Pernahkah anda terfikir mengapa terdapat begitu banyak Jones dalam buku telefon Wales? Berbanding dengan banyak nama keluarga yang terdapat dalam History of England, silsilah Wales boleh terbukti sangat kompleks apabila cuba merungkai individu yang tidak berkaitan sama sekali daripada kumpulan nama yang sangat kecil.

Julat nama keluarga Wales yang terhad. sebahagian besarnya disebabkan oleh sistem penamaan patronim Welsh kuno, di mana seorang kanak-kanak mengambil nama yang diberikan bapa sebagai nama keluarga. Hubungan keluarga digambarkan dengan awalan 'ap' atau 'ab' (versi dipendekkan perkataan Welsh untuk anak lelaki, 'mab') atau dalam kes wanita 'ferch' (Welsh untuk 'anak perempuan'). Membuktikan komplikasi tambahan bagi ahli sejarah ini juga bermakna bahawa nama keluarga akan berbeza sepanjang generasi, walaupun bukan perkara biasa bagi nama individu untuk merujuk kembali kepada beberapa generasi keluarga mereka, dengan nama seperti Llewellyn ap Thomas ab Dafydd ap Evan ap Owen ap John menjadi tempat biasa.

Pada tahun 1300-an hampir 50 peratus nama Welsh adalah berdasarkan sistem penamaan patronimik, di beberapa kawasan 70 peratus penduduk dinamakan dalam selaras dengan amalan ini, walaupun di Wales Utara nama tempat juga biasa digunakan, dan pada pertengahan nama panggilan Wales digunakan sebagai nama keluarga.

Adalah dianggap bahawa sistem penamaan patronimik diperkenalkan sebagai hasil langsung Undang-undang Wales,yang didakwa telah diperkenalkan secara rasmi kepada negara itu oleh Hywel Dda (“Hywel the Good”), Raja Wales dari Prestatyn ke Pembroke antara 915AD dan 950AD dan sering dirujuk sebagai Cyfraith Hywel (Undang-undang Hywel). Undang-undang menetapkan bahawa sejarah silsilah seseorang adalah penting untuk diketahui dan direkodkan secara meluas.

Walau bagaimanapun, berikutan Reformasi Protestan di Eropah pada abad keenam belas dan ketujuh belas, ini semua akan berubah. Walaupun Reformasi Inggeris mengakibatkan sebahagiannya disebabkan oleh pergerakan agama dan politik yang mempengaruhi kepercayaan Kristian di seluruh Eropah, sebahagian besarnya berdasarkan dasar kerajaan, iaitu keinginan Henry VIII untuk membatalkan perkahwinannya dengan isteri pertamanya, Catherine dari Aragon. Catherine tidak dapat melahirkan anak lelaki dan pewaris Henry, jadi dia takut akan tindakan balas terhadap konflik dinasti yang dialami oleh England semasa Perang Mawar (1455-1485) di mana bapanya, Henry VII akhirnya mengambil takhta pada 22 Ogos 1485 sebagai raja pertama Rumah Tudor.

Henry VIII dan Catherine dari Aragon

Penolakan Pope Clement VII untuk membatalkan perkahwinan Henry dan Catherine dan membiarkan Henry bebas untuk berkahwin lagi, membawa kepada satu siri peristiwa pada abad keenam belas yang memuncak dalam Gereja England melepaskan diri daripada kuasa Gereja Roman Katolik. Akibatnya Henry VIImenjadi Gabenor Tertinggi Gereja Inggeris dan Gereja England menjadi gereja yang ditubuhkan di negara itu, bermakna pertikaian doktrin dan undang-undang kini berada di tangan raja.

Walaupun Putera Wales Wales terakhir, Llewellyn ap Gruffydd, telah telah dibunuh semasa perang penaklukan Edward I pada tahun 1282, dan Wales telah menghadapi pemerintahan Inggeris dengan pengenalan daerah-daerah gaya Inggeris dan seorang bangsawan Wales yang terdiri daripada orang Inggeris dan tuan-tuan asli Wales yang diberi gelaran Inggeris sebagai pertukaran untuk kesetiaan kepada takhta Inggeris , Undang-undang Welsh masih kekal berkuat kuasa untuk banyak perkara undang-undang sehingga pemerintahan Henry VIII.

Henry VIII, yang keluarga Tudors adalah berketurunan Welsh dari rumah Welsh Tudur, sebelum ini tidak melihat keperluan untuk memperbaharui Kerajaan Wales semasa beliau di atas takhta, tetapi pada tahun 1535 dan 1542, sebagai akibat daripada ancaman yang sepatutnya daripada penguasa Welsh Marcher yang bebas, Henry memperkenalkan Undang-undang di Wales Akta 1535-1542.

Undang-undang ini bermakna bahawa sistem perundangan Wales telah diserap sepenuhnya ke dalam sistem Inggeris di bawah Undang-undang Biasa Inggeris dan kedua-dua Tuan Inggeris yang telah diberikan tanah Wales oleh Edward I dan rakan seangkatan Wales asal mereka menjadi sebahagian daripada Peerage Inggeris. Hasil daripada penciptaan negara berdaulat moden England ini, nama keluarga tetap menjadi turun temurun di kalangan bangsawan Wales, adat yang perlahan-lahan tersebar di kalanganorang Wales yang lain, walaupun sistem penamaan patronimik masih boleh ditemui di kawasan luar bandar Wales sehingga awal abad kesembilan belas.

Perubahan daripada nama patronimik kepada nama keluarga tetap bermakna orang Wales mempunyai stok yang terhad nama untuk dipilih, yang tidak dibantu oleh penurunan bilangan nama pembaptisan berikutan Reformasi Protestan. Kebanyakan nama keluarga tetap baharu masih menggunakan “ap” atau ab untuk mencipta nama baharu seperti Powell (diambil daripada ap Hywel) dan Bevan (diambil daripada ab Evan). Walau bagaimanapun, kaedah yang paling biasa untuk mencipta nama keluarga datang daripada menambahkan 's' pada penghujung nama, yang mana nama keluarga Welsh moden yang paling biasa seperti Jones, Williams, Davies dan Evans berasal. Dalam usaha untuk mengelakkan kekeliruan antara individu yang tidak berkaitan dengan nama yang sama, abad kesembilan belas menyaksikan peningkatan dalam bilangan nama keluarga berlaras ganda di Wales, sering menggunakan nama sulung ibu sebagai awalan kepada nama keluarga.

Walaupun kebanyakan nama keluarga Wales kini merupakan nama keluarga tetap yang telah diwarisi turun temurun, namun sistem penamaan patronimik di kalangan penutur Wales yang berminat untuk mengekalkan sejarah patriotik Wales telah muncul semula. Dalam dekad yang lalu, sebagai kembali kepada Wales yang lebih bebas, Akta Kerajaan Wales 2006 menyaksikan penubuhan Kerajaan Perhimpunan Wales dan delegasikuasa daripada Parlimen kepada Dewan, memberikan Dewan kuasa untuk mencipta "Langkah-langkah", atau Undang-undang Wales, buat kali pertama dalam lebih 700 tahun. Walaupun demi buku telefon Welsh, harap sistem penamaan patronimik tidak membuat kemunculan semula sepenuhnya!