Noong 1381, humigit-kumulang 35 taon pagkatapos na tumagos ang Black Death sa Europa na nagpabagsak sa mahigit isang-katlo ng populasyon, nagkaroon ng kakulangan ng mga tao na natitira upang magtrabaho sa lupain. Sa pagkilala sa kapangyarihan ng 'supply at demand', ang mga natitirang magsasaka ay nagsimulang muling suriin ang kanilang halaga at pagkatapos ay humingi ng mas mataas na sahod at mas magandang kondisyon sa pagtatrabaho.

Hindi nakakagulat na ang pamahalaan noon, na pangunahing binubuo ng lupa- nagmamay-ari ng mga Obispo at Panginoon, nagpasa ng batas upang limitahan ang anumang pagtaas ng sahod. Bilang karagdagan dito, kinakailangan ang dagdag na kita upang suportahan ang isang mahaba at matagal na digmaan sa mga Pranses, kaya ipinakilala ang isang buwis sa botohan.

Ito ang ikatlong pagkakataon sa loob ng apat na taon na ang naturang buwis ay inilapat. Nangangahulugan ang nakalumpong buwis na ito na ang lahat ng higit sa edad na 15 ay kailangang magbayad ng isang shilling. Marahil ay hindi malaking halaga para sa isang Panginoon o isang Obispo, ngunit isang malaking halaga para sa karaniwang manggagawang bukid! At kung hindi sila makakapagbayad ng cash, maaari silang magbayad sa uri, tulad ng mga buto, kasangkapan atbp. Lahat ng ito ay maaaring maging mahalaga sa kaligtasan ng isang magsasaka at ng kanyang pamilya para sa darating na taon.

May mga bagay na makikita na dumating sa isang ulo noong Mayo 1381 isang maniningil ng buwis ay dumating sa Essex village ng Fobbing upang alamin kung bakit ang mga tao doon ay hindi nagbayad ng kanilang poll tax. Ang mga taganayon ay lumilitaw na hindi sumang-ayon sa kanyang mga pagtatanong at kaagad siyang itinaboy.

Sa sumunod na buwan, ang 15-taong-gulang na si Haring Richard IIipinadala ang kanyang mga sundalo upang muling itatag ang batas at kaayusan. Ngunit ang mga taganayon ng Fobbing ay nagbigay ng parehong walang seremonyang pagtrato sa kanila.

Kasama ng ibang mga taganayon mula sa lahat ng sulok ng timog-silangan ng Inglatera, nagpasya ang mga magsasaka na magmartsa sa London upang makiusap sa kanilang kaso para sa isang mas mahusay na pakikitungo sa harap ng kanilang batang hari. Hindi dahil sinisi ng mga magsasaka si Richard sa kanilang mga problema, ang kanilang galit ay nakatutok sa kanyang mga tagapayo – si Simon Sudbury, ang Arsobispo ng Canterbury, at si John ng Gaunt, ang Duke ng Lancaster, na pinaniniwalaan nilang tiwali.

Sa tila isang mahusay na organisado at koordinadong popular na pag-aalsa, ang mga magsasaka ay nagtungo sa London noong ika-2 ng Hunyo sa isang uri ng kilusang pincer. Ang mga taganayon mula sa hilaga ng Thames, pangunahin mula sa Essex, Norfolk at Suffolk, ay nagtagpo sa London sa pamamagitan ng Chelmsford. Ang mga mula sa timog ng Thames, na binubuo pangunahin ng mga Kentish, ay unang sumalakay sa Rochester Castle at pagkatapos ay sa Sudbury's Canterbury, bago lumipad patungong Blackheath sa labas ng London.

Higit sa 60,000 katao ang iniulat na kasangkot sa pag-aalsa, at hindi lahat sa kanila ay mga magsasaka: mga sundalo at mangangalakal pati na rin ang ilang disillusioned churchmen, kabilang ang isang lider ng Magsasaka na kilala bilang 'ang baliw na pari ng Kent', si John Ball.

Sa paglipat ng mga magsasaka sa London, sinira nila ang mga talaan ng buwis at mga rehistro, at inalis ang mga ulomula sa ilang mga opisyal ng buwis na tumutol sa kanilang paggawa nito. Ang mga gusaling naglalaman ng mga talaan ng gobyerno ay sinunog. Sa panahon ng martsa isang tao ang lumitaw bilang kanilang natural na pinuno – si Wat Tyler (Walter the Tyler) mula sa Kent.

Ang mga rebelde ay pumasok sa London (dahil ang ilan sa mga lokal ay mabait na iniwan ang mga gate ng lungsod na bukas sa kanila!) at kahit papaano ay medyo nasunog ang Savoy Palace ng hindi sikat na John of Gaunt sa proseso, na ang karamihan sa mga nilalaman ng palasyo ay idineposito sa kalapit na Thames.

