Mi, angolok szeretünk úgy gondolni magunkra, mint úriemberekre és hölgyekre; egy olyan nemzetre, amely tudja, hogyan kell sorban állni, rendesen enni és udvariasan társalogni. 1642-ben mégis háborút indítottunk önmagunk ellen. Az angol polgárháború, amely testvért testvér ellen, apát fiú ellen uszított, foltot ejtett történelmünkön. Valóban, alig volt olyan angol "úriember", akit ne érintett volna meg a háború.

De hogyan kezdődött? Vajon egyszerűen csak hatalmi harc volt a király és a parlament között? Vajon a Tudorok vallási hullámvasútja által hagyott gennyes sebek voltak a hibásak? Vagy minden a pénzről szólt?

Az isteni jog - a felkent uralkodó Istentől kapott joga az akadálytalan uralkodásra - szilárdan I. Jakab (1603-25) uralkodása idején jött létre. Politikai legitimitását azzal erősítette meg, hogy elrendelte, hogy az uralkodó semmilyen földi hatalomnak nem alárendelt; sem népének, sem az arisztokráciának, sem a birodalom bármely más birtokának, beleértve a parlamentet is. E meghatározás szerint minden olyan kísérlet, amely a trónfosztásra, trónfosztásra vagykorlátozza az uralkodó hatalmát, ellentétes Isten akaratával. Az Istentől kapott uralkodói jog fogalma azonban nem ebben az időszakban született meg; már Kr. u. 600-ban megjelent írásokból is arra lehet következtetni, hogy az angolok változatos angolszász államaikban elfogadták, hogy a hatalmon lévők Isten áldását élvezik.

Ez az áldás tévedhetetlen vezetőt kellene, hogy teremtsen - és itt van a bökkenő. Ha már Istentől kaptál hatalmat az uralkodásra, bizonyára bizonyítanod kellene, hogy képes vagy ezt a felelősséget bizonyos fokú sikerrel gyakorolni. 1642-re I. Károly majdnem csődbe ment, kirívó korrupció és nepotizmus vette körül, és kétségbeesetten próbálta megtartani azt a vékony fátylat, amely elfedte vallási bizonytalanságát.semmiképpen sem volt tévedhetetlen vezető, ami nyilvánvaló volt mind a parlament, mind az angol nép számára.

A parlamentnek az angol történelem ezen szakaszában nem volt kézzelfogható hatalma. Arisztokraták gyűjteménye volt, akik a király kedvére gyűltek össze, hogy tanácsot adjanak és segítsenek neki az adók beszedésében. Már ez is adott nekik némi befolyást, mivel a királynak szüksége volt a jóváhagyásukra ahhoz, hogy jogszerűen adókat indíthasson. Pénzügyi nehézségek idején ez azt jelentette, hogy a királynak hallgatnia kellett a parlamentre. Alig volt rá lehetőség, hogya Tudor és Stuart korszak pazar életmódja és költséges háborúi miatt a korona nehéz helyzetbe került. Mivel I. Károlynak szüksége volt a parlament pénzügyi támogatására, valamint arra, hogy a magasrendű anglikán (itt olvasd: vékonyan álcázott katolikus) politikáját és gyakorlatát Skóciára is kiterjessze. Amikor ezt a támogatást megtagadták, Károly úgy látta, hogy ez isteni jogát sérti, és mint ilyen, elutasította a koronát.A következő tizenegy évet, amely alatt Károly parlament nélkül kormányozta Angliát, "személyes uralomnak" nevezik. A parlament nélküli uralkodás nem volt példa nélküli, de a parlament pénzügyi húzóerejéhez való hozzáférés nélkül Károlynak korlátozottak voltak a lehetőségei a pénzszerzésre.

Fent: Parlament I. Károly király idején

Károly személyes uralkodása úgy olvasható, mint egy "hogyan bosszantsd fel a honfitársaidat a hülyéknek". Az állandó hajóadó bevezetése volt a legbántóbb politika sokak számára. A hajóadó egy olyan bevett adó volt, amelyet a tengeri határral rendelkező megyék fizettek háború idején. A haditengerészet megerősítésére kellett volna használni, és így ezeket a megyéket az általuk fizetett adóval megvédték volna; elméletileg ez egy igazságos adó volt.ami ellen nem tudtak érvelni.

Károly azon döntése, hogy az egész évben kivetett hajóadót Anglia minden megyéjére kiterjeszti, 1634 és 1638 között évente mintegy 150 000-200 000 fontot biztosított. Az ebből eredő visszahatás és a nép ellenállása azonban azt bizonyította, hogy egyre többen támogatták a király hatalmának ellenőrzését.

Ez a támogatás nemcsak az általános adófizető lakosságtól, hanem a protestáns Anglián belüli puritán erőktől is érkezett. I. Mária után minden későbbi angol uralkodó nyíltan protestáns volt. A vallási hullámvasútnak ez a stabilizálódása megnyugtatta sokak félelmét a Tudor-korban, akik úgy vélték, ha Angliában polgárháborúra kerül sor, azt vallási vonalak mentén fogják megvívni.

