7. juunil 1520. aastal toimus kahe suure rivaalitseva riigi - Prantsusmaa ja Inglismaa - vaheline tähtis tippkohtumine.

See sündmus sai tuntuks kui "Kuldriide väljak", kohtumine, mis tõi kokku Inglismaa kuninga Henry VIII ja Prantsusmaa kuninga Francis I uhke ja piduliku turniiri, mille eesmärk oli panna oma erimeelsused kõrvale, et saavutada püsiv rahu.

Prantsusmaa kuningas Francis I

Kaheksateistkümnenda päeva pikkune üritus toimus Calais' lähedal asuvas orus, mis tol ajal oli inglaste kontrolli all. Siin toimusid rikkalikes telkides ja peotelkides mitmesugused üritused, pidustused, religioossed tseremooniad, spordivõistlused ja pidustused.

Üritusele kulutati nii palju raha, et osalejate telgid ja riided olid kaunistatud nii suure hulga kuldkangastega, kulla ja siidi kombinatsiooniga, et seda kohtumist nimetati igaveseks.

Üritus oli äärmiselt töömahukas ja nõudlik neile, kes pidid korraldama kuningliku saatjaskonna jaoks kaunid lavastused ja rikkaliku toitlustamise, kuid see jäi siiski sümboolselt oluliseks.

Sellisel suurejoonelisel vaatemängul oli väga oluline sõnum: kahe rahva vaheline eriline side, mis oli varem olnud vaenulik ja konkureeriv.

Selle ürituse idee autor oli mõjukas kardinal Thomas Wolsey, kes pidas seda pidustust vajalikuks sammuks rahvastevaheliste heade suhete edendamisel, mille lõppeesmärk oli sõja vältimine.

Henry VIII, umbes 1526

Inglismaa oli Euroopa suurvõimuna alles lapsekingades, sest rahvusvahelisel areenil domineerisid Karl V juhitud Habsburgide impeerium ja Prantsusmaa. Sellest hoolimata oli Inglismaa kujunemas potentsiaalseks domineerivaks jõuks piirkonnas ja vajas seega teiste riikide tähelepanu.

Rahvusvaheline diplomaatia oli olnud paljude otsuste esiplaanil aastatel, mis eelnesid "Kuldse rõiva põllu" sündmusele.

Rivaalitsemine Euroopa kontinendil oli vastuoluline ja tundlik ning kuna suured alad Kesk-Euroopas olid Püha Rooma keisri kontrolli all, näis, et pinged kontrolli ja laienemise pärast domineerivad lähiaastatel.

Isiklikult olid kaks kuningat, Henry VIII ja Francis I, suhteliselt uued sündmuskohal, kes tahtsid avaldada muljet ja domineerida. 1513. aastal tungis Henry VIII Prantsusmaale ja võitles Franciscuse ja tema armee vastu.

Kahjuks olid Henry VIII suured plaanid veidi liiga ambitsioonikad ja 1515. aastal sai Prantsusmaa kuningaks Francis I, kes väga kiiresti kinnitas oma sõjalist võimekust Marignano lahingus. Järgnev rahuleping, mille allkirjastas ka keiser Maximilian I, oli tagasilöök Henry VIII-le, kes pidas uut Prantsuse kuningat oma ambitsioonide takistuseks.

Sel hetkel Euroopa ajaloos esitasid inglased nõude Prantsusmaa troonile. Henrik uskus, et tal on õigus nõuda Prantsusmaa trooni ja vajaduse korral seda ka jõuga vallutada.

Sellises pingelises olukorras soovisid sellised olulised ja mõjukad filosoofilised ja nõuandvad isikud nagu Thomas More, Guillaume Budé ja Erasmus vältida sõjalist vastasseisu, püüdes selle asemel argumenteerida, et rahu poole püüdlemine kaunistaks kuningaid austuse ja mainega, mida nad nii väga ihkasid.

1518. aastal avanes selline võimalus üldise rahulepingu / Londoni lepingu näol, kus Euroopa esindajad allkirjastasid ühiselt pakti, mis kinnitas iga riigi pühendumust rahule. Thomas Wolsey osavalt korraldas selle sammu, ja Inglismaa sai Henry juhtimisel rahukõneluste juhtima.

Pealegi oli pakti allkirjastamine alles algus; Henry ja Franciscuse vahel oli vaja suurejoonelist rahunäitust, et kinnitada nende liitu ja näidata end kui renessansiaegseid kuningaid, kes olid valinud rahu sõja asemel. Kavandati kaheksateistpäevane turniir.

