Mary, a raíña de Escocia é quizais a figura máis coñecida da historia real de Escocia. A súa vida proporcionou traxedia e romance, máis dramáticos que calquera lenda.

Naceu en 1542 unha semana antes de que o seu pai, o rei Xaime V de Escocia, morrese prematuramente.

Foi inicialmente arranxou que María casase co fillo do rei inglés Henrique VIII, o príncipe Eduardo; porén os escoceses negáronse a ratificar o acordo. Non moi satisfeito con isto, Henry buscou cambiar de opinión a través dunha demostración de forza, unha guerra entre Escocia e Inglaterra... o chamado "Rough Wooing". No medio disto, María foi enviada a Francia en 1548 para ser a noiva do Delfín, o mozo príncipe francés, co fin de asegurar unha alianza católica contra a Inglaterra protestante. En 1561, despois de que o Delfín, aínda adolescente, morrese, María volveu a Escocia de mala gana, unha viúva nova e fermosa.

Escocia atopábase neste momento en medio da Reforma e unha crecente división entre protestantes e católicos. . Un marido protestante para Mary parecía a mellor oportunidade de estabilidade. Mary namorouse apaixonadamente de Henry, Lord Darnley, pero non foi un éxito. Darnley era un home débil e pronto converteuse nun borracho xa que Mary gobernaba enteiramente soa e non lle daba autoridade real no país.

Darnley volveuse celoso do secretario e favorito de Mary, David Riccio. El, xunto con outros, asasinou a Riccio diante de Mary en Holyrood House. Elaestaba embarazada de seis meses nese momento.

O seu fillo, o futuro rei Xacobe VI de Escocia e I de Inglaterra, foi bautizado na fe católica no castelo de Stirling. Isto causou alarma entre os protestantes.

Lord Darnley, o marido de Mary, morreu máis tarde en circunstancias misteriosas en Edimburgo, cando a casa na que estaba aloxado foi explotada unha noite de febreiro de 1567. O seu corpo foi atopado no xardín. da casa despois da explosión, pero fora estrangulado!

Mary Stuart e Lord Darnley

Mary xa estaban atraídos. a James Hepburn, conde de Bothwell, e na Corte abundaban os rumores de que estaba embarazada del. Bothwell foi acusado do asasinato de Darnley pero foi declarado non culpable. Pouco despois de ser absolto, Mary e Bothwell casaron. Os Lords of Congregation non aprobaron a relación de Mary con Bothwell e foi encarcerada no castelo de Leven onde deu a luz a xemelgos mortos.

Mentres tanto, Bothwell despediuse de Mary e fuxiu a Dunbar. Nunca o volveu ver. Morreu en Dinamarca, tolo, en 1578.

En maio de 1568 María escapou do castelo de Leven. Ela reuniu un pequeno exército pero foi derrotada en Langside pola facción protestante. Mary fuxiu entón a Inglaterra.

A abdicación de María Raíña de Escocia en 1568

En Inglaterra converteuse nun peón político en mans da raíña Isabel I e ​​estivo preso 19 anos envarios castelos de Inglaterra. Atopouse que María estaba conspirando contra Isabel; Atopáronse letras en código, dela a outras persoas e foi considerada culpable de traizón.

Foi levada ao castelo de Fotheringhay e executada en 1587. Dise que despois da súa execución, cando o verdugo levantou a cabeza para que o vexa a multitude, caeu e el quedou sostendo só a perruca de María. María foi enterrada inicialmente na próxima catedral de Peterborough.

O fillo de María converteuse en Xaime I de Inglaterra e VI de Escocia despois da morte de Isabel en 1603. Aínda que James non tería recordos persoais da súa nai, en 1612 tivo o corpo de María. exhumado de Peterborough e enterrado de novo nun lugar de honra na abadía de Westminster. Ao mesmo tempo, trasladou á raíña Isabel a unha tumba bastante menos prominente nas proximidades.

María co seu fillo, máis tarde James I