Lorsque Harri Tudur, mieux connu sous le nom d'Henri Tudor en dehors de son pays de Galles natal, est monté sur le trône d'Angleterre en 1485 sous le nom d'Henri VII, la famille dont il était issu a connu une ascension incroyable, passant du statut de serviteur des princes de Galles à celui de roi à part entière en l'espace de 300 ans.

Les contemporains, tout comme les antiquaires modernes, étaient conscients de l'ascendance galloise de la dynastie Tudor et le premier roi Tudor lui-même n'hésitait pas à utiliser des symboles gallois pour ses insignes personnels. Les dragons, par exemple, jonchaient la cour des Tudor.

Armoiries d'Henry Tudor (notez le dragon rouge à gauche)

La lignée directe des Tudor s'est éteinte avec le décès d'Elizabeth I, sans doute le plus grand monarque d'Angleterre, en 1603. Mais avec qui cette célèbre dynastie a-t-elle commencé ? La fin est célèbre, les débuts obscurs.

Lorsque l'on parle des Tudors en tant que famille, le patriarche non royal de la dynastie est le noble honorable et compétent du XIIe siècle, Ednyfed Fychan. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un prince de grande renommée ou d'un personnage célèbre de l'histoire, c'est Ednyfed qui est au cœur de l'histoire ultérieure des Tudors pour deux raisons majeures.

Tout d'abord, c'est grâce à son travail acharné qu'il a fait de sa famille et de sa progéniture de précieux serviteurs des princes de Gwynedd, assurant ainsi l'influence de ses futurs descendants dans la gouvernance de la région.

Deuxièmement, Ednyfed a épousé une princesse du sud du Pays de Galles à la lignée prestigieuse, ce qui a permis à ses enfants d'avoir des relations royales.

On peut donc dire que cet ardent homme d'État peut être considéré comme le patriarche de la famille Tudor, en ce sens qu'il est le premier ancêtre masculin notable des derniers rois Tudor.

Ednyfed Fychan est né vers 1170 et s'est révélé être un homme de guerre qui a servi assidûment Llywelyn le Grand (photo de droite) et son fils, le prince Dafydd ap Llywelyn, en tant que sénéchal du royaume de Gwynedd.

La fonction la plus élémentaire d'un sénéchal, ou d'un "sénéchal", est d'assurer la sécurité des personnes et de l'environnement. dédain En tant que soldats loyaux et appréciés, ces sénéchaux devaient aussi parfois rendre la justice dans le royaume et on pouvait compter sur eux pour représenter les princes en leur absence, ainsi que pour témoigner et vérifier les chartes princières importantes. À bien des égards, on pourrait considérer leLe sénéchal était une sorte de conseiller en chef, voire une première version du Premier ministre du royaume, et était par essence le fonctionnaire le plus important et le plus apprécié de l'administration.

Le nord du Pays de Galles a toujours été une région tribale et, pour résister à la domination anglaise, il était impératif de mettre en place un système féodal avec un plus grand contrôle central. Cette réorganisation bureaucratique des princes de Gwynedd a permis à Ednyfed Fychan et à ses descendants de prospérer et de s'assurer une place parmi l'élite dirigeante et administrative de la région.

Ednyfed lui-même était considéré comme un guerrier vaillant et courageux, mais aussi comme un homme impitoyable, nécessaire à la guerre au Moyen Âge. On dit qu'il s'est fait connaître en combattant l'armée de Ranulph de Blondeville, 4e comte de Chester, qui avait attaqué Llywelyn à la demande du roi Jean d'Angleterre. L'histoire raconte qu'Ednyfed a décapité trois seigneurs anglais au cours d'un combat.Cet acte a été commémoré par son prince, qui lui a ordonné de modifier les armoiries de sa famille pour y faire figurer trois têtes, témoignage macabre de sa valeur, de son mérite et de sa loyauté.

Ednyfed a probablement accédé à ce poste de sénéchal en 1216, ce qui signifie qu'il était présent au conseil que Llywelyn le Grand a convoqué à Aberdyfi, un sommet clé au cours duquel Llywelyn a affirmé son droit de prince de Galles sur les autres souverains territoriaux. Ednyfed aurait également été aux côtés de son souverain lors des négociations du traité de Worcester en 1218 avec les représentants des nouveaux boyards.Outre la place privilégiée qu'il occupait lors de ces entretiens importants, Ednyfed était également présent en tant que représentant expérimenté et compétent de Llywelyn lors d'une consultation avec le roi d'Angleterre en 1232, apportant sans aucun doute sa précieuse contribution au cours des discussions tendues.

