Magna Carta, et av dokumentene som vårt demokratiske system er basert på, og en forløper for den amerikanske grunnloven, dateres tilbake til 1215. Rett etter at den trådte i kraft, erklærte noen engelske grunneiere kjent som baroner at kong John ikke var overholdt Magna Carta og de appellerte til den franske Dauphin, senere kong Ludvig VIII, for militær bistand mot kong John. Louis sendte riddere for å hjelpe opprørsbaronene, og England var da i en borgerkrigstilstand som varte til september 1217.

Jeg vokste opp i Lincoln og gikk på Westgate School, som ligger like nord for slottet vegger, svært nær der det avgjørende slaget ved Lincoln fant sted den 20. mai 1217. Det er imidlertid først i nyere tid at jeg har fått vite om det berømte slaget, som var avgjørende for å hindre England i å falle under fransk styre. Hvorfor det holdes så stille vet jeg ikke! Det er på noen måter minst like viktig som slaget ved Hastings, som, når alt er sagt og gjort, var et nederlag!

I mai 1216 og mot pave Innocent IIIs ønsker sendte Ludvig en full -skala hær, som landet på kysten av Kent. De franske styrkene, sammen med opprørsbaronene, hadde snart kontroll over halve England. I oktober 1216 døde kong John av dysenteri på Newark Castle og den ni år gamle Henry III ble kronet i Gloucester. William Marshal, jarl av Pembroke, fungerte som kongens regent oghan lyktes i å trekke flertallet av Englands baroner for å støtte Henry.

William Marshal

I mai 1217 var Marshal i Newark, mens kongen var i Nottingham i nærheten på den tiden, og han appellerte til lojale baroner for deres hjelp til å forsøke å avlaste beleiringen, av opprørere og franske tropper, av Lincoln Castle. Slottet var under kontroll av en bemerkelsesverdig dame, Nichola de la Haye, som kong John, på et besøk i 1216, hadde utnevnt til sheriff av Lincolnshire. Dette var høyst uvanlig i de fjerne dager. Louis lovet Nichola sikker passasje hvis hun ville overgi seg til ham. Hun sa "Nei!" De fleste av Lincolns borgere støttet imidlertid den franske fordringshaveren til den engelske tronen.

Marshal, med 406 riddere, 317 armbrøstskyttere og andre stridende menn, marsjerte fra Newark til Torksey på sletten nordvest for Lincoln, åtte mil unna, og sendte noen menn nærmere byen. Han gjorde klokt i å ikke nærme seg fra sør. Det ville sannsynligvis vært umulig å bestige den høye bakken som Lincoln er bygget på, men som det var nådde styrkene hans Lincoln og brøt gjennom vestporten til byen.

Vest. Gate, Lincoln, bygget av Vilhelm Erobreren på 1000-tallet

Jarlen av Chester gjorde det samme ved Newport Arch (en romersk struktur som overlever til i dag). De franske styrkene ble overrasket over å bli angrepet av et så stort antall menn,og det oppsto voldsomme kamper i de trange gatene nær katedralen og slottet. Den franske sjefen, Thomas Count du Perche, ble drept. Han skal ha hatt 600 riddere og over 1000 infanterister under sin kommando. Opprørslederne Saer de Quincey og Robert Fitzwalter ble tatt til fange og mange av mennene deres overga seg. Andre flyktet nedoverbakke, og styrkene som var lojale mot Henry III krevde deretter tung gjengjeldelse mot Lincoln og dets innbyggere, og forårsaket mye ødeleggelse, selv for kirker. Kvinner og barn som prøvde å flykte fra soldatene druknet da deres overlastede båter kantret på elven Witham.

1200-tallets skildring av det andre slaget ved Lincoln

Marskalk, jarl av Pembroke, sa til mennene sine før slaget: "Hvis vi slår dem, vil vi ha vunnet evig ære for resten av livet og for våre slektninger." Det andre slaget ved Lincoln snudde virkelig strømmen av krigen, kjent som The First Barons’ War, og det forhindret England fra å bli en fransk koloni.

Av Andrew Wilson. Andrew Wilson vokste opp i Lincoln og gikk til Durham University. I over tjue år jobbet han for et hjelpebyrå med base sørvest i London. Interessene hans er mange, og inkluderer å lage akrylmalerier.