1917년 11월 6일, 3개월간의 치열한 전투 끝에 영국군과 캐나다군이 마침내 벨기에 서부 플랑드르 지역에 있는 작은 마을인 파스첸달레를 장악함으로써 제1차 세계 대전 중 가장 피비린내 나는 전투 중 하나를 끝냈습니다. 백만 명의 영국군과 연합군 병사 중 3분의 1이 죽거나 다친 Passchendaele 전투(공식적으로 Ypres의 세 번째 전투)는 산업화된 참호전의 진정한 공포를 상징합니다.

영국 사령관 Douglas Haig 장군 경 프랑스 총사령관은 왕립 해군이 겪고 있는 막대한 선박 손실을 줄이기 위해 벨기에 해안을 따라 있는 독일 잠수함 기지에 군대를 출격시킬 것을 확신했습니다. 헤이그 장군은 또한 독일군이 거의 붕괴에 가까웠고 대대적인 공세가 …"한 번만 더 밀어붙이면" 전쟁 종식을 앞당길 수 있다고 믿었습니다. 3,000문의 대포가 포함된 독일군의 포격과 함께. 이후 10일 동안 450만 발 이상의 포탄이 발사된 것으로 추정됩니다. 이들 중 다수는 Barnbow의 용감한 Lasses로 채워졌을 것입니다.

실제 보병 공격은 7월 31일 03:50에 이어졌지만, 무너지기는커녕 독일 4군은 잘 싸웠고 영국의 주요 진격을 상대적으로 제한했습니다. 작은 이득.

초기 공격 직후,30여 년 만에 가장 폭우가 플랑드르에 내리기 시작하여 군인들과 전투가 벌어지고 있던 저지대를 흠뻑 적셨습니다. 불과 며칠 전에 독일 전선을 폭격한 포탄은 땅을 찢어놓았을 뿐만 아니라 매립된 습지대를 건조하게 유지하고 있던 배수 시스템도 파괴했습니다. 계속되는 쿵쾅거림에 비에 흠뻑 젖은 땅은 순식간에 짙은 진흙 늪으로 변해버렸다. 움직일 수 없게 된 그들은 빠르게 액체 진흙 속에 갇히게 되었습니다. 공세의 새로운 국면이 올 때마다 비는 계속 내려 포탄 구멍을 물로 채웠습니다. 달라붙는 진흙이 군인의 제복을 뒤덮고 소총을 막혔지만 진흙이 너무 깊어서 사람과 말 모두 익사하여 악취가 나는 수렁에서 영원히 길을 잃었기 때문에 걱정거리가 아니었습니다.

이 황량한 바다에서 유일한 견고한 구조물은 적의 콘크리트 진지뿐이었습니다. 여기에서 독일 기관총 사수들은 전진하라는 명령을 받은 연합군 보병을 무찌를 수 있었습니다.

상황이 절망적이 되자 헤이그 장군은 일시적으로 공격을 중단했습니다.

새로운 영국군 공세는 9월 20일 허버트 플러머(Herbert Plumer)의 지휘 하에 시작되었으며, 결국Ypres 바로 동쪽의 인근 능선. 헤이그 장군은 10월 초에 추가 공격을 명령했지만 덜 성공적이었습니다. 연합군은 이 지역에 쏟아져 들어오는 독일 예비군의 강력한 반대에 부딪혔고, 독일군이 진지를 방어하기 위해 머스타드 가스를 사용하면서 많은 영국군과 제국군 병사들이 심각한 화학 화상을 입었습니다.

실패를 받아들이지 않으려는 헤이그 장군은 10월 말에 Passchendaele 산등성이에 세 번 더 공격을 명령했습니다. 이 마지막 단계에서 사상자 비율이 높았으며 특히 캐나다 사단이 막대한 손실을 입었습니다. 1917년 11월 6일 영국군과 캐나다군이 마침내 Passchendaele에 도달했을 때 원래 마을 구조의 흔적은 거의 남아 있지 않았습니다. 그러나 마을을 점령하자 헤이그 장군은 공세를 중단하고 성공을 주장할 구실을 갖게 되었습니다.

공세 3개월 반 동안 영국군과 제국군은 겨우 5마일을 진격했고 고통을 겪었습니다. 끔찍한 사상자. 아마도 그들의 유일한 위로는 독일군이 약 250,000명이 죽거나 다치는 등 심각한 고통을 겪었다는 것이었습니다. 전투의 여파로 헤이그 장군은 작전이 실질적인 전략적 가치를 잃은 후에도 오랫동안 공세를 계속했다는 이유로 심한 비난을 받았습니다.

아마도 다른 어떤 것보다도 그와 관련된 막대한 인적 비용1차 세계대전의 주요 전투. 대영 제국의 손실에는 약 36,000명의 호주인, 3,500명의 뉴질랜드인, 16,000명의 캐나다인이 포함됩니다. 후자는 최종 피비린내 나는 공격의 마지막 며칠/주 동안 손실되었습니다. 약 90,000구의 시신은 확인되지 않았고 42,000구는 회수되지 못했습니다.

이 전투와 그로 인해 사망한 대영제국 군인들은 오늘날 Ypres의 Menin Gate Memorial, Tyne Cot Cemetery 및 Memorial to the Missing에서 추모되고 있습니다.

사진 제공: Passchendaele 1917 기념 박물관

www.passchendaele.be