Kadaise opijaus vartojimas buvo apibūdintas kaip "raktų į rojų turėjimas", nes ši patirtis buvo tokia įtikinama ir skani. Šį komentarą išsakė Thomas De Quincey, ir jis turėtų tai žinoti, nes 1821 m. parašė garsiąją "Anglų opijaus valgytojo išpažintį". Todėl turbūt nenuostabu, kad XVIII a. ši medžiaga tapo neįtikėtinai populiari tiek Didžiojoje Britanijoje, tiek Kinijoje.populiarus, kad netiesiogiai sukėlė du karus tarp dviejų didžiųjų tautų.

Didžioji Britanija pardavinėjo opiumą Kinijai ir sukėlė šalyje sunkią priklausomybės krizę. Siekdama tai sustabdyti, Kinija du kartus kariavo su Didžiąja Britanija. kai britai pradėjo prekiauti opiumu, Kinija jau buvo uždraudusi jo prekybą, tačiau tai jų nesulaikė. Dėl to draudimas tiesiog privedė prie to, kad britų prekybininkai ėmė siūlyti nemokamus savo produkto pavyzdžius.Atsižvelgiant į tai, kad tuo metu britams priklausanti Rytų Indijos prekybos kompanija turėjo opijaus prekybos monopolį, turbūt buvo neišvengiama, kad Kinija netrukus pradėjo reikalauti britų produkto. Ironiška, kad šis bandymas užtikrinti kinų priklausomybę nuo opijaus turėjo nuraminti labai tipišką britų priklausomybę. Opijus buvo išeitis, padedanti išmaitinti britų jau išugdytą įprotį.už visai kitą, bet ne mažiau stiprią medžiagą - arbatą.

Arbatos indelis, XVIII a. pabaiga

XVIII a. Kinija varžėsi, o kai kurie teigia, kad net pranoko Didžiąją Britaniją turtais ir klestėjimu. Abi šalys buvo lygiavertės daugeliu atžvilgių, įskaitant priklausomybę. Didžioji Britanija buvo priklausoma nuo arbatos, iš tikrųjų tauta iš šalies, kurios pagrindinis gėrimas buvo alkoholis, perėjo prie naujų prabangos prekių: cukraus, šokolado ir arbatos. Beveik kiekvienas šalies namų ūkis patyrė kultūrinį pokytį nuo gėrimoįprasto alaus (arba dar stipresnio džino!) iki egzotiškos ir naujai prieinamos arbatos.

Pasikeitė visa šalies mityba ir požiūris į ją. Didžioji britų kultūros dalis, įskaitant arbatą, tuo metu kilo iš jų kolonijų. Kolumbijos universitetas teigia, kad Viktorijos epochoje vidutiniškai 5 % kiekvieno Londono namų ūkio pajamų buvo išleidžiama arbatai, o tai yra stulbinanti suma.

Tačiau Didžioji Britanija susidūrė su problema - kaip ji ketino toliau mokėti už visą šią arbatą? Paprastai šalys prekiauja prekėmis, t. y. prekės perkamos ne tik už pinigus, bet iš dalies keičiamos į kitas prekes. Tačiau Didžioji Britanija turėjo labai nedaug prekių, kurių Kinija norėjo, ir jai trūko sidabro, kad galėtų sumokėti Kinijai už arbatą ir pamaitinti savojų prekyba su Kinija tapo pavojingai netolygi, nes Kinija daug labiau kontroliavo padėtį nei Britanija. Kinija tapo žinoma kaip sidabro kapinės, nes tuo metu ne tik Britanija, bet ir Kinija buvo linkusi atsiskaityti brangiuoju metalu už prekes.

Taigi, ką reikėjo daryti? Geriausia būtų, jei Kinija norėtų britiško produkto tiek pat, kiek Britanija norėjo arbatos, ir tada būtų galima atitinkamai perorientuoti prekybą. Paaiškėjo, kad šios unikalios anglo-kiniškos problemos sprendimas - opiumas.

Prancūzų satyra, kurioje vaizduojamas anglas, įsakantis Kinijos imperatoriui nupirkti opijaus. Ant grindų guli negyvas kinas, fone - kariai. Tekste sakoma: "Privalote nedelsiant nupirkti šių nuodų. Norime, kad visiškai apsinuodytumėte, nes mums reikia daug arbatos, kad suvirškintume savo jautienos kepsnius."

1773 m. Didžioji Britanija buvo pagrindinė opiumo pardavėja, o britų produktas (užaugintas Indijos kolonijose plytinčiuose aguonų laukuose) taip pat buvo žinomas kaip geriausios kokybės visame pasaulyje, todėl jo paklausa Kinijoje buvo didžiulė. Tačiau 1796 m. imperatorius Jiaqing (Čingų dinastijos) uždraudė prekybą opiumu, jo importą ir auginimą. Tai reiškė, kad Rytų Indijos prekybos bendrovėTačiau britų tai nesutrikdė, ir vietoj to kiti prekybos laivai buvo naudojami šiai medžiagai gabenti kontrabandininkams, kurie galėjo nelegaliai įvežti ją į šalį, iš esmės naudodamiesi sudėtingu kontrabandinių piratinių laivų tinklu.

Nors iš tikrųjų opiumą į Kiniją atvežė ne britai, šis narkotikas Kinijoje buvo jau V a. Asirų, graikų ir net arabų atvežtas kaip senovinis vaistas, opiumas šimtmečius buvo vartojamas kaip skausmą malšinantis vaistas ir buvo vartojamas tablečių arba skysčio pavidalu.

