The Tudors kekal sebagai antara raja-raja England yang paling dikenali dengan segera. Tidak silap Henry VIII dalam potret Holbein yang hebat yang mana banyak salinannya masih hidup. Pose, berhati-hati dan berseni sekalipun, pastinya tidak menafikan realiti seorang lelaki yang berkuasa, yakin secara fizikal dan mental melampaui ambang keangkuhan. Anda boleh melihat kekukuhan olahraga yang sangat kita kenali hari ini dalam pelari pecut juara yang merasakan dia berada di kemuncaknya.

Dan adakah sesiapa di luar sana yang tidak akan mengenali imej Elizabeth yang ditanam dengan teliti? Dia berbangga dengan kecantikan dan bukannya fizikal, dan khususnya mengenai persamaan dengan bapanya yang melanda semua orang yang mengenalinya semasa muda dan dewasa. Jadi bagaimana jika imej itu perlu dikekalkan pada usia tua melalui campuran solekan dan sanjungan yang semakin tidak nyata?

Henry dan Elizabeth, sekurang-kurangnya, mempunyai 'status ikonik' dalam setiap erti kata. Zaman cetakan dan potret Renaisans memberi mereka kelebihan besar berbanding raja-raja abad sebelumnya, tetapi mereka adalah raja-raja Inggeris pertama yang mengambil berat sedemikian terhadap imej awam mereka, dan ia adalah satu penghormatan kepada kejayaan pembuat imej Tudor — pelukis. dan miniaturists, pemuzik dan penyair — walaupun dalam budaya pengguna yang penuh imej hari ini, jenama Tudor masih mendapat pengiktirafan yang meluas dan berkekalan di pasaran.

Bukan semuaTudors terkenal sebagai Henry dan Elizabeth. Imej Mary I telah ditetapkan untuknya lebih oleh kesan anumerta daripada pembakaran Protestan dalam pemerintahannya yang singkat. Dia lebih diingati untuk mangsanya daripada untuk dirinya sendiri. Ia adalah imej grafik lelaki dan wanita yang dipertaruhkan dalam 'Book of Martyrs' Foxe (atau Acts and Monuments , untuk memberikan tajuk yang sesuai) yang membuat kesan mereka pada imaginasi Inggeris. Dan walaupun Foxe sendiri cenderung untuk menyalahkan uskupnya dan bukannya Mary sendiri (beberapa penulis Tudor mengambil berat untuk mencetak kritikan langsung walaupun terhadap raja yang sudah mati, sebaliknya lebih suka menyalahkan 'kaunselor jahat' atas jenayah dan maksiat raja), ia adalah Mary yang telah memikul tanggungjawab dalam tradisi popular, di bawah label 'Bloody Mary'. Sebenarnya jelas bahawa dia berdiri di belakang keganasan agama yang terkenal dengan pemerintahannya.

Queen Mary I

Namun 'Bloody Mary' tidak adil. Kecuali mungkin dalam kes individu Thomas Cranmer, tiada apa-apa yang bersifat dendam atau kejam tentang dirinya. (Cranmer telah menceraikan ibunya, mengisytiharkannya sebagai bajingan, dan memansuhkan Misa Roman Katolik yang dia begitu setia kepadanya: jadi dia menafikannya pengampunan yang lazimnya diberikan di England dalam kes 'pesalah kali pertama kepada bidaah yang bersetuju untuk meninggalkan bid’ah mereka). Dasar Mary adalah semata-mata, jika tidak berbelah bahagi, untukmelaksanakan hukuman tradisional untuk perbezaan pendapat agama yang keras: membakar di pancang. Adalah sukar untuk minda moden, yang dididik dalam konsep hak asasi manusia, untuk menghargai bahawa pada abad keenam belas anda tidak perlu menjadi psikopat yang berpintal untuk mempercayai bahawa denda, penjara, hukuman badan, dan juga hukuman mati adalah wajar dalam kepentingan untuk mewujudkan dan mengekalkan perpaduan agama masyarakat.

Tiada satu pun daripada ini adalah untuk meminimumkan kos manusia yang dahsyat dari dasar Mary. Angka kira-kira 300 orang Protestan yang dibakar dalam empat tahun dari pengembalian semula hukuman mati pada awal tahun 1555 hingga kematian Mary pada akhir tahun 1558 menjadikan ini salah satu penganiayaan paling ganas di seluruh Eropah abad keenam belas. Walaupun begitu, saudara perempuan Mary Elizabeth mengetuai kekejaman yang lebih ganas. Selepas pemberontakan Katolik yang lembap dilancarkan terhadapnya pada musim luruh 1569, Elizabeth membenarkan tindakan balas ganas di bahagian utara England. Hanya segelintir lelaki yang telah terbunuh dalam pemberontakan itu, namun anggaran bilangan yang dilaksanakan di Durham dan Yorkshire Utara dalam tiga minggu Januari 1570 berkisar antara minimum 450 hingga 900 (angka sebenar mungkin terletak antara 600 dan 700 ). Belum lagi ribuan lelaki, wanita dan kanak-kanak yang disembelih oleh pegawai dan tenteranya di Ireland.

