Westminster Hall í allri sinni sögulegu glæsileika hefur í gegnum nokkrar aldir verið gestgjafi nokkurra merkustu augnablika í breskri sögu, nú síðast liggjandi hátign hennar drottningar Elísabetar II.

Lying. við aðsetur valdsins í London, það er elsta byggingin á þinghúsinu, sem umlykur anda Westminster sem svo lengi hefur verið skjálftamiðja valds á Bretlandseyjum.

Í hlið lögregludómstóla, þingsins. sjálft og opinberar skrifstofur, saga Westminster Hall er saga Bretlands; um konunga, fortíð og nútíð, stjórnsýslu, hefð og svo margt fleira.

Uppruna byggingarinnar sjálfrar má rekja til tíma konungs Vilhjálms II, sonar Vilhjálms landvinningamanns sem tók Westminster Hall í notkun. 1097.

Wilhelm II konungur heldur Westminster Hall

Kláraður á aðeins tveimur árum var hann stærsti salur Englands, eins og auk þess að vera sá stærsti í Evrópu á þeim tíma. Svo merkilegt mannvirki að stærð og umfangi var hannað til að endurspegla mátt konungs og mátt, sem og til að innprenta þegna hans endanlegt vald hans.

Sjálft mannvirkið mælist 73 sinnum 20 metrar og var svo merkilegt að stærð. að konungsheimilið borðaði oft í minni sal nálægt þeim aðalsal.

Sérstaklega mikilvæg byggingarlist var glæsileg hönnunþakið, sem er orðið áberandi þáttur í þessari glæsilegu sögulegu byggingu sem vekur enn lotningu gesta í dag.

Tilboð Richard II fyrir þakið myndi gera það að stærsta miðalda timburþaki sinnar tegundar í Norður-Evrópu.

Hamarbjálkaþakið hafði verið tekið að sér af yfirmúraranum Henry Yevele og studd af verkum smiðsins Hugh Herland.

Undir vökulu auga Yevele, sem þegar náði verulegum árangri í byggingarframkvæmdum skv. beltið hans, þar á meðal Tower of London, Westminster Abbey og Canterbury Cathedral, myndi hættulegt byggingarframkvæmd hefjast.

Þó að talið var að þakið hafi upphaflega verið borið uppi af stoðum, á þessu nýja byggingartímabili undir stjórn Richards II. konunglegi smiðurinn og múrarinn bjuggu til þak með hamarbjálkum.

Hins stóra umfang verkefnisins krafðist þess að eik var safnað úr nokkrum skógum sem tilheyrðu konungsheimilinu, flutt um landið til Westminster til samsetningar.

Víðáttumikið, tæra spanþakið myndi mælast um 21m sinnum 73m; ekki lengur skipt í þrennt, þakið var ekki aðeins risastórt í mælikvarða heldur einnig í glæsileika og fágað í hönnun, sem gerði það að krúnu í timburarkitektúr frá miðöldum.

Auk þess til hins tilkomumikla byggingarlistarlega miðpunkts þakhönnunarinnar var salurinn einnig skreyttur styttum í raunstærð sem hver sýnir konung og gerðar úr Reigatesteinn, byrjar á Edward skriftaföðurnum og endar á Richard II, sem hafði yfirumsjón með þessari nefnd. Slík merki reyndust fordæmalaus á þeim tíma og myndu endurspegla álit og mikilvægi byggingarinnar sjálfrar, verða táknræn fyrir sess valdsins og yfirvalda sem stafar af í hönnun hennar, formi og byggingu.

Frá því hún var gerð árið 1097 , Westminster Hall var ekki aðeins staður gegnsýrt af táknrænum krafti heldur var í raun starfandi umgjörð konungsheimilisins, þar sem hann var gestgjafi fyrir bæði dóms- og konungsvígslu.

Frá dögum Hinriks II hafði það verið stofnað. sem staður fyrir fasta setu dómara á meðan á Magna Carta tímum kæmu dómstólar reglulega saman í salnum. Í gegnum hina róstusama sögu Bretlandseyja varð Westminster Hall vettvangur fyrir nokkra stóra sögulega atburði, þar á meðal ríkisréttarhöld eins og yfir Charles konungi konungi, sem markar lok enska borgarastyrjaldarinnar, svo og áberandi persónur eins og Thomas More, John Fisher kardínáli og hinn frægi Guy Fawkes.