Du neturtingi Kinijos opijaus rūkaliai (nuotrauka: Wellcome Images)

Garsiosios opijaus pypkės įvedimas, kai šis narkotikas būdavo rūkomas, buvo daug modernesnis ir nepalyginamai pavojingesnis polinkis, įsigalėjęs XVI a. Iki 1729 m. opijaus rūkymas Kinijoje tapo rimta problema, tokia didelė, kad 1729 m. imperatorius Jiaqing uždraudė opijaus pardavimą ir rūkymą. Ir vis dėlto iki šių dienų tradicinių opijaus pypkių vis dar galima įsigytiKadangi draudimas nepadėjo atgrasyti žmonių nuo narkotikų vartojimo, imperatorius Jiaqing paskyrė komisarą Lin Tse-Hsu, kuris turėjo kovoti su šia problema visoje šalyje.

Jis įvedė daugybę metodų, kad pabandytų pažaboti savo šalyje paplitusį kinų narkomaniją. jis pasirūpino, kad narkomanai būtų gydomi, ir griežtai baudė vietinius narkotikų prekeivius, tačiau nesėkmingai. įtampa tarp dviejų didžiųjų valstybių didėjo, nes atrodė, kad neįmanoma nieko padaryti, kad būtų sustabdytas opijaus srautas į Kiniją. Kinijos gyventojai buvo priklausomi nuo šios medžiagos.ir pirko ją, nesvarbu, kad ji buvo nelegali ar pavojinga, o britai nesiruošė nustoti jos pardavinėti, kol galėjo už ją gauti sidabro ar prekių.

Padėtis Kantone pasiekė lūžio tašką, kai Linas konfiskavo 20 000 statinių britų opijaus (apie 1 400 tonų) ir išmetė jas į jūrą. 1839 m. birželio 3 d. opijus buvo ne tik išmestas, bet ir sudegintas su ugnimi, druska ir kalkėmis, o 1839 m. birželio 3 d. akivaizdžiai išmestas į jūrą (birželio 3 d. Kinijoje ir šiandien minima kovos su narkotikais diena).

Opijaus konfiskavimas ir sunaikinimas Lin Tse-Hsu įsakymu

Sunaikinus opiumą padaugėjo konfliktų tarp narkotikus gabenančių piratų laivų ir kinų karo džunkų. be to, tuo pat metu Kow Loone girti britų jūreiviai nužudė kinų prekybininką. padėtis dar labiau pablogėjo, kai britai atsisakė perduoti jūreivius nubausti kinų valdžios institucijoms. kinai atsakė į taimaisto produktų embargą provincijai ir 1839 m. rugsėjo 4 d. iš britų laivų buvo paleisti šūviai į Kinijos embargo laivus. 1839 m. rugsėjo 4 d. šis mūšis tapo žinomas kaip Kaulono mūšis ir buvo pirmasis ginkluotas karo konfliktas. Įtampa akivaizdžiai pasiekė virimo tašką.

Po kelių parlamentinių diskusijų Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas lordas Palmerstonas oficialiai inicijavo karą su Kinija 1840 m. Britai ne visi buvo patenkinti opiumo pardavimu Kinijai, kai kurie tai vadino amoralu. Šią politiką parlamente plačiai kritikavo net jaunasis Viljamas Gladstonas. Tačiau buvo sutarta kariauti, nes prekyba opiumu buvo pernelyg pelninga.pasiduoti.

1840 m. birželį 16 karo laivų atplaukė į Honkongą ir prasidėjo rimtas karas. Tačiau jis truko neilgai. Kinija tiesiog neprilygo britų laivyno galybei, tuo metu neturėjusiai sau lygių visame pasaulyje. Po kelių britų pralaimėjimų ir po to, kai kinai net turėjo sumokėti 6 mln. dolerių išpirką už savo salos grąžinimą, jie pradėjo derybas suBritų kalba.

Nankingo sutarties pasirašymas, 1842 m.

Po nesėkmingo pradinio susitarimo 1841 m. jie galiausiai susitarė 1842 m. rugpjūčio 29 d. ir pasirašė Nankino sutartį. Ši sutartis tapo žinoma kaip "nelygiavertė sutartis" arba pirmoji iš nelygiaverčių sutarčių. Taip nutiko dėl didelio šališkumo britų naudai. Kinai iš esmės mokėjo už tai, kad laivynas atvyko su jais kovoti, mokėjo už sudegintą opijų, Honkongą (nors dažnaituo metu vadinta "nevaisingąja uola") buvo atiduota britams, o britų konsulams net buvo leista įvažiuoti į Kiniją, kuri anksčiau buvo labai uždara šalis. Iš viso kinai buvo priversti sumokėti apie 21 mln. dolerių kompensaciją. Kinija įspūdingai pralaimėjo Pirmąjį opiumo karą. Keista, bet ir Didžioji Britanija ne visai laimėjo. Jie pasiekė keletą nuolaidų irFinansinė kompensacija, tačiau dėl opijaus buvo nutylėta. Niekur sutartyje jis nebuvo paminėtas. Britai norėjo laisvos prekybos šiuo produktu, o kinai niekada nebūtų su tuo sutikę, todėl šis klausimas niekada nebuvo svarstomas.

Pirmojo opiumo karo rezultatas buvo tas, kad viskas grįžo į status quo. Didžioji Britanija ir toliau nelegaliai gabeno opiumą į Kiniją, kinai jį rūkė, o Kinija toliau siuntė arbatą į Didžiąją Britaniją. Tačiau šie santykiai geriausiu atveju buvo silpni, ir netrukus problema vėl paaštrėjo. Tai neturėjo būti opiumo sukeltų konfliktų pabaiga.buvo lemta vėl sukelti problemų...

Terry Stewart, laisvai samdoma rašytoja.