ในวันที่ 7 มิถุนายน ค.ศ. 1520 ได้มีการกำหนดเวทีสำหรับการประชุมสุดยอดครั้งสำคัญระหว่างสองชาติคู่แข่งอย่างฝรั่งเศสและอังกฤษ

โอกาสนี้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ Field of the Cloth of Gold ซึ่งเป็นการประชุมที่นำกษัตริย์เฮนรีที่ 8 แห่งอังกฤษและกษัตริย์ฟรานซิสที่ 1 แห่งฝรั่งเศสมาพบกันในการแข่งขันที่โอ่โถงเต็มไปด้วยความโอ่อ่าและพิธีการ ซึ่งออกแบบมาเพื่อสร้างความแตกต่างระหว่างกัน กันเพื่อแสวงหาสันติภาพที่ยั่งยืน

กษัตริย์ฟรานซิสที่ 1 แห่งฝรั่งเศส

ประกอบด้วยการเฉลิมฉลองสิบแปดวัน เหตุการณ์เกิดขึ้นในหุบเขาใกล้มาก ไปยังเมืองกาเลส์ ซึ่งขณะนั้นอยู่ในความควบคุมของอังกฤษ ที่นี่มีกิจกรรม งานเฉลิมฉลอง พิธีกรรมทางศาสนา การแข่งขันกีฬา และงานเลี้ยงต่างๆ มากมายในเต็นท์หรูหราและปะรำจัดเลี้ยง

ค่าใช้จ่ายดังกล่าวฟุ่มเฟือยในกรณีที่เต็นท์และเครื่องแต่งกายของผู้เข้าร่วมประชุมประดับประดาด้วยผ้าทองคำจำนวนมหาศาล ซึ่งเป็นส่วนผสมของทองคำและผ้าไหม จนที่ประชุมเรียกเช่นนี้ตลอดไป

งานนี้ใช้แรงงานมากและเรียกร้องสำหรับผู้ที่ต้องจัดฉากที่สวยงามและอาหารฟุ่มเฟือยสำหรับข้าราชบริพาร อย่างไรก็ตาม มันยังคงมีความสำคัญในเชิงสัญลักษณ์

การแสดงที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้มีข้อความสำคัญที่ต้องถ่ายทอด ความผูกพันพิเศษระหว่างสองชาติซึ่งเคยเป็นปรปักษ์และแข่งขันกันมาก่อน

แนวคิดของเหตุการณ์นี้คือพระคาร์ดินัลโธมัส โวลซีย์ ผู้มีอิทธิพลซึ่งถือว่าการเฉลิมฉลองนี้เป็นขั้นตอนที่จำเป็นในการปลูกฝังความสัมพันธ์อันดีระหว่างประเทศต่างๆ โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการป้องกันสงคราม

เฮนรี่ที่ 8, ค.1526

อังกฤษยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการเป็นมหาอำนาจในยุโรป โดยมีจักรวรรดิฮับส์บวร์กที่มั่นคงภายใต้การนำของชาร์ลส์ที่ 5 และฝรั่งเศสที่มีอิทธิพลเหนือเวทีระหว่างประเทศ ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว อังกฤษกำลังผงาดขึ้นมาเป็นกำลังที่มีศักยภาพโดดเด่นในภูมิภาค และด้วยเหตุนี้จึงต้องได้รับความสนใจจากประเทศอื่นๆ

การทูตระหว่างประเทศเป็นแนวหน้าของการตัดสินใจมากมายในช่วงหลายปีที่นำไปสู่ ​​'Field ของเหตุการณ์คลอธออฟโกลด์

การแข่งขันในทวีปยุโรปนั้นแตกหักและละเอียดอ่อน และพื้นที่กว้างใหญ่ของยุโรปกลางอยู่ภายใต้การควบคุมของจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ความตึงเครียดในการควบคุมและการขยายตัวดูเหมือนจะครอบงำ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

กษัตริย์ทั้งสองพระองค์คือ Henry VIII และ Francis I ค่อนข้างใหม่กับฉากนี้ กระตือรือร้นที่จะสร้างความประทับใจและมีอำนาจเหนือการดำเนินเรื่อง อายุน้อย แข่งขันได้และมีความทะเยอทะยาน พวกเขาเป็นคู่แข่งที่เห็นได้ชัด จนในปี ค.ศ. 1513 พระเจ้าเฮนรี่ที่ 8 ได้รุกรานฝรั่งเศสและต่อสู้กับฟรานซิสและกองทัพของเขา

น่าเสียดายสำหรับ Henry VIII แผนการอันยิ่งใหญ่ของเขาค่อนข้างทะเยอทะยานเล็กน้อย และในปี 1515 ฟรานซิสที่ 1 ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสและแสดงความกล้าหาญทางทหารอย่างรวดเร็วในสมรภูมิมาริญญาโน เดอะหลังจากสนธิสัญญาสันติภาพซึ่งลงนามร่วมกันโดยจักรพรรดิแม็กซิมิเลียนที่ 1 เป็นความปราชัยสำหรับพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ซึ่งมองว่ากษัตริย์ฝรั่งเศสองค์ใหม่เป็นอุปสรรคต่อความทะเยอทะยานของเขา

