Zamysleli ste sa niekedy nad tým, prečo je vo waleskom telefónnom zozname toľko Jonesov? V porovnaní s množstvom priezvisk, ktoré sa objavujú v dejinách Anglicka, môže byť genealógia Walesu mimoriadne zložitá, keď sa snažíte rozpliesť úplne nepríbuzné osoby z veľmi malého množstva mien.

Obmedzený rozsah waleských priezvisk je z veľkej časti spôsobený starovekým waleským patronymickým systémom pomenovania, podľa ktorého dieťa preberalo ako priezvisko meno otca. Rodinné spojenie sa znázorňovalo príponou "ap" alebo "ab" (skrátená verzia waleského slova pre syna, "mab") alebo v prípade ženy "ferch" (waleský výraz pre "dcéru").tiež znamenalo, že meno rodiny sa líšilo v priebehu generácií, hoci nebolo nezvyčajné, že meno jednotlivca sa vzťahovalo na niekoľko generácií jeho rodiny, s menami ako Llewellyn ap Thomas ab Dafydd ap Evan ap Owen ap John je bežná.

V roku 1300 bolo takmer 50 % waleských mien založených na patronymickom systéme pomenovania, v niektorých oblastiach bolo podľa tohto postupu pomenovaných 70 % obyvateľstva, hoci v severnom Walese boli typické aj miestne názvy a v strednom Walese sa ako priezviská používali prezývky.

Predpokladá sa, že systém patronymických pomenovaní bol zavedený ako priamy dôsledok waleského práva, ktoré v krajine údajne formálne zaviedol Hywel Dda ("Hywel Dobrý"), kráľ Walesu od Prestatynu po Pembroke v rokoch 915 až 950 n. l. a často sa označuje ako Cyfraith Hywel (Hywelov zákon). Tento zákon nariaďoval, že je veľmi dôležité, aby bola genealogická história osoby všeobecne známa a zaznamenaná.

V dôsledku protestantskej reformácie v Európe v 16. a 17. storočí sa to však malo zmeniť. Hoci anglická reformácia čiastočne vyústila do náboženského a politického hnutia, ktoré ovplyvnilo kresťanskú vieru vo väčšine Európy, do veľkej miery vychádzala z vládnej politiky, konkrétne z túžby Henricha VIII. anulovať manželstvo so svojou prvoumanželka Katarína Aragónska. Katarína nebola schopná porodiť Henrichovi syna a dediča, preto sa obával odvety dynastického konfliktu, ktorý Anglicko utrpelo počas vojny ruží (1455 - 1485), v ktorej jeho otec Henrich VII. nakoniec nastúpil na trón 22. augusta 1485 ako prvý panovník z rodu Tudorovcov.

Henrich VIII. a Katarína Aragónska

Odmietnutie pápeža Klementa VII. anulovať manželstvo Henricha a Kataríny a ponechať Henrichovi možnosť znovu sa oženiť viedlo v 16. storočí k sérii udalostí, ktoré vyvrcholili odtrhnutím sa anglikánskej cirkvi od autority rímskokatolíckej cirkvi. V dôsledku toho sa Henrich VII. stal najvyšším správcom anglickej cirkvi a anglikánska cirkev sa stala etablovanou cirkvou národa,Doktrinálne a právne spory teraz patrili panovníkovi.

Hoci posledný waleský princ Llewellyn ap Gruffydd bol zabitý počas dobyvačnej vojny Eduarda I. v roku 1282 a Wales čelil anglickej nadvláde zavedením anglických grófstiev a waleskej šľachty zloženej z Angličanov a rodených waleských lordov, ktorí dostali anglické tituly výmenou za lojalitu k anglickému trónu, waleské právo zostalo v platnosti pre mnohé právneaž do vlády Henricha VIII.

Henrich VIII., ktorého rod Tudorovcov pochádzal z waleského rodu Tudorovcov, predtým počas svojho pôsobenia na tróne nepovažoval za potrebné reformovať waleskú vládu, ale v rokoch 1535 a 1542 Henrich v dôsledku údajnej hrozby zo strany nezávislých waleských maršalov zaviedol zákony o Walese z rokov 1535 - 1542.

Tieto zákony znamenali, že waleský právny systém bol úplne začlenený do anglického systému podľa anglického obyčajového práva a anglickí lordi, ktorým Eduard I. udelil waleskú pôdu, ako aj ich rodení waleskí súčasníci sa stali súčasťou anglického panovníckeho rodu. V dôsledku tohto vytvorenia moderného suverénneho štátu Anglicko sa medzi waleskou šľachtou začali dediť pevné priezviská, čo bol zvykktorý sa pomaly šíril medzi ostatnými Walesanmi, hoci v oblastiach vidieckeho Walesu sa patronymický systém pomenovania vyskytoval až do začiatku 19. storočia.

Prechod od patronymických k pevným priezviskám znamenal, že Walesania mali na výber len obmedzený počet mien, čomu nepomohol ani pokles počtu krstných mien po protestantskej reformácii. Mnohé z nových pevných priezvisk stále obsahovali príponu "ap" alebo ab a vytvárali nové mená, ako napríklad Powell (prevzaté z ap Hywel) a Bevan (prevzaté z ab Evan).metóda tvorby priezvisk vznikla pridaním "s" na koniec mena, čím vznikli najbežnejšie moderné waleské priezviská ako Jones, Williams, Davies a Evans. V snahe zabrániť zámene medzi nepríbuznými osobami s rovnakým menom sa v 19. storočí vo Walese zvýšil počet dvojmenných priezvisk, pričom sa často používalo dievčenské meno matky ako prívlastokpriezvisko.

Zatiaľ čo väčšina waleských priezvisk sú v súčasnosti ustálené rodinné mená, ktoré sa dedia z generácie na generáciu, medzi tými Walesanmi, ktorí chcú zachovať vlasteneckú históriu Walesu, došlo k oživeniu systému patronymických mien. V poslednom desaťročí sa v rámci návratu k nezávislejšiemu Walesu zákonom o vláde Walesu z roku 2006 vytvorila vláda waleského zhromaždenia a delegáciamoci z parlamentu na zhromaždenie, čím sa zhromaždeniu prvýkrát po viac ako 700 rokoch udelila právomoc vytvárať "opatrenia" alebo waleské zákony. Hoci v záujme waleského telefónneho zoznamu dúfajme, že sa systém otcovských mien úplne nevráti!