İskoçya'nın dağlık bölgelerinde, adalarında ve ovalarında yaygın olan dikenli mor devedikeni, yüzyıllardır İskoçya'nın ulusal amblemi olmuştur. Beş metreye kadar büyüyen bu gururlu ve muhteşem bitkinin, kendisini bir kirpi gibi kaplayan ve koruyan kısır dikenleri nedeniyle doğal düşmanı yoktur.

Devedikeninin nasıl İskoçya'nın sembolü haline geldiğini anlatan birkaç farklı efsane vardır, ancak çoğu Alexander III'ün hükümdarlığından ve özellikle 1263'teki Largs Savaşı'nı çevreleyen olaylardan kaynaklanmaktadır.

İskoçya'nın büyük bir kısmının yüzlerce yıl boyunca Norveç Krallığı'nın bir parçası olduğu genellikle unutulur. 1263 yılına gelindiğinde ise Norveç'in eski topraklarıyla pek ilgilenmediği görülmektedir. Ancak bu durum Kral Alexander III'ün Batı Adalarını ve Kintyre'yi İskandinav Kralı Haakon IV'ten geri almayı teklif etmesine kadar devam etmiştir.İskandinavların İskoçya'ya olan ilgisini yeniden canlandırdı.

İskoçları fethetmeye kararlı olan Norveç Kralı Haakon, 1263 yazının sonlarında büyük bir uzun gemi filosuyla İskoç kıyılarına doğru yola çıktı. Şiddetli fırtınalar gemilerin bir kısmını Ayrshire'daki Largs sahiline sürükledi ve bir Norveç kuvveti karaya çıkarıldı.

Efsaneye göre istila sırasında bir noktada İskandinavlar uyuyan İskoç klan üyelerini şaşırtmaya çalışmışlardır. Karanlıkta daha gizli hareket edebilmek için İskandinavlar ayakkabılarını çıkarmışlardır. Ancak çıplak ayakla sürünürken devedikenleriyle kaplı bir alana rastlamışlar ve Haakon'un adamlarından biri ne yazık ki devedikenlerinden birinin üzerine basarak acı içinde feryat etmiş ve böylece klan üyelerini uyarmıştırilerleyen Norsemenlere.

Bağırışı İskoçları uyarmış, onlar da ayağa kalkarak düşmanla çarpışmış ve böylece İskoçya'yı işgalden kurtarmışlardır. Largs Savaşı'nda devedikeninin oynadığı önemli rol kabul edilmiş ve bu nedenle İskoçya'nın ulusal amblemi olarak seçilmiştir.

Devedikeninin İskoçya'nın kraliyet sembolü olarak ilk kullanımı 1470 yılında James III tarafından basılan gümüş sikkeler üzerinde olmuştur.

İskoçya'daki en yüksek onur olan Thistle Nişanı'nın, amcası İngiltere Kralı 8. Henry tarafından Garter Nişanı ve Fransa İmparatoru tarafından Altın Post ile onurlandırıldıktan sonra biraz dışlanmış hisseden Kral V. James tarafından 1540 yılında kurulduğu söylenir. Kendisi ve on iki şövalyesi için kraliyet unvanı olan Thistle Nişanı'nı yaratarak sorunu çözmüştür,Linlithgow'daki sarayının kapısının üzerine tarikatın arma ve rozetlerini yerleştirdi.

Şövalyeler tarafından sol göğsün üzerine takılan ortak rozet, dört gümüş noktadan oluşan bir yıldızla çevrelenmiş bir haç ve bunun üzerinde altınla çevrelenmiş ve harflendirilmiş, " Nemo me impune lacessit", "Cezalandırılmadan kimse bana zarar veremez" ancak İskoçççada daha yaygın olarak şu şekilde çevrilir "Kim karışır bana?" Ortada devedikeni var.