Кроз историју, приче о храбрим, храбрим људима који су погубљени због својих веровања, обично религиозних, су добро познате, али људи који су постали познати као Толпудл мученици нису били прогањани због своје вере.

Толпудл је село у близини Дорчестера у Дорсету, где је 1833. и 1834. године настао велики талас синдикалне активности и основана ложа Пријатељског друштва пољопривредних радника. Улазак у унију подразумевао је плаћање шилинга (5 пенија) и заклетву пред сликом костура да никада никоме не каже тајне синдиката.

Лорд Мелбурн је у то време био премијер и био је огорчен против Синдикалном покрету, па када је шест енглеских пољопривредника осуђено у марту 1834. на 7 година транспорта у казнену колонију у Аустралији због синдикалних активности, лорд Мелбурн није оспорио казну.

Радници су ухапшени наводно због давања незаконитих заклетви, али прави разлог је био зато што су покушавали да протестују због својих ионако бедних плата. Радници у Толпуддле-у живели су у оскудном сиромаштву са само 7 шилинга недељно и желели су повећање на 10 шилинга, али су уместо тога њихове плате смањене на 6 шилинга недељно.

Вхиговска влада је постала узнемирена радничком класом незадовољство у земљи у овом тренутку. Влада и земљопоседници на челу са Џејмсом Фремптоном били суодлучан да разбије синдикат и да контролише све веће избијање неслагања.

Шест радника Толпудла је ухапшено: Џорџ и Џејмс Лавлес, Џејмс Брајн, Џејмс Хемет, Томас Стансфилд и његов син Џон. Џорџ Лавлес је био тај који је основао Пријатељско друштво пољопривредних радника у Толпудлу.

На њиховом суђењу, судија и порота су били непријатељски расположени и њих шесторо је осуђено на 7 година транспорта у Аустралију. Након суђења одржани су бројни јавни протести и због ове пресуде широм земље је настала галама, тако да су затвореници без одлагања на брзину превезени у Аустралију.

Народ је био љут на овакав третман и након 250.000 људи потписало је петиција и поворка од 30.000 људи марширала је низ Вајтхол у знак подршке радницима, казне су уклоњене. После извесног одлагања, шесторици је дат слободан пролаз кући из Аустралије.

Када су коначно били кући и слободни, неки од 'мученика' су се настанили на фармама у Енглеској, а четворица су емигрирала у Канаду.

Дрво под којим су се састали 'мученици' сада је веома старо и сведено на пањ, али је постало место ходочашћа у Толпудлу, где је познато као 'Дрво мученика' . Комеморативно седиште и склониште је 1934. године на зеленилу подигао богати лондонски драпер сер Ернест Дебенхам.

Прича о мученицима Толпудла је можда најпознатији случају раној историји синдикалног покрета.

Корисне информације:

Мученички митинг Толпуддле – трећа недеља у јулу

Годишњи фестивал у знак сећања на борбу мученика Толпуддле одржава се трећег викенда сваког јула у селу Толпуддле у Дорсету. Међународни говорници се придружују представницима радника, прогресивним музичарима и уметницима како би то учинили поводом за памћење.

Схире Халл, Дорцхестер

Изграђен 1797. године, овај разред И Зграду која се налази на листи је пројектовао лондонски архитекта Тхомас Хардвицк. Задржава судницу у којој су мученици из Толпудла осуђени на транспорт у Аустралију због учешћа у раном синдикалном покрету 1834. Данас се појављује као и у то време. Испод суда су ћелије у којима су затвореници чекали да се појаве пред судом.