Kuid rahu teel olid siiski veel takistused, sest vanu rivaalitsusi näis olevat raske murda. 1519. aastal, vaid aasta pärast rahulepinguid, olid nii Francis kui ka Henry esitanud end keiser Maximilian I järeltulijaks. Kahjuks ei olnud kumbki edukas ja selle asemel valiti Hispaania kuningas Karl V. Konkurents, maine ja ambitsioonid olid endiselt nimedemäng, nagu kuldkangaste väli järgmisel aastal näitab.

Kohtumine otsustati korraldada 1520. aastal Calais' ääres, inglise territooriumi serval, orus, mis oli kujundatud, et pakkuda ideaalset kohta pidustuste korraldamiseks.

Kogu ürituse kavandas suures osas hoolikalt kardinal Thomas Wolsey oma baasist Hampton Courti paleest. Plaanid koostati turniiride ja bankettide jaoks mõeldud alade ning tohutu hulga telkide ehitamiseks, kus asusid mõlemad kuninglikud õukonnad.

Henry VIII-le ja tema saatjaskonnale mõeldud "teisaldatava palee" ehitamine oli ülimalt tähtis ja sellise muljetavaldava ehitise püstitamiseks oli vaja peaaegu 6000 meest. See oli valmistatud puidust ja kaetud tõelist kivi jäljendava värviga, nii et eemalt võis kergesti arvata, et tegemist on tõepoolest paleega. Sissepääsu juures olid isegi purskkaevud, mis pakkusid jooke.kuninga külalistele.

See oli projekteeritud kogu selle rikkalikkuse ja kuningliku stiiliga, mida võiks oodata alalise ehitise puhul, ning sisaldas isegi vitraaže. Kui prantslased seda nägid, andsid nad sellele nimeks "Kristallpalee".

Midagi ei tehtud poolikult, kulutusi ei säästetud ja tekkis selge rivaalitsemine. Kui telgid olid kaunistatud peene dekoratsiooniga, siis külaliste, keda arvatakse olevat olnud umbes 10 000, riietus oli sama rikkalik, peene materjaliga ja kaunistatud peenikese kulla ja kalliskividega.

Arvestades ümbruse suursugusust, ei valmistanud ka pidulikud sündmused ise pettumust: toimusid suured turniirid, sealhulgas ratsavõitlus ja rüütlimäng, milles mõlemad kuningad soovisid väga innukalt osaleda. Et vältida soovi võistelda, otsustasid nad olla samal poolel, kuigi isegi siis olevat Francis I saanud mõnes ägedamas tegevuses vigastada.

Kaheksateist päeva kestnud meelelahutus-, söögi- ja lõbutsemisürituste puhul ei olnud ilm alati vabaõhutegevusega kooskõlas, kuid Henry ja Francis ei lasknud sellel oma tuju pärssida.

Gobelään, millel on kujutatud kuningad Henry VIII ja Francis I kuldkangaste väljakul, 1520. aasta paiku.

Rikkalike bankettidega kaasnesid vibulaskmise demonstratsioonid ja maadlusvõistlused bretooni ja korni võitlejate vahel. Peale selle tõmbasid kaks noort ja ülevoolavat kuninglikku isandat loomulikult taas kord konkurentsile ning raevukas õhkkonnas otsustas Henry VIII kutsuda noore Francis I maadlusvõistlusele. Kuna Henry kaotas selle mängu, kutsus ta seejärel Francis välja vibulaskmise võistlusele.

Samal ajal, kui kaks kuningat püüdsid üksteisele oma jõu ja oskustega muljet avaldada, pakkusid kuninga suures saatjaskonnas naised suurepäraseid pidusööke, tantse ja teatrietendusi.

24. juunil, pärast paljusid külluslikke päevi ja öid, oli tippkohtumine jõudnud lõpule ja kardinal Wolsey koondas suure rahvahulga, et pidada missat. Teenistuse lõpus saadeti läbi õhu lendama suur aukartustäratav draakon. See suur lohe ühendas Francis I salamandri embleemi ja Walesi Tudori draakoni ning lendas koosoleku lõppemise märgiks. Kõikidejärele jäi veel üks bankett ja kingituste vahetamine. Nende kallite kingituste hulka kuulus ka Francis I poolt kardinal Wolseyle antud emailitud ehtekarp.

Pahatihti tundus, et see üritus oli väga edukas, kuid kui kaua jäävad head suhted kahe riigi vahel püsima, seda näitab ainult aeg...

1521. aastal, vaid aasta pärast seda suursündmust, näis Euroopa taas kord olevat keset lahinguid, kus Francis I ja keiser Karl olid omavahel vastasseisus ja Inglismaa taas kord segaduses. Liit näis olevat purunemas ja rahu Euroopas näis taas kord olevat kauge ja kättesaamatu unistus.

Jessica Brain on vabakutseline kirjanik, kes on spetsialiseerunud ajaloole, elab Kentis ja armastab kõiki ajaloolisi asju.