Í aldir var Westminster Hall staður fyrir æðstu dómstóla landsins til að koma saman, þar á meðal Court of King's Bench, Court of Common Pleas og Court of Chancery. Það var ekki fyrr en seint á 18. aldar sem umgjörð dómstólanna færðist yfir í nýja byggingu Royal Courts of Justice.

Á meðan var salurinn reglulega gestgjafi fyrirmargs konar stjórnunarferli í gegnum breska sögu, samtímis myndi það einnig hýsa nokkrar af merkustu vígslugöngum og viðburðum í konungssögunni.

Fyrir næstu kynslóð konunga og drottningar hefur Westminster Hall verið vettvangur krýningar. veislan, sú síðasta var haldin árið 1821 fyrir Georg IV konung.

Þar sem mörg hundruð ára sögu þarf að afhjúpa, hefur nýleg endurreisnarvinna uppgötvað brot af konungsborðinu sem talið var að sautján konungar hefðu notað. á þriggja alda tímabili og varð tákn ríkjandi valds þeirra.

Eftir að krýningarathöfnin hafði farið fram var boðið upp á morgunverð við borðið með sæti í höfuðið, nýríkjandi konungur sem hefur rétt í þessu vald. verið festur ekki aðeins með athöfn heldur táknmyndinni sem birtist í kringum þau.

The Palace of Westminster, 1904

Þó vegna vaxandi útgjaldaáhyggjur, síðasta veislunni af slíku tagi lauk með Georg IV konungi. Salurinn hefur á síðari öldum orðið aðsetur fyrir aðrar konunglegar vígsluathafnir, bæði hátíðlegar og hátíðlegar í tóni.

Westminster Hall var notað til fagnaðar konunglegra hátíða, svo sem ávörpum til krúnunnar vegna silfurafmælis Elísabetar drottningar II. 1977 og í kjölfarið bæði gullna og demanta afmælið. Þar að auki var 1500 bita lituð gler gluggi hannaður tilminnast Demantarhátíðarinnar í norðurglugganum í Westminster Hall, sem er varanleg byggingarlistarminning um sögulegt gildi þessarar hátíðarbyggingar sem er stykki af sögu í sjálfu sér.

Þar sem salurinn hljómar af svo miklu gildi í bresku konunglega og stjórnmálalífi, hefur það einnig þjónað sem vettvangur erlendra leiðtoga til að komast inn í bresku sögubækurnar, þegar þeim var veitt þau forréttindi að flytja ávarp til beggja þinghúsanna í Westminster Hall. Mikilvægast er að þessi heiður hefur aðeins verið frátekin fyrir fáa útvalda eins og Nelson Mandela, forseta Suður-Afríku árið 1996, Benedikt XVI páfa árið 2010 og Barack Obama árið 2011, fyrsta forseta Bandaríkjanna sem var boðið að tala í Westminster Hall.

Forseti Obama talar í Westminster Hall

Því miður hefur salurinn einnig verið gestgjafi fyrir mun hátíðlegri tilefni eins og ríkisjarðarfarir og liggjandi í ríki meðlima konungsfjölskyldunnar. Eitt slíkt dæmi er ríkisjarðarför Winston Churchill árið 1965, einn af fáum útvöldum ókonunglegum sem hlotið hafa slíkan heiður. Árið 2002 fór Elísabet drottning, lygamaður drottningarmóðurinnar fram í salnum og nú síðast Elísabet drottning II í september 2022.

Frá miðvikudeginum 14. september til morguns mánudagsins 19. september 2022, hennar Hátign Elísabet II drottning lá í ríki í Westminster Hallleyft þúsundum syrgjenda að fara framhjá kistu hennar til að votta virðingu sína og kveðja að lokum.

Frá getnaði árið 1097 hefur Westminster Hall orðið kjarni konunglegra athafna, órjúfanlega bundinn pólitískum, konungs- og menningarmálum. vettvangur Bretlands í gegnum aldirnar.

Táknrænn styrkur Westminster Hall sem staðsetning fyrir æðsta valdasætið í landinu, sem táknar arfleifð bresks konungsveldis, tilkomu bresks lýðræðis og hefð pompa og heiðurs. , er enn óneitanlega kraftur slíkrar byggingar sem mun halda áfram að þjóna og gegna mikilvægustu augnablikum breskrar sögu um ókomin ár.

Jessica Brain er sjálfstæður rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.