"ગુલામી સામે ઈંગ્લેન્ડના અકળાવનારું, અસ્પષ્ટ અને અવિશ્વસનીય ધર્મયુદ્ધને કદાચ રાષ્ટ્રોના ઈતિહાસમાં સમાવિષ્ટ ત્રણ કે ચાર સંપૂર્ણ સદ્ગુણી પૃષ્ઠોમાંથી ગણવામાં આવે છે." વિલિયમ એડવર્ડ હાર્ટપોલ લેકી, આઇરિશ ઇતિહાસકાર અને રાજકીય સિદ્ધાંતવાદી.

આપણે ટ્રાન્સએટલાન્ટિક ગુલામોના વેપારમાં યુકેની સંડોવણી વિશે સાંભળીએ છીએ પરંતુ વિશ્વભરમાં તેના દમનમાં બ્રિટને પણ જે મહત્ત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી તેનો બહુ ઓછો કે કોઈ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો નથી.

બ્રિટનની ભૂમિકામાં માત્ર પૈસા અને લાંચ સામેલ નથી, સામાન્ય રીતે ગુલામોના માલિકો, ગુલામોના વેપારીઓ અને પ્રાદેશિક નેતાઓને ચૂકવવા માટે, પણ માનવતાવાદી અને રાજદ્વારી દબાણ અને લશ્કરી શક્તિ પણ સામેલ હતી.

અનેક યુરોપિયન દેશો પણ હતા. ગુલામોના વેપારમાં ભારે સામેલ છે. ફ્રેન્ચ, ડચ, જર્મન, પોર્ટુગીઝ અને સ્પેનિશની પણ મોટાભાગે આફ્રિકા, કેરેબિયન અને અમેરિકામાં વસાહતો હતી. પોર્ટુગીઝ લોકો વેપારમાં સૌથી વધુ સંકળાયેલા રાષ્ટ્ર હતા.

બ્રિટનમાં, વિલિયમ વિલ્બરફોર્સ એમપી જેવા લોકો સહિત નાબૂદીવાદીઓના દબાણને કારણે, 1807ના સ્લેવ ટ્રેડ એક્ટ દ્વારા બ્રિટીશમાં ગુલામ બનાવવામાં આવેલા લોકોના વેપાર પર પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. સામ્રાજ્ય, પરંતુ પોતે ગુલામી નહીં.

વધુ આગળ, મુત્સદ્દીગીરી એ ગુલામીને નાબૂદ કરવાની અંગ્રેજોની લડાઈ માટે અભિન્ન અંગ હતી. 9મી જૂન 1815ની વિયેનાની સંધિમાં (વોટરલૂના યુદ્ધના નવ દિવસ પહેલા), વિદેશ સચિવ વિસ્કાઉન્ટ કાસલરેગે સાથી દેશો ફ્રાન્સ, સ્પેન અને પોર્ટુગલ પર દબાણ કર્યું,મુખ્ય ગુલામ ખરીદનારા દેશો, તેમના ગુલામોના વેપારને નાબૂદ કરવા.

બ્રિટનના આગ્રહ પર, સંધિમાં ગુલામોના વેપારને વખોડતી કલમનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો, જેને આપણે હવે માનવ અધિકાર તરીકે જાણીએ છીએ તેની ઘોષણા પ્રથમ વખત આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે દેખાઈ હતી. સંધિ બ્રિટને પણ પોપને સમર્થન માટે અરજી કરી.

ધ એન્ટિ-સ્લેવરી સોસાયટી કન્વેન્શન, 1840, બેન્જામિન રોબર્ટ હેડન દ્વારા

બ્રિટનમાં સતત ઝુંબેશ ચલાવ્યા પછી, ગુલામી નાબૂદી કાયદો 1834 માં અમલમાં આવ્યો અને આખરે સમગ્ર સામ્રાજ્યમાં ગુલામી પર પ્રતિબંધ મૂક્યો. લગભગ 800,000 ગુલામોને મુક્ત કરવા માટે, સંસદે કેરેબિયન, દક્ષિણ આફ્રિકા અને કેનેડામાં ગુલામોના માલિકોને વળતર તરીકે - તે સમયે ટ્રેઝરીની વાર્ષિક આવકનો ત્રીજો ભાગ - એક વિશાળ £20m ચૂકવ્યા હતા. અને 1843માં બ્રિટનને વિશ્વમાં ગમે ત્યાં ગુલામો રાખવાની મનાઈ ફરમાવવામાં આવી હતી.

