamaan, koska William III:n hollantilaiset laivastoalukset liitettiin Britannian laivastoon.

Tarvitsemme apuasi!

Vaikka olemme tehneet kaikkemme varmistaaksemme, että tällä sivulla käytetyt tiedot ovat mahdollisimman tarkkoja, olemme myös tietoisia siitä, että emme ole täydellisiä. Siinä sinä tulet mukaan...

Jos huomaat virheitä tai tiedät tietolähteitä, joiden avulla tätä sivua voitaisiin parantaa, ota meihin yhteyttä alla olevalla lomakkeella.

Lähteet

//www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/378301/2014_UKDS.pdf

//www.telegraph.co.uk/news/uknews/1538569/How-Britannia-was-allowed-to-rule-the-waves.html

//www.ukpublicspending.co.uk

//en.wikipedia.org/wiki/Royal_Navy (kuninkaallinen laivasto)

Yhdistyneen kuningaskunnan puolustustilastot 2004