Воўна ў якасці сыравіны была шырока даступная пасля прыручэння авечак. Яшчэ да таго, як былі вынайдзены нажніцы, шэрсць збіралі з дапамогай расчоскі або проста выскубалі ўручную. Вяльшчык (адна з найгоршых работ у гісторыі) адыгрываў важную ролю ў вытворчасці воўны, апрацоўваючы яе мочой.

Воўну змяшчалі ў бочку з нясвежай мачой і Фулер увесь дзень таптаў воўну, каб вырабіць мякчэйшую тканіну:

У сярэднявечнай Англіі поўсць стала вялікім бізнесам. На гэта быў велізарны попыт, у асноўным для вырабу тканіны, і ўсе, хто меў зямлю, ад сялян да буйных землеўладальнікаў, разводзілі авечак.

У той час як англічане рабілі тканіну для ўласных патрэб, вельмі мала выраблянага было фактычна прадаецца за мяжу. Менавіта сырая воўна ангельскіх авечак патрабавалася для кармлення замежных ткацкіх станкоў. У той час лепшыя ткачы Еўропы жылі ў Фландрыі і ў багатых суконных гарадах Бруге, Гент і Іпр, яны былі гатовыя плаціць самыя высокія цэны за англійскую воўна.

Шэрсць стала асновай і рухаючай сілай. сярэднявечнай ангельскай эканомікі паміж канцом трынаццатага і канцом пятнаццатага стагоддзяў, і ў той час гандаль апісваўся як «каштоўнасць у каралеўстве»! Да сённяшняга дня месцам лорда-вярхоўнага канцлера ў Палаце лордаў з'яўляецца вялікі квадратны мяшок воўны, які называецца «вулсак», напамін аб галоўнай крыніцы англійскага багацця ўсярэднявечча.

Па меры пашырэння гандлю поўсцю буйныя землеўладальнікі, у тым ліку лорды, абаты і біскупы, пачалі лічыць сваё багацце па авечках. Манастыры, у прыватнасці цыстэрцыянскія дамы, адыгрывалі вельмі актыўную ўдзел у гандлі, што спадабалася каралю, які меў магчымасць спаганяць падатак з кожнага экспартаванага мяшка воўны.

Замежныя гандляры купляюць воўну на англійскіх рынках

Ад Азёрнага краю і Пенінскіх гор на поўначы, уніз праз Котсуолдс да пагоркаў Заходняй краіны, праз паўднёвыя Даунс і маёнтках Усходняй Англіі вялізную колькасць авечак трымалі дзеля воўны. Фламандскія і італьянскія гандляры былі знаёмымі асобамі на тагачасных ваўняных рынках, гатовых купляць воўну як у паноў, так і ў селян, усё за наяўныя грошы. Цюкі поўсці грузіліся на вьючных жывёл і дастаўляліся ў англійскія парты, такія як Бостан, Лондан, Сэндвіч і Саўтгемптан, адкуль каштоўны груз адпраўляўся ў Антверпен і Геную.

З часам буйнейшыя землеўладальнікі развіваліся прамыя гандлёвыя сувязі з вытворцамі тканіны за мяжой, у той час як па неабходнасці сяляне працягвалі мець справу з вандроўнымі гандлярамі поўсцю. Відавочна, што, пазбавіўшыся сярэдняга чалавека і гандлюючы большымі аб'ёмамі, землеўладальнікі атрымалі значна лепшую здзелку! Магчыма, таму кажуць, што гандаль воўнай паклаў пачатак падзелу на сярэдні клас і рабочы клас уАнглія.

Паслядоўныя манархі абклалі гандаль поўсцю вялікімі падаткамі. Кароль Эдуард I быў першым. Паколькі гандаль воўнай быў такім паспяховым, ён адчуваў, што можа атрымаць каралеўскі прыбытак для фінансавання сваіх ваенных намаганняў, абклаўшы вялікія падаткі на экспарт воўны.

Гэта быў таксама кароль Эдуард I, які загадаў поўнае знішчэнне ўсіх ваўкоў у сваім каралеўстве і асабіста наняў шропшырскага рыцара, нейкага Пітэра Корбэта, каб пазбавіць заходнія шыры Англіі – ад змрочнай пошасці ваўка. Адзін з Вялікіх забойцаў ваўкоў у Англіі, Корбэт атрымаў тытул «Магутны паляўнічы», імкнучыся зрабіць ангельскую вёску «ідэальнай натуральнай авечкай фермай»: вольнай ад ваўкоў!

Да 1290 г., паводле ацэнак, у Англіі было каля 5 мільёнаў авечак, якія выраблялі каля 30 000 мяшкоў воўны ў год. Усяго праз стагоддзе, у праўленне Генрыха V, амаль 63% агульнага даходу Кароны паступала з падатку на воўну - сапраўды сэрца нацыянальнага багацця.

Усведамленне важнасці гэтых падаткаў для яго каралеўская казна Эдуард III фактычна ўступіў у вайну з Францыяй, часткова каб дапамагчы абараніць гандаль воўнай з Фландрыяй. Бюргеры з багатых фламандскіх суконных гарадоў звярнуліся да яго з просьбай аб дапамозе супраць свайго французскага ўладара. Канфлікт, які называўся Стогадовай вайной, насамрэч працягваўся 116 гадоў, з 1337 па 1453 год.

