A Speakers' Corner Nagy-Britannia egyik leghíresebb helye a nyilvános viták és viták számára, amelyet gyakran a liberális demokráciába való belépés fényes szimbólumának tekintenek.

A Speakers' Corner eredetének hivatalos története ma már ismerős ... egy 1872-ben elfogadott parlamenti törvény (The Royal Parks and Gardens Regulation Act) lehetővé tette, hogy a Hyde Park északkeleti sarkában egy helyet nyilvános beszédek számára adjanak át. Az 1872-es törvény elfogadásának nagy része a Reform Liga tevékenységének köszönhető. A Reform Liga a reformokért küzdött, hogy a Hyde Parkban a beszédeka Hyde Parkban a szabad beszédhez való jog kérdése.

A Speakers' Corner eredetének története azonban valójában nem az 1872-es törvénnyel kezdődik. A hely, amelyet a Reform Liga a Hyde Parkban a szólásszabadság céljára használt fel, már évszázadokkal korábban is létezett nyilvános találkozó- és vitahelyként.

A ma Speakers' Corner néven ismert hely nyilvános kivégzési helyként kezdte életét, különösen a Speakers' Corner adott otthont a hírhedt tyburn-i akasztófának. A kivégzés helyszínéül szolgáló helyet valószínűleg már 1108-ban létrehozták, de az első tényleges feljegyzés a tyburn-i kivégzésről 1196-ban készült.

A Hyde Park északkeleti sarkában fekvő állami kivégzőhely a Brook Street alatt folyó patakról kapta a nevét: Tye Bourne. A Tyburn Road (ma Oxford Street) és a Tyburn Lane (ma Park Lane) kereszteződése adja a pontos helyét. Ma a Marble Arch közelében lévő közlekedési szigeten egy kőtábla jelzi az akasztófa egykori helyét.

1571 után egy háromszög alakú akasztófát emeltek, amely körülbelül hat méter magasra nyúlt. A háromszög alakja azt tükrözte, hogy nem csak egy embert kellett felakasztani. Minden gerenda egyszerre nyolc embert tudott felakasztani, így huszonnégyen lóghattak egyszerre. Évente akár tizenkét akasztási napot is tartottak.

A Tyburn leírása John Taylor (a vízi költő) által

Hallottam, hogy sokszor vitatkoztak különböző emberek

Olyan fákról, amelyek egy év alatt kétszer is gyümölcsöt teremnek.

De ha egy ember jegyzet Tyburn, "megjelenik,

Hogy ez egy olyan fa, amely évente tizenkétszer terem.

Az eredeti akasztófák 1759-ig álltak Tyburnben, amikor is mozgó akasztófákra cserélték őket, és a bűnözők hivatalos kivégzési helyét a Newgate börtönbe helyezték át. Ez egyáltalán nem tetszett a londoniaknak, mivel mindig is úgy gondolták, hogy "egy jó kis kirándulás" egy "jó akasztás"!

Amikor Jack Sheppardot, egy útonállót itt felakasztották, állítólag 200 000 embert vonzott az esemény.

Az első elismert útonállót, Claude Duvalt 1670. január 21-én Tyburnben felakasztották, és síró nők tömege gyászolta, akik később részt vettek pompás temetésén.

Samuel Pepys, a híres naplóíró 1664. január 21-én teljes beszámolót írt arról, hogy elment megnézni egy általa ismert ember, James Turner ezredes akasztását. Feljegyezte, hogy legalább tizenkét-tizennégyezer ember volt ott Tyburnben, hogy lássa ezt az embert akasztani!

Az akasztás napját munkaszüneti nappá nyilvánították a dolgozó osztályok számára. Egy korabeli társadalmi kommentátor megjegyezte, hogy "az egész út Newgate-től Tyburnig egyetlen folyamatos vásár a szajhák és a gazemberek számára".

Maga az akasztás napja nagy izgalmat okozott volna. A szertartás reggel kezdődött, amikor a foglyokat átadták az alseriffnek. A Newgate börtön kapui előtt már tömegek érkeztek, amikor a Szent Sír nagy harangja, amely csak a kivégzés napjain szólalt meg, bejelentette az eseményt.

Az elítélteket szekéren vitték Tyburnbe, ahol a hóhér és a börtönlelkész kíséretében kellett utazniuk. A menetet a békebírók vezették, míg közvetlenül a szekér mögött egy csapat katona, mögöttük pedig egy lovas csendőrcsapat vonult.

A menet Holbornon, St Gileson és a Tyburn Roadon (Oxford Street) haladt keresztül. Útközben a foglyok megálltak a vendéglőknél, ahol lehetőségük volt egy-két korty kemény italra. Nem volt ritka, hogy a foglyok részegen és rendetlenül érkeztek a bitófára.

Amikor végül az akasztófán álltak, a bűnözők beszélhettek a tömeghez, és ezek a beszédek gyakran az állam szívét célozták. A katolikusok például kihasználták a hazaárulás és a vallás közötti elmosódott határvonalat, amikor haldokló beszédükben felkarolták a monarchia tekintélyét, de nyíltan ellenezték az anglikán egyházat. Így ezek a mártírok egy nyilvánosNéhányan azok közül, akik ezeket az utolsó beszédeket hallgatták, valóban meggyőződtek azok hitelességéről, és áttértek a katolikus ügyre.

A Speakers' Corner ezekből a beszédekből fejlődött ki, amelyek megpróbálták megmagyarázni, igazolni vagy egyszerűen értelmet adni egy életnek vagy életeknek. Így alakult ki Tyburn a nyilvános viták és viták politikai színterévé. A Speakers' Corner meghatározó elvei továbbra is abban a kultúrában gyökereznek, amely a tyburn-i akasztófát jelentette.

London egy meglehetősen nagy város, amelynek több kivégzőhelyre volt szüksége, természetesen az elítéltek és bűnözők előbb Amerikába, majd Ausztráliába való deportálása előtt. Ezeket a helyszíneket az alábbiakban nagyjából összefoglaltuk;

Tyburn akasztófa - bűnözőknek

A londoni Tower - árulóknak

Kivégződokk Wappingben - kalózoknak (lásd a jobb oldali képet)

West Smithfield - eretnekeknek, boszorkányoknak, szolgáknak, akik megölték a gazdájukat, és nőknek, akik megölték a férjüket (más néven "kis árulás").

East Smithfield - gyakran használták a folyóparti tolvajok kivégzésére.