ในขณะนี้ในประวัติศาสตร์ยุโรป อังกฤษอ้างว่า บัลลังก์ของฝรั่งเศส เฮนรี่เชื่อว่าเขามีสิทธิ์ที่จะอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ฝรั่งเศส และหากจำเป็น ให้ใช้กำลังบังคับ

ท่ามกลางฉากหลังที่ตึงเครียดนี้ บุคคลสำคัญและมีอิทธิพลทางปรัชญาและที่ปรึกษา เช่น โทมัส มอร์, กิโยม บูเด และเอราสมุสต่างกระตือรือร้นที่จะ ป้องกันการเผชิญหน้าทางทหาร แทนที่จะพยายามโต้แย้งว่าการแสวงหาสันติภาพจะทำให้ราชวงศ์ได้รับความเคารพและชื่อเสียงที่พวกเขาปรารถนาอย่างมาก

ในปี ค.ศ. 1518 โอกาสดังกล่าวปรากฏในรูปแบบของสนธิสัญญา สันติภาพสากล/สนธิสัญญาแห่งลอนดอน ซึ่งผู้แทนจากยุโรปร่วมลงนามในสนธิสัญญาที่ประสานความมุ่งมั่นของแต่ละประเทศเพื่อสันติภาพ ด้วยการที่โธมัส โวลซีย์เตรียมการอย่างชาญฉลาด อังกฤษภายใต้การนำของเฮนรีจึงถูกวางให้เป็นผู้ควบคุมการเจรจาสันติภาพ

ยิ่งไปกว่านั้น การลงนามในข้อตกลงเป็นเพียงจุดเริ่มต้น การแสดงสันติภาพอย่างยิ่งใหญ่ระหว่างเฮนรีและฟรานซิสเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อยืนยันความเป็นพันธมิตรของพวกเขาและแสดงตนว่าเป็นราชวงศ์ยุคเรอเนซองส์ที่เลือกสันติเหนือสงคราม มีการวางแผนการแข่งขันสิบแปดวัน

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีอุปสรรคในเส้นทางแห่งสันติภาพ เนื่องจากคู่แข่งขันเก่าดูยากที่จะทำลาย ในปี 1519 เพียงหนึ่งปีหลังจากนั้นข้อตกลงสันติภาพทั้งฟรานซิสและเฮนรี่ได้เสนอตัวเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากจักรพรรดิแม็กซิมิเลียนที่ 1 น่าเศร้าสำหรับทั้งคู่ ไม่ประสบความสำเร็จและแทนที่จะเป็นกษัตริย์แห่งสเปน ชาร์ลส์ที่ 5 ได้รับเลือกแทน การแข่งขัน ชื่อเสียง และความทะเยอทะยานยังคงเป็นชื่อของเกม เนื่องจาก Field of the Cloth of Gold จะแสดงในปีถัดไป

กำหนดการสำหรับปี 1520 การตัดสินใจคือ สร้างขึ้นเพื่อจัดการประชุมที่ชายขอบของดินแดนอังกฤษโดยกาเลส์ ในหุบเขาซึ่งได้รับการตกแต่งภูมิทัศน์เพื่อให้เป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับการเฉลิมฉลอง

งานทั้งหมดได้รับการวางแผนอย่างพิถีพิถันโดยพระคาร์ดินัลโธมัส โวลซีย์ จากฐานที่พระราชวังแฮมป์ตันคอร์ต มีการร่างแผนสำหรับการก่อสร้างพื้นที่สำหรับการแข่งขัน การจัดเลี้ยง และเต็นท์จำนวนมากเพื่อใช้เป็นที่ประทับของราชสำนักทั้งสองแห่ง

การก่อสร้าง 'พระราชวังแบบพกพา' สำหรับพระเจ้าเฮนรีที่ 8 และข้าราชบริพารของพระองค์มาจาก มีความสำคัญยิ่งและต้องใช้กำลังคนเกือบ 6,000 คนในการสร้างโครงสร้างที่น่าประทับใจดังกล่าว ทำจากไม้ซุงและปูด้วยวัสดุผ้าใบที่ทาสีเลียนแบบหินจริง ทำให้ใครก็ตามที่มองไกลๆ อาจหลงกลให้คิดว่าเป็นพระราชวังจริงๆ มีแม้กระทั่งน้ำพุวางไว้ที่ทางเข้าเพื่อให้บริการเครื่องดื่มสำหรับแขกของกษัตริย์

ออกแบบโดยเน้นความโอ่อ่าและหรูหราอย่างที่ใคร ๆ คาดหวังจากโครงสร้างถาวร มันยังรวมถึง เปื้อนกระจก. เมื่อพวกเขาเห็นมัน ชาวฝรั่งเศสตั้งชื่อมันว่า 'คริสตัล พาเลซ'