У гэты перыяд падаткі, якія спаганяліся, пачалі шкодзіць воўныгандаль, што ў выніку прывяло да таго, што ў Англіі выраблялася больш тканіны. Фламандскіх ткачоў, якія ўцякалі ад жахаў вайны і французскага панавання, было рэкамендавана пасяліцца ў Англіі, многія пасяліліся ў Норфалку і Саффолку. Іншыя пераехалі ў Вест-Кантры, Котсуолдс, Ёркшыр-Дэйлс і Камберленд, дзе ткацтва пачало квітнець ў вёсках і гарадах.

Лавенхэм у Сафалку шырока прызнаны лепшым прыклад сярэднявечнага ваўнянага горада ў Англіі. У часы Цюдораў Лавенхэм лічыўся чатырнаццатым самым багатым горадам Англіі, нягледзячы на ​​невялікі памер. Яго цудоўныя будынкі з драўляным каркасам і прыгожая царква былі пабудаваны дзякуючы поспеху гандлю воўнай.

І не толькі Лавенхэм разбагацеў ад «каштоўнасці ў каралеўстве» па ўсёй краіне; у агульнай складанасці было пабудавана дваццаць шэсць сабораў, а таксама тысячы каменных цэркваў. Сярэднявечная Англія магла пахваліцца дзесяццю з чатырнаццатых па велічыні сабораў у Еўропе. І гэта былі не толькі культавыя месцы... былі масты, замкі, універсітэцкія каледжы, гільдыйныя залы і сядзібы, усе пабудаваныя на даходы.

Да пятнаццатага стагоддзя Англія не толькі вырабляла дастаткова тканіны для ўласных патрэб, але і матэрыялы цяпер прадаваліся за мяжу. Працуючы ў сваіх маленькіх катэджах, ткачы і іх сем'і ператваралі сырую воўну ў тонкую тканіну, якая ў канчатковым выніку паступіла на продаж на рынках Брысталя,Гластэр, Кендал і Норвіч.

У 1570-1590-х гадах быў прыняты закон, паводле якога ўсе англічане, акрамя дваран, павінны былі насіць ваўняныя шапкі ў царкву па нядзелях, што было часткай урадавага плана па падтрымцы ваўнянай прамысловасці.

Вытворчасць воўны ў Брытаніі, вядома, не абмяжоўвалася толькі Англіяй. Землеўладальнікі і фермеры як у Уэльсе, так і ў Шатландыі ўсведамлялі велізарныя прыбыткі, якія можна атрымаць з авечай спіны. У прыватнасці, ва ўсім нагор'і Шатландыі адны з самых змрочных дзён у гісторыі Шатландыі адбываліся ў перыяд з 1750 па 1850 год.

Вядомыя як «Горныя зазоры», землеўладальнікі гвалтоўна вывозілі арандатараў са сваіх велізарных маёнткаў, разбураючы жыллё і іншыя будынкі ў працэсе і пераўтварэнне зямлі з ворных на авечкагадоўлю. Выніковыя цяжкасці прынеслі голад і смерць цэлым супольнасцям і назаўжды змянілі аблічча Нагор'я. Сітуацыя была настолькі дрэннай, што многія горныя шатландцы пакінулі сваю краіну і шукалі прытулку ў Новым Свеце, а тысячы пасяліліся ўздоўж усходняга ўзбярэжжа Канады і Амерыкі.

Канал Лідс-Ліверпуль

Адным з гарадоў у авангардзе прамысловай рэвалюцыі ў вытворчасці тканіны быў Лідс, які, як кажуць, быў пабудаваны на воўны. Прамысловасць пачалася ў шаснаццатым стагоддзі і працягвалася ў дзевятнаццатым стагоддзі. Будаўніцтва розных транспартных шляхоў, такіх як Лідс -Ліверпульскі канал, а пазней чыгуначная сістэма злучыла Лідс з узбярэжжам, забяспечваючы выхады для экспарту гатовай прадукцыі па ўсім свеце.

Магутныя механізаваныя млыны ў Лідсе, самыя вялікія ў свеце, патрабавалі ўсё большай колькасці сыравіна і пастаянна пашыраецца Брытанская імперыя дапамаглі б пракарміць дзікага звера, а воўну дастаўлялі нават з Аўстраліі і Новай Зеландыі. Такі гандаль будзе працягвацца і ў дваццатым стагоддзі, пакуль магутныя млыны нарэшце не змоўкнуць, калі з пачатку 1960-х у Брытанію хлыне больш танны імпарт з Далёкага Усходу.

Сёння напаміны пра якасць, якую некалі выраблялі ткачы з Брытанію можна ўбачыць у тканінах, вырабленых трыма астатнімі фабрыкамі Harris Tweed Mills у Outer Herbrides. Harris Tweed - гэта тканіна, якую ўручную ткалі жыхары шатландскіх астравоў Льюіс, Харыс, Уіст і Бара ў сваіх дамах з чыстай воўны, афарбаванай і прадзенай на Знешніх Гебрыдах.