"Kami menaruh kepercayaan penuh pada Titanic. Kami percaya bahwa kapal ini tidak bisa tenggelam." - Philip Franklin, Wakil Presiden White Star Line, pemilik Titanic.

Ketika berlayar melintasi Atlantik dalam pelayaran perdananya dari Southampton, Inggris ke New York City pada tanggal 10 April 1912, RMS Titanic, dengan bobot 52.310 ton, merupakan kapal uap penumpang terbesar yang pernah ada di dunia.

Salah satu dari tiga kapal kembar perusahaan pelayaran White Star Line yang dikenal sebagai kapal samudra kelas Olimpiade, yang juga mencakup Olimpiade dan Britania Titanic disebut-sebut sebagai kapal termewah yang beroperasi di Atlantik Utara. Memang penumpang di kelas satu dapat menikmati pusat kebugaran, kolam renang, pemandian Turki, toko tukang cukur, lift listrik, perpustakaan, restoran, dan kafe di antara fasilitas lainnya. Tidak ada biaya yang dikeluarkan untuk menciptakan latar belakang yang mewah dan berteknologi tinggi bagi mereka yang bersedia membayar hak istimewa untuk menyeberangi Atlantik dengan cepat dan nyaman.dalam gaya.

Namun, klaim yang dilaporkan secara luas bahwa kemajuan dalam pembuatan kapal dan ukuran kapal yang besar membuatnya hampir tidak dapat tenggelam, secara tragis dibantah empat hari kemudian. Pada pukul 11.40 malam tanggal 14 April 1912, kapal tersebut menabrak gunung es, tenggelam tanpa jejak kurang dari tiga jam kemudian, yaitu pada pukul 2.20 dini hari tanggal 15 April, dan merenggut nyawa 1.517 dari 2.223 penumpang dalam peristiwa yang kemudian menjadi yang paling terkenal di dunia.gambar tragedi maritim sepanjang masa.

Kehancuran Titanic telah lama menjadi kisah peringatan tentang pertempuran antara manusia dan alam. Namun, mengapa begitu banyak nyawa melayang? Apakah ini kecelakaan tragis yang tidak dapat dicegah atau kesalahan terletak pada kesalahan manusia?

Kecepatan Titanic

Setelah menerima banyak peringatan akan adanya gunung es di sekitarnya, Kapten Titanic, Edward J Smith, mengubah arah kapal untuk membawanya lebih jauh ke selatan daripada yang direncanakan. Pengalamannya selama bertahun-tahun di laut menunjukkan sedikit risiko es yang begitu jauh ke selatan pada waktu itu. Namun, Kapten Smith tidak mengubah kecepatan Titanic dalam menanggapi peringatan tersebut dan banyak yang berpendapat bahwa gunung es itu bisaSeharusnya kapal tersebut dapat dihindari jika kapal tersebut melaju dengan kecepatan yang lebih lambat, karena kapal besar tersebut hanya memiliki sedikit waktu untuk menghindari karang, dan menabraknya sekitar 37 detik setelah pertama kali terlihat oleh para pengamat.

Beberapa penumpang yang selamat mengatakan bahwa Kapten Smith ditekan untuk melakukan perjalanan secepat mungkin oleh direktur utama White Star Line, J. Bruce Ismay, yang sangat ingin tiba di New York lebih cepat dari jadwal untuk mendorong pemberitaan positif mengenai kapal baru tersebut. Beberapa sejarawan juga mengatakan bahwa kecepatan kapal yang melaju turut mempengaruhi kecepatan kapal tersebut.yang tenggelam, dan bahwa perubahan rute tersebut membuat tim penyelamat kesulitan untuk menemukan kapal yang sedang sakit.

