Клуб Голдфисх је ваздушни клуб са ригорозно строгим и јединственим захтевима за чланство. Ови захтеви су у ствари толико ригорозни да већина људи заправо не би желела да им се придружи. Међутим, када стекнете чланство, свакако сте захвални! Разлог је то што је чланство у овом ексклузивном авио-клубу ограничено на оне пилоте и посаду који су уронили у море из својих погођених авиона и преживели да испричају причу.

„Овај клуб је основан да ода признање и доживотно чланство ваздухопловцима који су спасили своје животе у хитној невољи.”

Клуб Златне рибице основан је 1942. године на врхунцу Другог светског рата Рат господина Ц.А. Робертсон, од миља познат као "Роби". Он је у то време био главни цртач у П.Б Цов, компанији која се специјализовала за израду опреме за спасавање на мору, посебно у случају нужде. Робија су посетили многи авијатичари који су били приморани да се упусте у море, а који су касније задужили своје животе гуменим чамцима за спасавање које је производила његова компанија. Чуо је за толико мучних искустава кроз која су ови авијатичари прошли, да је одлучио да оснује клуб за њих. Идеја је била да ови авијатичари који су преживели ваздушне несреће на мору, могу да се окупе и поделе своја јединствена и невероватна искуства.

Посада лансирног брода РАФ Аир/Сеа Ресцуе у гумењаку са два исцрпљена преживела из бр.166. ескадрила Велингтон која је отишла код француске обале

Квалификације за чланство укључивале су оне који су падобраном скочили у море из напуштеног авиона и оне који су се срушили у море да би потом побегли из авиона и били спасени прљавим, прслуком за спасавање или сличном опремом за спасавање у ваздушном мору.

У време оснивања, чланство Клуба Златне рибице било је ограничено на припаднике Оружаних снага, а до краја рата чланство је нарасло на преко девет хиљада људи. Било је чак и ваздухопловаца у логорима за ратне заробљенике који су заробљени након искрцавања на мору и који су се пријавили за чланство из својих логора за интернирање. У тим случајевима њихови документи о чланству су слани њиховим најближим рођацима на чување док не буду пуштени из логора и не буду могли да се врате кући.

Ознака клуба, која је ушивена на званичне клупске значке, приказује златну рибицу са крилима изнад таласа. Злато рибе представља вредност живота, а риба представља море, и чињеницу да су ти чланови морали да се упусте „у пиће“ да би се квалификовали за чланство.

Извезена значка Клуба Златне рибице. Слика уз љубазну дозволу ЈП Пхиллипс ОБЕ, архивиста клуба Голдфисх

Због ограничења материјала током рата, значке нису могле да се направе металном жицом као што је то било уобичајено у то време.

Дакле, Вилијам Хики је избациоапел преко Дејли експреса за старе вечерње јакне, како би клуб имао од чега да прави беџеве. Добили су фантастичан одговор и клуб је својим члановима могао да изда њихове званичне везене значке. Чланови су добили и термички затворену и водоотпорну чланску карту. Ова традиција значака и карата остаје на снази до данас.

На униформи РАФ-а, клупска значка треба да се носи испод џепа на левој страни, а за морнарицу треба да се носи, из очигледних разлога, на прслуцима за спасавање Мае Вест. Прслуци за спасавање Меј Вест су тако названи по својој очигледној сличности у облику са крупном америчком глумицом Меј Вест.

Иако је првобитни план био да се клуб распусти после рата, због огромног броја захтева за чланство који су задржали пошто је поднета, одлучено је да се настави. Затим је на крају чланство проширено на цивилне и војне пилоте.

Чланска карта клуба. Слика уз љубазну дозволу ЈП Пхиллипс ОБЕ, архивиста клуба Голдфисх

Роби је 1947. напустио П.Б Цов, али је наставио да управља клубом о свом личном трошку. Клуб је наставио да укључује све више чланова. У ствари, постало је толико насељено да је обавештајна служба РАФ-а морала да води истраге како би осигурала да се никаква тајна информација не открива у авијатичаримаизвештаји, када су се пријавили за чланство у Клубу Златне рибице.

Један од првих чланова клуба био је двадесеттрогодишњи командант лета Кеитх Куилтер. Оборен је изнад Осаке Хоншу код обале Јапана у ваздушном нападу 28. јула 1945. Побегао је из свог авиона и успео да уђе у прљаво место. Док је веслао на море како би избегао јапанске борбене авионе, пронашла га је и спасила америчка подморница. А када су га убацили у свој брод, могли су да му кажу да се Јапан управо предао.

Клуб је примио своју прву од две женске чланице, Глорију Пулен, 25. јула 1989. године, када је бацила свој стари моноплан Блериот из 1911. године у Ламанш, а затим ју је спасио хеликоптер РАФ-а. Била је само две миље од енглеске обале када је била приморана да оде.

Године 1998. командант Џејсон Филипс је био приморан да свој хеликоптер Сеа Кинг испусти у Северно море. Срећом, због претходне војне обуке, од миља познатог као 'закуцавање', где се учесници бацају у ледени базен у мраку, у наопаком трупу хеликоптера и очекује се да прате процедуру да се ослободе (у припреми за најгоре што се дешава у ваздух) цела четворочлана посада је преживела и постала чланови Клуба Златне рибице!

Рицхард Брансон је заправо одбио чланство након што је упао у море са свог трансатлантског топлог ваздухабалон.

Ово су само неке од невероватних прича о преживљавању чланова Голдфисх клуба. У ствари, многе приче су претворене у књигу Денија Данзигера, под насловом „Клуб златних рибица“ и другу коју је 1955. написао Ралф Баркер на одговарајући начин названу „Доле у ​​пиће“.

Прва вечера окупљања у клубу одржана је у ресторану Бела кућа у Лондону 1951. године и од тада се одржава годишња вечера окупљања. У ствари, клуб је и данас јак са око пет стотина чланова тренутно широм света.

Слика уз љубазну дозволу ЈП Пхиллипс ОБЕ, архивисте Голдфисх Цлуба

„Новац, положај или моћ не могу омогућити мушкарцу или жени улазак у ексклузивне кругове Клуба Златне рибице. Да бисте постали члан, морате плутати по мору дужи период без ичега осим Царлеи гуменог пловка између једног и водене смрти.” – Тхе Бурра Рецорд 1945

Терри МацЕвен, слободни писац.