સ્પેન અને પોર્ટુગલ સહિતના કેટલાક રાજ્યો ગુલામોની હેરફેરને સમાપ્ત કરવા સંમત થયા હતા – બ્રિટન દ્વારા ચૂકવવામાં આવતા વળતર સાથે.

જો કે આ સાર્વત્રિક રીતે લોકપ્રિય નથી. કેપ કોલોની, દક્ષિણ આફ્રિકામાં, બોઅર્સ, ડચ ભાષી વસાહતીઓ, બ્રિટિશ પ્રદેશમાંથી બહાર નીકળ્યા, ત્યાં ગુલામી નાબૂદી સામે રોષે ભરાયા. 1834 માં તેની તમામ વસાહતોમાં ગુલામી નાબૂદ કરવાના બ્રિટનના નિર્ણયનો અર્થ એ થયો કે કેપના ગવર્નર સાથે નોંધાયેલા તમામ 35,000 ગુલામોને મુક્ત કરવામાં આવશે. ઘણા બોઅર્સ તેમની આજીવિકા માટે ગુલામ મજૂરી પર આધારિત હતા. બ્રિટિશ સરકાર દ્વારા વળતરની ઓફર કરવામાં આવી હતી, પરંતુ બોઅર્સ કરશેચૂકવણી માટે લંડનની મુસાફરી કરવી પડે છે, અને થોડા જ લોકો પ્રવાસ કરી શકે તેમ છે. બોઅર્સ જે રીતે તેમના જીવન જીવતા હતા તેમાં આ અંતિમ ઘૂસણખોરી એ છેલ્લી સ્ટ્રો હતી: ઘણા બોઅર્સે બ્રિટિશ શાસનની સીમાઓથી આગળ, પૂર્વ તરફ જવાનો નિર્ણય કર્યો. આ ગ્રેટ ટ્રેક (આફ્રિકન્સમાં: ડાઇ ગ્રુટ ટ્રેક) તરીકે જાણીતું બન્યું.

એટલા બધા રાષ્ટ્રો તેમના વચનો પર પાછા ફર્યા કે બ્રિટને ગુલામ જહાજોને અટકાવવા માટે પૂર્વ આફ્રિકાના દરિયાકાંઠે એક નૌકાદળ સ્ક્વોડ્રન મૂક્યું: પશ્ચિમ આફ્રિકા સ્ક્વોડ્રોન. આ પેટ્રોલિંગ, કેટલીકવાર માત્ર મુઠ્ઠીભર જહાજો, કેટલીકવાર 20 જેટલા, એટલાન્ટિકમાં 1808 થી 1870 સુધી પેટ્રોલિંગ કરે છે, તેમના માનવ કાર્ગોને સિએરા લિયોનના ફ્રીટાઉન ખાતે ઉતરાણ કરે છે, જે મુક્ત કરાયેલા ગુલામો માટે સ્થાપવામાં આવેલી વસાહત છે. 62 વર્ષોમાં રોયલ નેવીએ સેંકડો ગુલામ જહાજો કબજે કર્યા અને લગભગ 160,000 બંધકોને મુક્ત કર્યા. રાજદ્વારી અને નૌકાદળના દબાણ દ્વારા હજારો વધુ લોકોને બચાવી લેવામાં આવ્યા હતા.

એચએમએસ બ્લેક જોક સ્પેનિશ સ્લેવર અલ આલ્મિરાન્ટે પર ફાયરિંગ

આ પેટ્રોલિંગ બંનેમાં મોંઘું હતું નાણાં – બ્રિટિશ કરદાતાઓના નાણાંનો મોટો સોદો – અને જીવનમાં. એટલાન્ટિકમાં 60 વર્ષ કે તેથી વધુ સમયથી પેટ્રોલિંગ કરતા, લગભગ 17,000 ખલાસીઓ મૃત્યુ પામ્યા; કેટલાક લોકો એક્શનમાં માર્યા ગયા, કેટલાક ગુલામો જેવા જ રોગોથી જેમને તેઓએ મુક્ત કર્યા હતા, જેમાં તાવ, મરડો, પીળો તાવ અને મેલેરિયાનો સમાવેશ થાય છે. આ દર્શાવે છે કે દરેક નવ ગુલામો માટે એક નાવિકનું જીવન ગુમાવ્યું છે.