Kondisi cuaca

Meskipun keputusan untuk terus melaju dengan kecepatan tinggi telah lama dikritik, namun sudah menjadi kebiasaan maritim pada masa itu untuk bergantung pada pengintai di sarang burung gagak dan penjaga di jembatan untuk memperingatkan adanya gunung es yang akan mendekat pada saat terjadi perubahan haluan. Sayangnya, para pengintai Frederick Fleet dan Reginald Lee terhambat oleh kurangnya teropong (yang konon secara tidak sengaja ditinggalkan).di belakang di Southampton) dan kondisi cuaca yang tidak biasa.

Suhu musim dingin Clement bertanggung jawab atas tingginya jumlah gunung es di Atlantik Utara pada bulan April itu, dan ketika kapal memasuki area bertekanan tinggi, suhu turun hingga titik beku dan laut menjadi tenang dan hening. Meskipun bentangan laut yang begitu tenang sekarang dikenal sebagai tanda adanya es di dekatnya, kurangnya ombak yang menerjang ditambah dengan tidak adanya cahaya bulan yang berfungsi sebagai pemandu berarti bahwaAkibatnya, panggilan peringatan dari sarang burung gagak datang terlambat.

Kompartemen kedap air

Dianggap sebagai yang terdepan dalam kemajuan teknologi, Titanic memiliki enam belas kompartemen kedap air di bagian bawah kapal yang dapat ditutup secara elektronik jika ada air yang masuk ke dalamnya, sehingga mencegah kapal tenggelam. Meskipun kompartemen-kompartemen tersebut ditutup segera setelah tabrakan dengan gunung es pada 14 April dan memperlambat laju air yang mulai membanjiri kapal, namun enamdari enam belas kompartemen terendam banjir, yang membuat kapal terlalu berat untuk tetap mengapung.

Para insinyur kapal telah memperhitungkan bahwa jika empat atau kurang kompartemen terendam air akibat tabrakan langsung, atau dua kompartemen tengah terancam oleh shunt dari kapal lain, Titanic akan tetap terapung. Sayangnya, dalam upaya membelokkan kapal menjauh dari karang yang mendekat dengan cepat dan bukannya menabrak karang, Perwira Pertama Murdoch memerintahkan untuk membelokkan kapal ke arah "hard-a-starboard" (ke kiri secara mendadak).berarti kapal mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

Gunung es tersebut merobek enam kompartemen dalam 10 detik tabrakan yang singkat, sehingga air masuk ke dalam kapal dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada yang dapat ditangani oleh pompa-pompa kapal. Setelah memeriksa kerusakan tersebut, insinyur Titanic, Thomas Andrews, mengonfirmasi kepada Kapten Smith yang kaget bahwa kapal tersebut pasti akan tenggelam dan akan tenggelam dalam waktu sekitar dua jam.

Yang menarik, analisis ultrasound terhadap bangkai kapal pada tahun 1996 telah menunjukkan bahwa alih-alih menimbulkan robekan besar di sisi kapal seperti yang sering digambarkan dalam mitologi Titanic, dampak gunung es yang menghantam haluan kapal menyebabkan tekanan pada paku keling yang menyatukan pelat lambung kapal, sehingga menyebabkan pelat tersebut terpisah dan memungkinkan air membanjiri kapal.

Foto gunung es yang diduga telah ditabrak Titanic. Puing-puing dan mayat dari kapal yang tenggelam ditemukan di dekatnya dan diduga gunung es tersebut ditandai dengan cat merah dari lambung kapal.

Kegagalan California untuk bereaksi

Ketika Titanic mulai pecah dan jatuh di bawah ombak kurang dari tiga jam setelah tabrakan awal dengan karang, mereka yang masih berada di atas kapal terseret ke bawah atau terlempar ke dalam air es di bawahnya, di mana jika mereka selamat dari puing-puing yang berjatuhan, hipotermia mulai terjadi dalam beberapa menit.