ไม่มีอะไรสำเร็จครึ่งๆ กลางๆ; ไม่มีค่าใช้จ่ายใด ๆ และการแข่งขันที่ชัดเจนเกิดขึ้น ในขณะที่กระโจมถูกประดับประดาด้วยการตกแต่งอย่างวิจิตร เสื้อผ้าของแขกซึ่งคิดว่ามีประมาณ 10,000 คนก็หรูหราไม่แพ้กันด้วยวัสดุที่ละเอียดอ่อนและประดับด้วยทองคำและเพชรพลอยที่วิจิตรงดงาม

ด้วยความโอ่อ่าของสภาพแวดล้อม งานเฉลิมฉลองไม่ได้ทำให้ผิดหวังกับทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่จัดขึ้น รวมถึงการต่อสู้บนหลังม้าและการแข่งขัน ซึ่งกษัตริย์ทั้งสองพระองค์กระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมเป็นอย่างมาก เพื่อหลีกเลี่ยงความปรารถนาที่จะแข่งขัน พวกเขาเลือกที่จะอยู่ฝ่ายเดียวกัน แม้ว่าถึงอย่างนั้น ฟรานซิสที่ 1 ก็ได้รับการกล่าวขานว่าได้รับบาดเจ็บจากกิจกรรมที่คึกคะนองมากกว่า

ด้วยความบันเทิงสิบแปดวัน การรับประทานอาหารและความสนุกสนาน อากาศไม่ได้สอดคล้องกับกิจกรรมกลางแจ้งเสมอไป อย่างไรก็ตาม เฮนรีและฟรานซิสไม่ปล่อยให้สิ่งนี้บั่นทอนกำลังใจของพวกเขา

พรมที่แสดงภาพของกษัตริย์เฮนรีที่ 8 และฟรานซิสที่ 1 ที่สนามของ ผ้าทองค. ค.ศ. 1520

งานเลี้ยงอันหรูหรามีการแสดงยิงธนูและการแข่งขันมวยปล้ำระหว่างนักสู้ชาวเบรอตงและชาวคอร์นิช ยิ่งกว่านั้น ราชวงศ์ที่อายุน้อยและอึกทึกทั้งสองถูกดึงดูดให้เข้าร่วมการแข่งขันอีกครั้ง และในบรรยากาศที่ครึกโครม พระเจ้าเฮนรีที่ 8 เลือกที่จะท้าประลองมวยปล้ำกับฟรานซิสที่ 1 ในวัยเยาว์ แพ้การแข่งขันเฮนรี่ก็ท้าทายฟรานซิสไปแข่งขันยิงธนู

ในขณะที่กษัตริย์ทั้งสองกำลังพยายามสร้างความประทับใจให้กันและกันด้วยกำลังและทักษะของพวกเขา ในราชสำนักขนาดใหญ่ของกษัตริย์ เหล่าสตรีได้รับการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ในงานเลี้ยง การเต้นรำ และการแสดงมหรสพ

ในวันที่ 24 มิถุนายน หลังจากการเฉลิมฉลองอย่างฟุ่มเฟือยหลายวันหลายคืน การประชุมสุดยอดได้สิ้นสุดลงแล้ว และพระคาร์ดินัลโวลซีย์ได้รวบรวมฝูงชนจำนวนมากเพื่อกล่าวพิธีมิสซา ในตอนท้ายของพิธี มังกรที่ยิ่งใหญ่อันน่าเกรงขามก็ถูกส่งบินไปในอากาศ ว่าวอันยิ่งใหญ่นี้รวมเอาสัญลักษณ์ซาลาแมนเดอร์ของฟรานซิสที่ 1 เข้ากับมังกรทิวดอร์แห่งเวลส์ และบินขึ้นเพื่อแสดงถึงการสิ้นสุดของการประชุม สิ่งที่เหลืออยู่คืองานเลี้ยงอีกงานหนึ่งและการแลกเปลี่ยนของขวัญ โทเค็นราคาแพงเหล่านี้รวมถึงกล่องอัญมณีเคลือบที่มอบให้โดยฟรานซิสที่ 1 แก่พระคาร์ดินัลโวลซีย์

เหตุการณ์ที่ฟุ่มเฟือยดูเหมือนจะประสบความสำเร็จอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์อันดีระหว่างทั้งสองประเทศจะคงอยู่ไปอีกนานแค่ไหน? เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่า…

ในปี ค.ศ. 1521 เพียงหนึ่งปีหลังจากเหตุการณ์สำคัญ ยุโรปปรากฏขึ้นอีกครั้งเพื่ออยู่ท่ามกลางการสู้รบ โดยมีฟรานซิสที่ 1 และจักรพรรดิชาร์ลส์เป็นศัตรูกัน และอังกฤษเข้ามาพัวพันอีกครั้ง พันธมิตรดูจะแตกสลาย และความสงบสุขอีกครั้งในยุโรปดูจะเป็นความฝันที่ห่างไกลและไปไม่ถึง

เจสสิก้า เบรน เป็นนักเขียนอิสระที่เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ อาศัยอยู่ในเมือง Kent และเป็นคนรักของประวัติศาสตร์ทั้งหมด