Edward VI dan Henry VII adalah yang paling tidak dikenali daripada lima Tudorraja-raja. Pemerintahan singkat Edward, ditamatkan oleh kematian pramatangnya beberapa bulan sebelum hari lahirnya yang keenam belas, hampir-hampir tidak meninggalkan masa untuk mewariskan imej awam yang mencolok atau mengecap keperibadian tersendiri pada anak cucu, walaupun pemerintahan itu sendiri berfungsi sebagai tempat lahirnya Protestantisme Inggeris .

Henry VII kekal sebagai sosok bayangan, hantu dalam latar belakang Tudor seperti dalam lakaran Holbein untuk potret dinasti di Istana Whitehall, di mana anak lelakinya yang lebih dikenali, Henry VIII, mendominasi latar depan. Life of Henry VII Francis Bacon yang terkenal telah memperdalam kesan kelabu yang melekat padanya — secara tidak adil, seperti yang berlaku. Potret kelabu Bacon direka bukan untuk memberitahu kita tentang Henry VII tetapi untuk mengkritik gaya hidup mewah Stuart King of England yang pertama, James I.

Henry VII sendiri hidup dengan baik dan berbelanja dengan bebas, walaupun sedikit yang tinggal untuk tunjukkan ini di luar buku akaun yang diauditnya dengan teliti. Istana fantasinya di Greenwich dan Richmond, yang menjadi latar bagi banyak peristiwa penting dalam sejarah Tudor (dari kelahiran Henry VIII pada 1491 hingga kematian Elizabeth pada 1603), telah lama runtuh, hanya tinggal dalam lakaran. Kebanyakan warisannya terlalu Katolik untuk bertahan dalam Reformasi Inggeris yang dilaksanakan oleh keturunannya. Patung-patung emas dirinya yang ditinggalkannya ke beberapa tempat suci Inggeris telah dileburkan olehnyaanak lelaki, dan kaca berwarna cemerlang di gereja kecilnya di belakang Biara Westminster telah dipecahkan oleh ikonoklas.

Walau bagaimanapun, dalam satu aspek yang penting, imej Tudor menafikan realiti Tudor. Keluarga Tudor menyukai perkara yang baik, dan banyak perkara itu masih boleh diperiksa dan dikagumi di muzium, galeri seni dan rumah tersergam England. Tetapi apa yang kita dapat bukan sepenuhnya apa yang kita lihat. Imej adalah kemegahan dan kehalusan. Realitinya, terlalu kerap, adalah syak wasangka dan ketakutan. Dinasti bermula dan berakhir dengan ketidakpastian dan ketidakamanan. Henry VII adalah seorang perampas kuasa, seorang pengembara kecil yang bertuah. Selepas memegang mahkota itu pada tahun 1485, dia menghabiskan sisa pemerintahannya dengan berpaut padanya dengan cemas, bimbang ada pengembara lain yang akan bertuah seperti yang telah dilakukannya. Elizabeth, atas semua kebaikannya, meninggalkan persoalan penting mengenai penggantian itu tidak dapat diselesaikan sepanjang hampir 45 tahun di atas takhta, kepada keputusasaan para penasihatnya. Walaupun menjelang kematiannya, dia enggan membincangkan isu itu.

Di antaranya, Henry VIII membalikkan Gereja England dalam kebimbangannya sendiri untuk mendapatkan pewaris lelaki, dan menghabiskan sisa pemerintahannya kerana takut akan pencerobohan asing atau ketidaksetiaan di rumah. Edward VI dan Mary memukul agama ke sana ke mari seperti bulu tangkis, takut kepada konspirasi Katolik atau plot Protestan. Dan Elizabeth menjalani sebahagian besar pemerintahannya dalam ketakutan terhadap sepupu dan saingan Katoliknya, Mary Queen of Scots, dan yang laindaripadanya berhadapan dengan ancaman Sepanyol dan pemberontakan Ireland. Ia bukan tanpa alasan bahawa Shakespeare menulis, 'Kegelisahan terletak pada kepala yang memakai mahkota'.

Kedua & Imej artikel ke-4 © Tempus

Richard Rex ialah Pengarah Pengajian dalam Sejarah di Kolej Queens, Cambridge. Bukunya, The Tudors, diterbitkan oleh Tempus.