Sa lahat ng mga tukso ng 'malaking lungsod' noong alok gayunpaman, tila nawalan ng kontrol si Wat Tyler sa ilan sa kanyang mga 'magsasaka na naghahanap ng kasiyahan'. Sa ilang pagkahulog sa kapangyarihan ng inuming demonyo, ang pagnanakaw at pagpatay ay naiulat na naganap. Sa partikular, gayunpaman, itinuon ng mga magsasaka ang kanilang galit sa mga abogado at pari ng lungsod.

Sa pagtatangkang pigilan ang karagdagang gulo, pumayag ang hari na makipagkita sa Wat Tyler sa Mile End noong ika-14 ng Hunyo. Sa pagpupulong na ito, ibinigay ni Richard II ang lahat ng kahilingan ng mga magsasaka at hiniling na umuwi sila nang payapa. Nasiyahan sa kinalabasan – isang ipinangakong pagwawakas ng pagkaalipin at pyudalismo – marami ang nagsimulang maglakbay pauwi.

Gayunpaman, habang nagaganap ang pulong na ito, ang ilan sa mga rebelde ay nagmartsa sa Tore ng London at pinatay si Simon Sudbury, ang Arsobispo ng Canterbury at Robert Hales, ang Ingat-yaman – pinutol ang kanilang mga ulo sa ToreBurol. Sa kanyang mga hukbo na kumalat sa buong France, Scotland at Wales, si Haring Richard II ay nagpalipas ng gabi sa pagtatago, na natatakot sa kanyang buhay.

Kinabukasan, nakilala muli ni Richard si Wat Tyler at ang kanyang hardcore na mga rebeldeng Kentish, sa pagkakataong ito sa Smithfield , sa labas lamang ng mga pader ng lungsod. Ipinapalagay na ito ang ideya ng Panginoong Alkalde ng London, si Sir William Walworth, na gustong palabasin ang mga rebelde sa kanyang lungsod, marahil ay natatakot sa pinsalang maaring idulot ng mga ito sa loob ng masikip nitong medieval na mga kalye na may linya ng mga tuyong bahay na kahoy.

Sa tense at mabigat na pagpupulong na ito, ang Panginoong Alkalde, na tila nagalit sa pagmamataas ni Wat Tyler sa hari at sa kanyang mas radikal na mga kahilingan, ay hinugot ang kanyang punyal at nilaslas si Tyler. Malubhang nasugatan na may tama ng kutsilyo sa kanyang leeg, dinala si Tyler sa kalapit na St Bartholomew's Hospital.

Hindi malinaw kung paano nakipag-usap ang hari sa kanyang paraan upang maalis ang maliit na suliraning ito kasama ang napakaraming rebeldeng nakapaligid sa kanya, ngunit ito ay dapat na mabuti. Isang ulat ang nagtala na ang hari ay nagsalita sa kanila sa pamamagitan ng sigaw, ‘Ako ang inyong hari, ako ang inyong magiging pinuno. Sumunod ka sa akin sa mga bukirin’.

Kung ano man ang sinabi o ipinangako ng hari, tiyak na ito ay tunog na napakakumbinsi, dahil nagresulta ito sa paghiwa-hiwalay at pag-uwi ng mga mapanghimagsik na magsasaka! Ngunit ano ang kapalaran ni Wat Tyler? Well, tiyak na hindi niya natanggap ang five-star treatment na maaari niyang asahan ngayonmula sa St Bart! Dahil sa mga utos ni Walworth, napahaba ang sugat ng kutsilyo sa leeg ni Tyler, na nagkaroon ng epekto ng pagtanggal ng kanyang ulo ilang pulgada lamang sa itaas ng mga balikat!

Sa pagtatapos ng tag-araw ng 1381, ilang linggo lamang pagkatapos nito nagsimula na, tapos na ang pag-aalsa ng mga magsasaka. Hindi tinupad ni Richard, o hindi dahil sa kanyang limitadong kapangyarihan sa Parliament, ang alinman sa kanyang mga pangako. Iginiit din niya na dahil ang mga pangakong ito ay ginawa sa ilalim ng pagbabanta, samakatuwid ang mga ito ay hindi wasto sa batas. Ang natitirang mga rebelde ay hinarap sa pamamagitan ng puwersa.

Bawi ang buwis sa botohan at ang mga magsasaka ay pinilit na bumalik sa kanilang dating pamumuhay – sa ilalim ng kontrol ng panginoon ng asyenda, obispo o arsobispo.

Gayunpaman, walang sariling paraan ang mga naghaharing uri. Ang Black Death ay nagdulot ng kakapusan sa paggawa na sa loob ng susunod na 100 taon ay nalaman ng maraming magsasaka na nang humingi sila ng karagdagang pera ay kailangang sumuko ang mga panginoon. Napilitan sa kalaunan na marahil ay kilalanin ang kapangyarihan ng 'supply at demand' ng mga magsasaka!