Setelah menerima sinyal marabahaya nirkabel pertama dari kapal yang sedang sakit tepat setelah tengah malam, RMS Carpathia berlayar dengan kecepatan maksimum untuk menyelamatkan Titanic, yang berjarak 58 mil jauhnya, dan menerima sekoci pertama pada pukul 4.10 pagi, hampir satu setengah jam setelah Titanic tenggelam.

Tapi bagaimana dengan SS Californian, yang berjarak 19,5 mil jauhnya, dan kepada siapa kapal yang sedang sakit dan suar marabahaya terlihat dengan jelas? Setelah menerima transmisi nirkabel bahwa Californian telah berhenti untuk malam itu karena es, operator nirkabel senior Titanic, Jack Phillips, menegur operator nirkabel Californian, Cyril Furmstone Evans, karena telah mengganggunya. Hal ini karena Jackdan rekannya sesama operator nirkabel dipekerjakan pertama dan terutama untuk memberikan pesan penumpang kelas satu ke dan dari pantai, dan memiliki tumpukan pesan yang harus dikirim, sehingga peringatan es tidak dianggap sebagai prioritas. Setelah mencoba yang terbaik untuk menyampaikan pesannya, Evans, satu-satunya operator nirkabel di kapal California, beristirahat di malam hari.

Ketika para petugas di atas kapal California melihat sejumlah suar marabahaya yang berasal dari Titanic pada jam-jam sebelum dia tenggelam dan kemudian menyadari bahwa kapal itu tampak condong ke samping dengan sudut yang aneh, mereka membangunkan Kapten mereka, Stanley Lord, beberapa kali untuk memberitahukannya tentang kejadian aneh tersebut. Lord mengatakan kepada anak buahnya untuk memberi sinyal kepada kapal dengan lampu kode Morse, yang mereka lakukan berulang kali di antaraPukul 23.30 dan 01.00, tidak mendapat respon dari Titanic. Belakangan diketahui bahwa lampu yang digunakan oleh California hanya dapat dilihat pada jarak 4 mil, sehingga tidak akan terlihat oleh mereka yang berada di atas kapal Titanic, yang jaraknya hampir 20 mil.

Bahwa tidak ada yang berpikir untuk membangunkan operator nirkabel California hingga pukul 5.30 pagi itu menjadi bahan pertanyaan banyak orang setelah Titanic tenggelam, karena baru pada saat itulah Evans diberitahu tentang hilangnya Titanic oleh operator nirkabel di kapal terdekat, dan orang California itu tiba di lokasi bencana untuk melihat bahwa semua orang yang selamat telah lama diselamatkan oleh Carpathia.Tuduhan kelalaian diajukan terhadap Lord atau krunya, secara publik dia difitnah atas peran yang dia mainkan (atau lebih tepatnya tidak mainkan) dalam tragedi tersebut.

Penyediaan sekoci yang tidak memadai

Terlepas dari berbagai faktor yang berkontribusi, alasan utama hilangnya nyawa di atas kapal Titanic adalah kurangnya penyediaan sekoci, karena sebagian besar kematian disebabkan oleh hipotermia saat penumpang berjuang untuk tetap hangat di air bersuhu -2°C. Untuk memberi ruang bagi aspek-aspek mewah yang membedakan Titanic dari para pesaingnya, Ismay telah menetapkan bahwa hanya boleh ada 16 sekoci.Pada saat itu, Dewan Perdagangan mendasarkan jumlah sekoci yang diperlukan pada tonase kapal dan bukan pada jumlah penumpang. 16 sekoci, pada kapasitasnya, hanya dapat mengangkut 1.178 penumpang, tetapi fitur keselamatan Titanic dirasa akan memberikan banyak waktu untuk penyelamatan oleh kapal-kapal terdekat danSelain itu, banyak penumpang yang percaya dengan hype kapal yang 'tidak dapat tenggelam', dan sejumlah sekoci meninggalkan kapal kurang dari setengah penuh setelah tabrakan dengan gunung es karena penumpang merasa pilihan yang paling aman dan nyaman adalah tetap berada di kapal dan menolak untuk naik ke sekoci. Seperti yang ditunjukkan pada tabel di bawah ini,Meskipun panggilan untuk wanita dan anak-anak didahulukan, prioritas diberikan berdasarkan kelas dan penumpang yang lebih miskin, terutama pria di kelas tiga, hanya memiliki sedikit kesempatan untuk selamat.