En 1235, Ednyfed aurait également participé à une croisade, comme s'efforçaient de le faire tous les soldats de l'époque qui craignaient Dieu, bien que dans son cas, son voyage ait été marqué par le fait qu'Henri III avait lui-même organisé ce voyage puissant, mais qui était aussi un voyage d'étude.L'homme d'État gallois le plus respecté a reçu une coupe d'argent lors de son passage à Londres.

En dehors de sa vie professionnelle impressionnante et compétente, Ednyfed possédait des domaines à Brynffanigl Isaf, situé près de l'actuelle Abergele sur la côte nord du Pays de Galles, ainsi qu'à Llandrillo-yn-Rhos, aujourd'hui simple banlieue de Colwyn Bay plus connue sous le nom anglicisé de Rhos-on-Sea. C'est à Llandrillo qu'Ednyfed construisit un château à motte et à bailey au sommet de la colline de Bryn Euryn, qui fut le prédécesseur de l'édifice de laEn outre, il possédait également des terres à Llansadwrn et il n'est pas exagéré de supposer qu'il avait également des intérêts en Anglesey où sa famille contrôlait plusieurs sièges.

En raison de ses loyaux services envers son souverain, Ednyfed reçut une récompense inhabituelle : tous les descendants de son grand-père Iorwerth ap Gwgon de Brynffenigl se verraient accorder l'honneur de détenir leurs terres libres de toute redevance aux rois autochtones, ce qui constituait sans aucun doute un grand avantage à l'époque de la féodalité.les deux princes et les servit avec diligence.

Vitraux du château de Cardiff représentant Henry Tudor et Elizabeth d'York © Nathen Amin

C'est toutefois le mariage d'Ednyfed qui lui assurera sa place dans l'histoire galloise, puisqu'il s'agit de l'union de deux familles galloises historiques et nobles qui donneront naissance au futur roi d'Angleterre. Ednyfed avait en fait déjà été marié une fois et avait eu la chance d'avoir une couvée de fils, bien que l'identité de cette femme n'ait pas encore été déterminée de manière satisfaisante. Bien que ce ne soit probablement pas un événement capital ou un événement de grande envergure, le mariage d'Ednyfed n'est pas un événement de grande envergure.Fait particulièrement significatif à l'époque, bien que noté par certains chroniqueurs gallois, le dévoué et loyal Ednyfed a épousé Gwenllian ferch Rhys, l'une des filles de Rhys ap Gruffydd, le vénéré seigneur Rhys, prince de Deheubarth.

La mère de Gwenllian était Gwenllian ferch Madog, une dame qui avait elle-même une généalogie remarquable en tant que fille de Madog ap Maredudd, le dernier prince d'un Powys unifié. Un point intéressant à noter, et qui a peut-être joué un rôle dans cette union entre une dame royale et un simple membre de la noblesse, est que le neveu de Gwenllian ferch Madog, par l'intermédiaire de sa sœur Marared, était en fait Llywelyn theEdnyfed et Llywelyn sont ainsi devenus cousins germains grâce au mariage d'Ednyfed avec Gwenllian ferch Rhys.

Ednyfed Fychan a été oublié dans l'histoire, son nom n'étant même pas célébré par les Gallois qu'il avait servis. On peut penser que sans son service diligent auprès des princes gallois et son mariage réussi avec une princesse notable, la dynastie des Tudor n'aurait jamais eu l'occasion d'usurper spectaculairement le trône d'Angleterre comme elle l'a fait si fameusement à Bosworth Field, en 1485.

Ednyfed Fychan est peut-être oublié, mais son héritage se perpétue aujourd'hui, non seulement dans les célèbres monarques Tudor du XVIe siècle, mais aussi dans la famille royale d'aujourd'hui, qui est sa descendante directe.

Biographie

Nathen Amin a grandi au cœur du Carmarthenshire et s'intéresse depuis longtemps à l'histoire galloise et aux origines galloises des Tudors. Cette passion l'a guidé dans tout le pays de Galles pour visiter une grande variété de sites historiques, qu'il a photographiés et étudiés pour son livre "Tudor Wales", publié par Amberley Publishing.

Site web : www.nathenamin.com