આ સમયે, 1830ના દાયકામાં, પામ તેલનો વેપાર ગુલામો અને નાબૂદીવાદીઓ કરતાં વધુ મૂલ્યવાન હતો.એવી દલીલ કરી હતી કે બ્રિટને ગુલામોને બદલે, સ્થાનિક આદિવાસીઓને પામ તેલના કાયદેસર, નફાકારક અને વધુ નૈતિક વેપારને પ્રોત્સાહન આપવા માટે આફ્રિકામાં હાજરી જાળવી રાખવી જોઈએ.

જો કે ગુલામોનો વેપાર ચાલુ રહ્યો અને રોયલ નેવી એ તરફ વળ્યું. નદીઓને અવરોધિત કરવી અને ગુલામ 'પેન્સ' કિનારે નાશ કરવો, જમીન કોની માલિકીની છે તે ધ્યાનમાં લીધા વિના. આ 'પેન' એવી જગ્યાઓ હતી જ્યાં ગુલામોને રાખવામાં અને વેચવામાં આવતા હતા.

ગુલામોની માલિકીના રાજ્યો અને બ્રિટન વચ્ચે સતત રાજદ્વારી ઘર્ષણ હતું. બ્રિટિશ અધિકારીઓને વારંવાર હિંસા સાથે ધમકી આપવામાં આવી હતી.

પ્રથમ તો અમેરિકા અને ફ્રાન્સે રોયલ નેવીને રોકવા અને તેમના ધ્વજ લહેરાવતા જહાજોની શોધખોળ કરવાની ના પાડી. જો કે 1830 અને 1840 ના દાયકામાં ખરાબ હવામાન દરમિયાન ઘણા અમેરિકન જહાજોને ખરાબ હવામાનને કારણે બ્રિટિશ પાણીમાં દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું અને તેમના ગુલામ કાર્ગો છોડવામાં આવ્યા હતા.

1841માં એક ગંભીર રાજદ્વારી ઘટના બની હતી જ્યારે અમેરિકન જહાજ ક્રેઓલને ગુલામો દ્વારા જપ્ત કરવામાં આવ્યું હતું. તે વેચવા માટે વર્જિનિયાથી ન્યૂ ઓર્લિયન્સના રસ્તે લઈ જતી હતી. ગુલામોને બ્રિટન દ્વારા શાસિત બહામાસમાં આશ્રય આપવામાં આવ્યો હતો, જ્યાં તેઓને મુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા.

આફ્રિકામાં બ્રિટને આફ્રિકન શાસકો સાથે લગભગ 45 સંધિઓ કરી હતી જેથી સ્ત્રોત પર ગુલામ કરવાનું બંધ કરવામાં આવે, જો કે કેટલાક કિસ્સાઓમાં તેમને ચૂકવણી કરવી પડી હતી. બંધ. ઘણી વાર બ્રિટનને પણ રક્ષણ આપવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવતું હતું, ઉદાહરણ તરીકે દરિયાકાંઠે આવેલા આફ્રિકનોને અશાંતિના આક્રમક ગુલામ સામ્રાજ્ય દ્વારા આતંકિત કરવામાં આવતા હતા અને બ્રિટિશ સંરક્ષણની વિનંતી કરી હતી.

માં1839માં બ્રિટિશ વિદેશ સચિવ પાલ્મર્સ્ટને પોર્ટુગીઝ ગુલામ જહાજોને જપ્ત કરવાનો આદેશ આપ્યો અને 1845માં તેમના અનુગામી લોર્ડ એબરડીને બ્રાઝિલના ગુલામોને લૂટારા તરીકે જાહેર કર્યા અને જપ્ત કરવા માટે ખુલ્લા છે.

1850માં બ્રિટિશ નૌકાદળ બ્રાઝિલના બંદરોમાં ગુલામનો નાશ કરવા અથવા તેને જપ્ત કરવા માટે પ્રવેશ કર્યો. જહાજો, ગુલામીને સમાપ્ત કરવા માટે, તે બધામાંથી સૌથી મોટા ગુલામ ખરીદનાર બ્રાઝિલને 'મનાવવા'ની નિર્ણાયક કાર્યવાહી.

