Edinburgh by ligger på østkysten av Skottland, på sørbredden av Firth of Forth (elvemunningen som munner ut i Nordsjøen). Geologisk sett er Firth of Forth en fjord, skåret ut av Forth-breen ved Last Glacial Maximum. Det berømte Edinburgh Castle ligger på toppen av en vulkansk steininntrengning som var motstandsdyktig mot erosjon av isdekket, og derfor står over området rundt; en perfekt defensiv side! Den vulkanske bergarten skjermet et område med mykere berggrunn fra erosive krefter fra fremrykkende isbreer, og skapte en "brutt og hale"-funksjon der halen er en avsmalnende stripe av den mykere bergarten. Gamlebyen renner nedover "halen" og slottet står på "brønnen". Stedet for byen Edinburgh ble først navngitt som "Castle Rock".

Navnet "Edinburgh" ryktes å stamme fra det gamle engelske "Edwins fort", refererer til kong Edwin av Northumbria fra 700-tallet (og "burgh" betyr "festning" eller "befestet samling av bygninger"). Imidlertid gikk navnet sannsynligvis foran kong Edwin, så dette er neppe sant. I 600 e.Kr. ble Edinburgh referert til i formen "Din Edyn" eller "Fort of Edyn", da bosetningen var et Gododdin-bakkefort. Byen er også kjærlig navngitt av skotske som "Auld Reekie" (Reekie som betyr "Smoky"), og refererer til forurensningen fra kull- og vedbranner som etterlot mørke røykfylte stier fra skorsteinene gjennomhimmelen i Edinburgh. Den har også fått navnet "Auld Greekie" eller Nordens Athen på grunn av dens topografi; Gamlebyen spiller en rolle som ligner på den athenske Akropolis.

«Auld Greekie» refererer også til Edinburghs rolle som Skottlands intellektuelle og kulturelle sentrum. Mens de fleste byer utvidet og utviklet tungindustri under den industrielle revolusjonen, skjedde utvidelsen i Forth-regionen ved Leith, og etterlot Edinburgh relativt uberørt og innestengt. Historien til Edinburgh har derfor overlevd og garantert Edinburgh en tittel som UNESCOs verdensarvliste (1995).

Edinburgh er definert som Gamlebyen og Nybyen. Den nye byen utviklet seg utenfor de gamle bymurene, i en tid med sosial reform og velstand etter de jakobittiske opprørene. Som svar på problemer forårsaket av en stadig tettere befolket gamleby (byen hadde til da vært begrenset til den vulkanske bergarten den ble født på), ble utvidelsen nordover startet. All overflødig jord som ble generert fra byggingen av den nye byen ble losset i den post-glaciale Nor Loch, som reiste seg og har blitt det som nå er kjent som The Mound. The National Gallery of Scotland og Royal Scottish Academy Building ble bygget på toppen av Mound og tunneler er skåret gjennom den, som fører til den berømte Waverley Station.

The Old Town, som ligger langs"halen" fra fjellknausen, som slottet står høyt på, er bevart i middelalderens gateplan. Det er nedover halen fra slottet at den berømte «Royal Mile» løper. På grunn av avsmalningen av halen var plass et problem med en voksende befolkning på 1500-tallet. Deres umiddelbare løsning (før utvidelsen til New Town, etter Jacobite-opprørene) var å bygge høye boligområder. Ti og elleve etasjers blokker var typiske for disse bygningene, men en nådde til og med fjorten etasjer! Bygningene ble ofte utvidet under bakken også for å ta imot innvandrere til byen, som er der legendene om Edinburghs "underjordiske by" har vokst fra. Tilsynelatende var det de rike som bodde i de øverste etasjene i disse bygningene, og de fattige ble holdt til de nedre delene.

Edinburgh har vært hovedstaden i Skottland siden 1437, da den erstattet Scone. Det skotske parlamentet holder til i Edinburgh. Tidligere var imidlertid Edinburgh Castle ofte under engelsk kontroll. Før det 10. århundre var Edinburgh under kontroll av angelsakserne og Danelaw. På grunn av denne tidligere angelsaksiske kjennelsen var Edinburgh ofte, sammen med grensefylkene i Skottland, involvert i tvistene mellom engelskmenn og skotske. Det var en lang rekke sammenstøt mellom disse to i disse regionene da engelskmennene prøvde å gjøre krav på angelsaksiske domenerog skottene kjempet om land nord for Hadrians mur. Da Edinburgh på 1400-tallet hadde vært under skotsk styre i en betydelig periode, flyttet kong James IV av Skottland Royal Court til Edinburgh, og byen ble hovedstad ved fullmektig.

The Scott Monument

Kulturelt sett blomstrer byen også. Den verdensberømte Edinburgh-festivalen (en serie kunstfestivaler som arrangeres i byen i august) trekker tusenvis av besøkende til byen årlig, og har tusenvis flere som ønsker å gå, men som ennå ikke har gjort det. Blant disse begivenhetene er Edinburgh Fringe Festival, opprinnelig en liten sidelinje fra den første Edinburgh International Festival, men som nå trekker en av de største folkemengdene og kan skryte av å være den første pausen for mange akter.

Omvisninger i historiske Edinburgh

Museum s

Se vårt interaktive kart over museer i Storbritannia for detaljer om lokale gallerier og museer.

Slott

Å komme hit

Edinburgh er lett tilgjengelig med både vei og jernbane, prøv vår reiseguide for Storbritannia for mer informasjon.