Bár külsőleg protestáns volt, I. Károly egy meggyőződéses katolikushoz, a francia Henrietta Máriához ment feleségül, aki minden nap római katolikus misét hallgatott a saját magánkápolnájában, és gyakran vitte gyermekeit, az angol trón örököseit is misére. Továbbá Károly támogatását barátja, William Laud érsek angol egyházi reformjai iránt sokan úgy tekintették, mint egy visszalépést a pápasághoz.A katolicizmus. Az ólomüveg ablakok és a templomi díszítések újbóli bevezetése sok puritán és kálvinista számára az utolsó csepp volt a pohárban.

Fent: William Laud érsek

A reformjaival szemben fellépők felelősségre vonására Laud az ország két leghatalmasabb bíróságát, a Főbizottsági Bíróságot és a Csillagkamara Bíróságot használta. A bíróságok rettegetté váltak az ellenkező vallási nézetek cenzúrázása miatt, és népszerűtlenek voltak a birtokos osztályok körében, mivel megalázó büntetéseket szabtak ki az úriemberekre. 1637-ben például William Prynne, Henry Burton és John Bastwicka püspökellenes röpiratok kiadásáért megostorozták, megkorbácsolták, megnyirbálással megcsonkították és határozatlan időre bebörtönözték.

Az, hogy Károly továbbra is támogatta az ilyen típusú politikákat, tovább növelte azoknak a támogatását, akik korlátozni akarták a hatalmát.

1640 októberére Károly népszerűtlen vallási politikája és hatalmának északi kiterjesztésére tett kísérletei háborút eredményeztek a skótokkal. Ez katasztrófát jelentett Károly számára, akinek sem pénze, sem embere nem volt a háború megvívására. Északra lovagolt, hogy maga vezesse a csatát, és megsemmisítő vereséget szenvedett, amelynek következtében Newcastle upon Tyne és Durham a skót erők kezén maradt.

A közvélemény egyre jobban követelte a parlament összehívását, és Károly felismerte, hogy bármi legyen is a következő lépése, ahhoz pénzügyi hátországra lesz szüksége. A megalázó riponi szerződés megkötése után, amely lehetővé tette, hogy a skótok Newcastle-ben és Durhamben maradjanak, miközben napi 850 fontot kaptak a kiváltságért, Károly összehívta a parlamentet. A király és az ország megsegítésére való felszólítás céltudatosságot adott neki.és a hatalmat ebbe az új parlamentbe. Most már alternatív hatalmat jelentettek az országban a királlyal szemben. Az angol polgárháború két oldala kialakult.

A háborúba való átcsúszás ettől a szakasztól kezdve egyre hangsúlyosabbá válik. Ez nem jelenti azt, hogy elkerülhetetlen lett volna, vagy hogy I. Károly későbbi eltávolítása és kivégzése akár csak egy gondolat is volt az ellenfelei fejében. A hatalmi egyensúly azonban kezdett eltolódni. A parlament nem vesztegette az időt a király legközelebbi tanácsadóinak, köztük Laud érseknek és Lord Straffordnak a letartóztatásával és bíróság elé állításával.

1641 májusában Károly egy példátlan törvényt fogadott el, amely megtiltotta az angol parlament feloszlatását a parlament beleegyezése nélkül. Így felbátorodva a parlament most már eltörölte a hajóadót, valamint a Csillagkamara és a Főbizottság bíróságait.

A következő évben a parlament egyre bátorabb követelésekkel kezdett előállni, és 1642 júniusára ezek már túl soknak bizonyultak Károly számára. Azzal, hogy bikázva berontott az alsóházba, és megkísérelt letartóztatni öt képviselőt, elvesztette a bizonytalan képviselők utolsó maradék támogatását is. Az oldalak kikristályosodtak, a harcvonalak pedig meghúzódtak. 1642. augusztus 22-én I. Károly felemelte zászlaját.Nottinghamben: megkezdődött a polgárháború.

Fent: Károly király készülődik az edgehilli csata előtt.

Az angol polgárháború eredete tehát összetett és összefonódott. Angliának sikerült viszonylag sértetlenül megúsznia a reformációt, elkerülve a harmincéves háborúban a katolikus és protestáns erők harcát Európában. A reformáció sebhelyei azonban még mindig jelen voltak a felszín alatt, és Károly keveset tett azért, hogy elhárítsa a közvélemény félelmeit az őAnglia vallási jövőjére vonatkozó szándékai.

A pénz szintén kezdettől fogva problémát jelentett, különösen mivel a királyi kassza kiürült I. Erzsébet és I. Jakab uralkodása alatt. Ezeket a problémákat súlyosbította, hogy Károly rosszul gazdálkodott az államkasszával, és az új és "igazságtalan" adók bevezetésével csak tovább növelte a már amúgy is növekvő koronaellenes hangulatot országszerte.

Ez a két pont azt bizonyítja, hogy Károly hitt isteni jogában, abban a jogában, hogy megkérdőjelezhetetlenül uralkodhat. A pénz, a vallás és a hatalom tanulmányozása révén ebben az időben egyértelmű, hogy egy tényező mindegyiket átszövi, és azt az angol polgárháború egyik fő okaként kell megemlíteni; ez pedig maga I. Károly hozzáállása és alkalmatlansága, aki talán a tévedhetetlen uralkodó ellentéte.

Az első angol polgárháború csatái:

Banner kép: David Muscroft / Shutterstock.com