Jumlah penumpang Titanic yang hilang dan selamat

Menanggapi korban jiwa Titanic, Dewan Perdagangan dengan cepat mengubah peraturan maritim, terutama terkait persyaratan sekoci, dan penyelidikan yang diadakan di Inggris dan Amerika Serikat mengarah pada pengenalan Konvensi Internasional untuk Keselamatan Kehidupan di Laut (SOLAS) - sebuah perjanjian keselamatan maritim internasional - dua tahun kemudian, yang masih berlaku hingga saat ini.

Dampak terhadap manusia

Dari 706 orang yang selamat dari bencana tersebut, terdapat beberapa reuni yang menggembirakan dan kisah bahagia yang aneh, seperti tukang roti kapal, yang - setelah menjaga dirinya tetap segar dengan wiski dalam jumlah yang cukup banyak saat membantu upaya evakuasi - ditemukan masih hidup dalam air yang membeku karena terisolasi dari dingin oleh jumlah alkohol dalam tubuhnya.

Namun, meskipun bersyukur masih hidup, banyak orang yang selamat terpengaruh oleh pengalaman mereka. Memang sejumlah orang, seperti Kolonel Archibald Gracie yang memberikan salah satu catatan penting tentang bencana tersebut, tidak pernah pulih sepenuhnya dari pengalaman tersebut dan meninggal dunia tak lama setelahnya. Bagi mereka yang telah kehilangan segalanya di Titanic, apakah itu semua harta benda duniawi mereka atau (dalam kasuskeluarga awak kapal yang hilang) satu-satunya sumber pendapatan mereka, tragedi yang luar biasa ini menyentuh hati publik dan sumbangan amal mengalir deras.

Ketertarikan publik terhadap tragedi ini tidak berkurang dalam 100 tahun sejak Titanic tenggelam, dengan para penyintas yang menemukan diri mereka menjadi selebritas kecil. Bahkan salah satu pramugari yang selamat dari Titanic, Violet Jessop, menjadi perhatian publik saat diketahui bahwa ia mendapat kehormatan yang meragukan sebagai satu-satunya orang yang mengalami nasib serupa di kapal-kapal saudari Titanic. Olimpiade dan Britania selamat dari tenggelamnya kapal yang terakhir pada tahun 1916 dan tabrakan dengan kapal perang Inggris HMS Hawke pada tahun 1911. Namun, mungkin yang paling terkenal dari semua orang yang selamat dari Titanic adalah Millvina Dean, orang terakhir yang masih hidup hingga kematiannya di usia 97 tahun pada Mei 2009, dan pada usia lebih dari 2 bulan, menjadi orang termuda yang berada di atas Titanic.

Violet Jessop (kiri) saat menjadi perawat di Kapal Rumah Sakit Her Majesty's Hospital, Britannic, dan Millvina saat masih bayi (paling kanan) bersama saudara laki-lakinya, Bertram, yang juga selamat dari tenggelamnya kapal Titanic

Namun, seperti halnya kisah-kisah tragis lainnya, para pahlawan dan penjahat telah berperan. Mereka seperti Kapten Lord dan J. Bruce Ismay - dan tentu saja para pria yang dikatakan menaiki sekoci dan meninggalkan wanita dan anak-anak - harus menghadapi kesalahan dan kritik selama sisa hidup mereka karena kenangan akan malam naas tersebut dihidupkan kembali melalui banyak buku, acara televisi, film, dan pameran yang tak terhitung jumlahnya.di seluruh dunia.

Diterbitkan 1 April Januari 2022