Колючий пурпурний будяк, поширений у гірській місцевості, на островах і в низинах Шотландії, протягом століть був національною емблемою Шотландії. Ця горда і царствена рослина, яка виростає до п'яти футів заввишки, не має природних ворогів, адже її колючі шипи покривають і захищають її, наче дикобраз.

Існує кілька різних легенд про те, як будяк став символом Шотландії, але більшість з них датуються періодом правління Олександра III і, зокрема, подіями, пов'язаними з битвою при Ларгсі в 1263 році.

Часто забувають, що протягом сотень років більша частина Шотландії входила до складу Королівства Норвегія. Однак до 1263 року Норвегія, схоже, мало цікавилася своєю колишньою територією. Однак це було до тих пір, поки король Олександр III не запропонував викупити Західні острови і Кінтайр у норвезького короля Хокона IV. Думка про те, щоб позбавити короля Олександра частини його багатств і територій, з'явилася, здається, увідродили інтерес норвежців до Шотландії.

Наприкінці літа 1263 року король Норвегії Хокон, маючи намір підкорити шотландців, вирушив з великим флотом баркасів до шотландського узбережжя. Штормові хвилі та сильні шторми змусили частину кораблів пристати до берега в Ларгсі в Ейрширі, і норвезький десант був висаджений.

Легенда свідчить, що в якийсь момент під час вторгнення вікінги намагалися застати зненацька сплячих шотландських кланів. Щоб пересуватися більш непомітно під покровом темряви, вікінги зняли взуття. Але, пробираючись босоніж, вони натрапили на ділянку землі, вкриту будяками, і один з людей Хакона, на жаль, наступив на один з них і закричав від болю, тим самим настороживши клани.до наступаючих вікінгів.

Його крик попередив шотландців, які піднялися і вступили в бій з ворогом, тим самим врятувавши Шотландію від вторгнення. Важлива роль, яку будяк відіграв у битві при Ларгсі, була визнана, і тому він був обраний національним гербом Шотландії.

Вперше будяк як королівський символ Шотландії був використаний на срібних монетах, випущених Яковом III у 1470 році.

Кажуть, що Орден Будяка, найвища нагорода Шотландії, був заснований у 1540 році королем Яковом V, який після того, як його дядько, король Англії Генріх VIII, був нагороджений Орденом Підв'язки, а імператор Франції - Золотим Руном, відчув себе трохи обділеним. Він вирішив вирішити цю проблему, створивши королівський титул Орден Будяка для себе і дванадцяти своїх кавалерів,"...на честь Пресвятого Спасителя і його дванадцяти апостолів". Він встановив герб і знаки ордену над воротами свого палацу в Лінлітгоу.

Загальним знаком, який носили лицарі на лівих грудях, був хрест, увінчаний зіркою з чотирьох срібних крапок, а над ним зелене коло, облямоване золотом, з написом, що містив девіз " Nemo me impune lacessit", "Ніхто не може завдати мені шкоди без покарання" але частіше перекладається шотландською як "Як ви можете втручатися в мої справи?" в центрі - будяк.