Í gegnum söguna eru sögur af hugrökku, hugrökku fólki sem er tekið af lífi fyrir trú sína, venjulega trúarlega, vel þekktar en mennirnir sem urðu þekktir sem Tolpuddle píslarvottar voru ekki ofsóttir fyrir trú sína.

Tolpuddle er þorp nálægt Dorchester í Dorset, þar sem á árunum 1833 og 1834 átti sér stað mikil bylgja verkalýðshreyfinga og skáli Friendly Society of Agricultural Laborers var stofnuð. Innganga í sambandið fól í sér greiðslu á skildingi (5p) og blótsyrði fyrir mynd af beinagrind til að segja aldrei neinum leyndarmál sambandsins.

Melbourne lávarður var forsætisráðherra á þessum tíma og hann var harðlega andvígur. til verkalýðshreyfingarinnar, þannig að þegar sex enskir ​​bændaverkamenn voru dæmdir í mars 1834 í 7 ára flutning til hegningarnýlendu í Ástralíu fyrir verkalýðsstarfsemi, mótmælti Melbourne lávarður ekki dómnum.

Verkmenn voru handteknir. að því er virðist fyrir að gefa út ólögmæta eið, en raunverulega ástæðan var sú að þeir reyndu að mótmæla þegar aumkunarverðum launum sínum. Verkamennirnir í Tolpuddle bjuggu við fátækt fyrir aðeins 7 skildinga á viku og vildu hækka í 10 skildinga, en þess í stað voru laun þeirra skert niður í 6 skildinga á viku.

Wig-stjórnin var orðin uggandi yfir verkalýðnum óánægju í landinu um þessar mundir. Ríkisstjórnin og landeigendur, undir forystu James Frampton, voru þaðstaðráðinn í að berja niður verkalýðsfélagið og hafa hemil á vaxandi andófsbrestum.

Sex af Tolpuddle-verkamönnum voru handteknir: George og James Loveless, James Brine, James Hammett, Thomas Stansfield og sonur hans John. Það var George Loveless sem hafði stofnað Friendly Society of Agricultural Workers í Tolpuddle.

Við réttarhöldin yfir þeim voru dómari og kviðdómur fjandsamlegur og þeir sex voru dæmdir í 7 ára flutning til Ástralíu. Eftir réttarhöldin voru haldnir margir opinberir mótmælafundir og uppnám var um allt land vegna þessa dóms, svo fangarnir voru fluttir í flýti til Ástralíu án tafar.

Fólkið reiddist yfir þessari meðferð og eftir að 250.000 manns skrifuðu undir undirskriftasöfnun og 30.000 manna skrúðganga fór niður Whitehall til stuðnings verkalýðnum, dómarnir voru gefnir upp. Eftir nokkra töf fengu sexmenningarnir ókeypis heimferð frá Ástralíu.

Þegar loksins var komið heim og laust settust sumir „píslarvottanna“ að á bæjum í Englandi og fjórir fluttu til Kanada.

Tréð sem 'píslarvottarnir' hittust undir er nú mjög gamalt og orðið að stubbi, en það er orðið pílagrímastaður í Tolpuddle, þar sem það er þekkt sem 'píslarvottatréð' . Minningarsæti og skýli var reist árið 1934 á flötinni af auðkýfingnum í London, Sir Ernest Debenham.

Sagan af Tolpuddle píslarvottunum er ef til vill þekktasta málið.í fyrstu sögu verkalýðshreyfingarinnar.

Nýtar upplýsingar:

Tolpuddle Martyrs Rally – þriðja vikan í júlí

Árshátíð til að minnast minningar um baráttu Tolpuddle píslarvottana er haldin þriðju helgi hvers júlí í Dorset þorpinu Tolpuddle. Alþjóðlegir fyrirlesarar sameinast fulltrúum launafólks og framsæknum tónlistarmönnum og listamönnum til að gera þetta að tilefni til að minnast.

Shire Hall, Dorchester

Byggt árið 1797, þetta I. Listed Building var hönnuð af London arkitektinum Thomas Hardwick. Það geymir réttarsalinn þar sem Tolpuddle píslarvottar voru dæmdir til flutnings til Ástralíu fyrir þátt sinn í fyrstu verkalýðshreyfingunni árið 1834. Hann virðist í dag eins og hann gerði á þeim tíma. Undir réttinum eru klefar sem fangar voru vistaðir í á meðan þeir biðu eftir að þeir kæmu fyrir réttinn.