ગુલામ જહાજનો ક્રોસ-સેક્શન, 'નોટિસ ઑફ બ્રાઝિલ'માંથી રોબર્ટ વોલ્શ દ્વારા 1828 અને 1829

ક્યુબાને અમેરિકન ગુલામો દ્વારા સપ્લાય કરવામાં આવ્યું હતું, જેને બ્રિટિશરો દ્વારા ચઢાવી શકાયા ન હતા. જો કે અમેરિકન ગૃહયુદ્ધ પછી, પ્રમુખ લિંકને એક ગુપ્ત સંધિ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા જેમાં બ્રિટીશને અમેરિકન ગુલામ જહાજોને અટકાવવાની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. આનાથી સ્પેનિશ અને ક્યુબાના ગુલામોનો વેપાર બંધ થયો અને ટ્રાન્સ એટલાન્ટિક ગુલામ વેપારનો અસરકારક રીતે અંત આવ્યો.

ગુલામી પોતે 1860ના દાયકા સુધી યુએસમાં અને 1880ના દાયકા સુધી લેટિન અમેરિકામાં કાયદેસર રહી.

મધ્ય આફ્રિકા બનતું હતું. મધ્ય પૂર્વને સપ્લાય કરતા મુસ્લિમ ગુલામ વેપારીઓ દ્વારા તબાહી. ફોરેન ઓફિસનો અંદાજ છે કે 1860ના દાયકામાં દર વર્ષે આશરે 30,000 લોકોની હેરફેર કરવામાં આવતી હતી, સહારાના રણમાં દરિયાકિનારે જતા ગુલામોના માર્ગો પર મોટી સંખ્યામાં લોકો મૃત્યુ પામતા હતા.

આરબ ગુલામોના વેપારીઓ અને તેમના બંધકો , ડેવિડ લિવિંગસ્ટોન દ્વારા 19મી સદીનું ચિત્ર.

બ્રિટીશ નાબૂદીવાદીઓને સંશોધક અને મિશનરી ડેવિડ લિવિંગસ્ટોન દ્વારા આ ભયંકર વેપારને રોકવા માટે પ્રેરિત કરવામાં આવ્યા હતા. રાજદ્વારી, સમજદારકાર્યવાહી જરૂરી હતી. થોમસ એફ. રીડે, 1860 ના દાયકામાં કૈરોના કોન્સ્યુલ-જનરલ, પોતાને આરબનો વેશ ધારણ કરીને ગુલામોના બજારોમાં ઘૂસણખોરી કરી હતી. તેમનો અંદાજ છે કે દર વર્ષે કૈરોમાં લગભગ 15000 ગુલામો વેચવામાં આવતા હતા. અન્ય બ્રિટિશ રાજદ્વારીઓએ ગુલામોને મુક્ત કરવામાં સક્રિયપણે મદદ કરી હતી, જેમાં સત્તાવાર ભંડોળથી તેમની સ્વતંત્રતા ખરીદવા અથવા તેમના માટે સલામત ઘરોનું આયોજન કરવાનો સમાવેશ થાય છે.

ગુલામી સામેના બ્રિટિશ અભિયાનને માત્ર માનવતાવાદી કારણ તરીકે જોવામાં આવતું ન હતું. ફ્રેન્ચ અને અમેરિકન ગુલામોના વેપારીઓએ બ્રિટન પર પશ્ચિમ આફ્રિકા, ક્યુબા અને ટેક્સાસમાં વસાહતી વિસ્તરણના બહાના તરીકે તેનો ઉપયોગ કરવાનો આરોપ મૂક્યો હતો. જો કે આ સમયે ગુલામોનો વેપાર તેજીમાં હતો અને તેને ચાલુ રાખવું બ્રિટનના આર્થિક હિતમાં હતું. તેના બદલે નાબૂદીવાદી, માનવતાવાદી અને ઘરેલું ધાર્મિક દબાણ જીતી ગયું અને સદભાગ્યે બ્રિટન, એક સમૃદ્ધ દેશ, તેણીની જેમ કાર્ય કરવા સક્ષમ હતું.

ગુલામ તેમજ ગુલામોને વળતર ન ચૂકવવા બદલ બ્રિટનની ઘણીવાર નિંદા કરવામાં આવે છે. ગુલામ માલિકો. દરેક ગુલામ વ્યક્તિને વ્યક્તિગત રીતે વળતર આપવું આર્થિક રીતે અશક્ય હતું.

બ્રિટનનો હેતુ માત્ર તે સમયે જ નહીં પણ ભવિષ્યમાં પણ ગુલામીને રોકવાનો હતો. વિશ્વભરમાં ગુલામોના વેપારને દબાવવાના તેના પ્રયાસો 'બ્રિટિશ ક્રૂસેડ' તરીકે જાણીતા બન્યા.

16મી એપ્રિલ 2023ના રોજ પ્રકાશિત