Quando Harri Tudur, meglio conosciuto come Enrico Tudor al di fuori del suo Galles, salì al trono d'Inghilterra nel 1485 con il nome di Enrico VII, completò un'incredibile ascesa della famiglia da cui proveniva, da servitore dei principi del Galles a re a pieno titolo nel giro di 300 anni.

I contemporanei, come gli antiquari moderni, erano consapevoli dell'ascendenza gallese della dinastia Tudor e lo stesso primo re Tudor non lesinava l'uso di simboli gallesi per i suoi distintivi personali. I draghi, ad esempio, erano disseminati alla corte dei Tudor.

Stemma di Enrico Tudor (si noti il drago rosso a sinistra)

La linea diretta dei Tudor si è conclusa con la scomparsa di Elisabetta I, probabilmente la più grande monarca d'Inghilterra, nel 1603. Ma con chi è iniziata questa famosa dinastia? La fine è famosa, l'inizio è oscuro.

Quando si parla dei Tudor come famiglia, si accetta che il patriarca non reale della dinastia sia l'onorevole e competente nobile del XII secolo Ednyfed Fychan. Pur non essendo un principe di grande fama o un personaggio famoso della storia, Ednyfed è centrale per la storia successiva dei Tudor per due ragioni importanti.

In primo luogo, fu grazie al suo duro lavoro che riuscì ad affermare la sua famiglia e la sua progenie come preziosi servitori dei principi di Gwynedd, assicurando così ai suoi futuri discendenti l'influenza nel governo della regione.

In secondo luogo, Ednyfed sposò una principessa del Galles meridionale con una discendenza prestigiosa, che diede ai suoi figli legami reali.

Si può quindi affermare che questo ardente statista potrebbe essere considerato il patriarca della famiglia Tudor, in quanto fu il primo antenato di rilievo in linea maschile dei successivi re Tudor.

Ednyfed Fychan nacque intorno al 1170 e si rivelò un guerriero che servì assiduamente Llywelyn il Grande (nella foto a destra) e suo figlio, il principe Dafydd ap Llywelyn, come senesciallo del Regno di Gwynedd.

La funzione più elementare di un seneschal, o ' disinteresse Come soldati stimati e leali, questi senescialli erano anche chiamati occasionalmente a dispensare giustizia all'interno del regno e a rappresentare i principi in loro assenza, oltre che a testimoniare e verificare importanti carte principesche. Per molti aspetti si potrebbe considerare laIl seneschal sarebbe stato una sorta di consigliere capo o addirittura una versione iniziale di primo ministro del Regno, e sarebbe stato in sostanza il funzionario più importante e stimato del personale.

Il Galles settentrionale era sempre stato una regione tribale e per resistere alla dominazione inglese era imperativo implementare un sistema feudale con un maggiore controllo centrale. Questa riorganizzazione burocratica da parte dei principi di Gwynedd permise a Ednyfed Fychan e ai suoi discendenti di prosperare, assicurandosi un posto nell'élite governativa e amministrativa della regione.

Ednyfed stesso era considerato un guerriero valoroso e coraggioso, oltre che dotato della spietatezza necessaria per la guerra nel Medioevo. Si dice che sia salito alla ribalta mentre combatteva contro l'esercito di Ranulph de Blondeville, IV conte di Chester, che aveva attaccato Llywelyn per volere del re Giovanni d'Inghilterra. Si narra che Ednyfed abbia decapitato tre signori inglesi inQuesto atto fu commemorato dal suo principe che gli ordinò di cambiare lo stemma della sua famiglia con tre teste, una macabra testimonianza del suo valore e della sua lealtà.

Ednyfed ha probabilmente raggiunto questa posizione di seneschal nel 1216, il che significa che era presente al consiglio convocato da Llywelyn il Grande ad Aberdyfi, un vertice chiave in cui Llywelyn affermò il suo diritto di principe di Galles sugli altri governanti territoriali. Ednyfed sarebbe stato al fianco del suo sovrano anche durante i negoziati del Trattato di Worcester nel 1218 con i rappresentanti del nuovo ragazzo.Oltre al posto privilegiato che occupava in questi importanti colloqui, Ednyfed era anche presente in qualità di esperto e competente rappresentante di Llywelyn in una consultazione con il re d'Inghilterra nel 1232, offrendo senza dubbio il suo prezioso contributo durante le tese discussioni.

La sua fedeltà al re fu apprezzata e fu ricompensato con i titoli di Lord di Brynffanigl, Lord di Criccieth e Chief Justice, rafforzando ulteriormente il suo potere. Nel 1235 si ritiene che Ednyfed abbia partecipato a una crociata, come tutti i soldati timorati di Dio dell'epoca si sforzavano di fare, anche se nel suo caso il viaggio fu notato per il fatto che Enrico III in persona aveva organizzato questo potente marispettato statista gallese di essere presentato con una coppa d'argento al suo passaggio a Londra.

Al di fuori della sua imponente e proficua vita professionale, Ednyfed aveva delle proprietà a Brynffanigl Isaf, situata vicino all'odierna Abergele, sulla costa del Galles settentrionale, e anche a Llandrillo-yn-Rhos, oggi solo un sobborgo di Colwyn Bay meglio conosciuto con il nome anglicizzato di Rhos-on-Sea. È a Llandrillo che Ednyfed costruì un castello a motta e bailey in cima alla collina di Bryn Euryn, che fu il predecessore del castello di Bryn Euryn.Inoltre, possedeva terre a Llansadwrn e non è azzardato pensare che avesse interessi anche ad Anglesey, dove la sua famiglia controllava diverse sedi.

Per la sua fedeltà al sovrano, Ednyfed ricevette un'insolita ricompensa: tutti i discendenti di suo nonno Iorwerth ap Gwgon di Brynffenigl avrebbero avuto l'onore di tenere le loro terre libere da qualsiasi tassa nei confronti dei re nativi, cosa che senza dubbio rappresentava un grande vantaggio all'epoca del feudalesimo. Il fatto che fosse stato ricompensato in questo modo suggerisce che egli era plausibilmente indispensabile peri due principi e li servì diligentemente.

Vetrate del castello di Cardiff di Enrico Tudor ed Elisabetta di York © Nathen Amin

Tuttavia, è stato il matrimonio di Ednyfed ad assicurargli un posto nella storia gallese, in quanto è stato l'incontro di due storiche e nobili famiglie gallesi che alla fine avrebbero generato il futuro re d'Inghilterra. Ednyfed, infatti, si era già sposato una volta ed era stato benedetto da una nidiata di figli, anche se l'identità di questa donna non è ancora stata accertata in modo soddisfacente. Anche se probabilmente non è un evento epocale oParticolarmente significativo per l'epoca, anche se annotato da alcuni cronisti gallesi, il doveroso e fedele Ednyfed prese in sposa Gwenllian ferch Rhys, una delle figlie di Rhys ap Gruffydd, il venerato Lord Rhys, principe di Deheubarth.

La madre di Gwenllian era Gwenllian ferch Madog, una dama che aveva una genealogia notevole in quanto figlia di Madog ap Maredudd, l'ultimo principe del Powys unificato. Un aspetto interessante da notare, e che forse ha avuto un ruolo in questa unione tra una dama reale e un semplice membro della nobiltà, è che il nipote di Gwenllian ferch Madog attraverso la sorella Marared era in realtà Llywelyn ilQuesto rende Ednyfed e Llywelyn cugini di primo grado grazie al matrimonio di Ednyfed con Gwenllian ferch Rhys.

Ednyfed Fychan è stato dimenticato dalla storia, il suo nome non è stato ricordato nemmeno dai gallesi che aveva servito. Si può pensare che senza il suo diligente servizio ai principi gallesi e il suo fortunato matrimonio con una notevole principessa, la dinastia Tudor non avrebbe mai avuto l'opportunità di usurpare in modo spettacolare il trono d'Inghilterra, come fece in modo così famoso a Bosworth Field nel 1485.

Ednyfed Fychan può essere dimenticato, ma la sua eredità vive ancora oggi, non solo nei famosi monarchi Tudor del XVI secolo, ma anche nell'attuale famiglia reale, sua diretta discendente.

Biografia

Nathen Amin è cresciuto nel cuore del Carmarthenshire e da tempo nutre un interesse per la storia gallese e per le origini gallesi dei Tudor. Questa passione lo ha guidato in tutto il Galles a visitare un'ampia varietà di siti storici, che ha fotografato e ricercato per il suo libro "Tudor Wales" di Amberley Publishing.

Sito web: www.nathenamin.com