"जीवन एक रेशमी धागे पर निर्भर करता है"

द गोल्डफिश क्लब से पूरे बीस साल पहले, 1922 में कैटरपिलर क्लब का गठन किया गया था। क्लब की स्थापना कैसे हुई इसकी सटीक कहानी अनिश्चित है, लेकिन दो कहानियाँ हैं जो इसकी स्थापना की व्याख्या करती हैं, और दोनों में लेफ्टिनेंट हेरोल्ड आर. हैरिस शामिल हैं।

हैरिस को अपने विमान को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था और वह पहला रिकॉर्ड किया गया व्यक्ति था जिसकी जान फ्रीफॉल पैराशूट द्वारा बचाई गई थी। 20 अक्टूबर 1922 को ओहियो के मैककुक फील्ड में एक सैन्य अभ्यास के दौरान उन्हें अपने लोनिंग पीडब्लू-2ए मोनोप्लेन लड़ाकू विमान को छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। यह वास्तव में बहुत निकट है जहां राइट बंधुओं ने अपनी परीक्षण उड़ानें भरी थीं।

मई 1919 में डेटन, ओहियो में मैककुक फील्ड में फ़्लॉइड स्मिथ "टाइप ए" पैराशूट पहने हुए थे। छवि संयुक्त राज्य वायु सेना के राष्ट्रीय संग्रहालय, राइट-पैटरसन एयर के सौजन्य से फ़ोर्स बेस, ओहियो।

क्लब की स्थापना की पहली कहानी यह है कि क्लब का निर्माण दो वायुसैनिकों, उपरोक्त हैरिस, लेफ्टिनेंट फ्रैंक बी. टाइन्डल और लेस्ली इरविन के बीच एक आकस्मिक मुलाकात के कारण हुआ था। लेस्ली इरविन इरविंग एयर च्यूट्स के संस्थापक थे। तीनों लोग मैककुक फील्ड में ड्रिंक के लिए मिले और हैरिस सहित पैराशूट द्वारा बचाई गई सभी जिंदगियों के बारे में कहानियाँ साझा कर रहे थे, और इस तरह इन बचे लोगों के लिए एक क्लब का विचार आया।

यह अफवाह है कि हैरिस ने उस समय कहा था -

"हमें ऐसे लोगों के लिए एक क्लब शुरू करना चाहिएहम। जैसे-जैसे समय बीतता जाएगा, दुनिया भर में अधिक से अधिक उड़ान भरने वाले आपकी उड़ान के लिए अपनी जान दे देंगे, आने वाले वर्षों में यह काफी बड़ी बात होनी चाहिए।

दूसरी कहानी यह है कि हैरिस के जमानत पर छूटने के बाद, ड्रेटन हेराल्ड के दो पत्रकारों, जिन्होंने उनके अनुभव के बारे में लिखा था, को एहसास हुआ कि यह बहुत अधिक सामान्य हो जाएगा और बाद में उन्होंने क्लब का सुझाव दिया। किसी भी तरह से, इरविन ने सोचा कि यह उनके नए पैराशूट डिज़ाइन के जीवन-रक्षक गुणों को प्रचारित करने का एक शानदार तरीका है, साथ ही उन लोगों की जीवित रहने की कहानियों का जश्न मनाने का भी है, जिन्हें सबसे गंभीर परिस्थितियों में उनका उपयोग करने के लिए मजबूर किया गया था।

हालाँकि हैरिस को नए पैराशूट डिज़ाइन के साथ आपातकालीन स्थिति में बाहर निकलने वाले पहले व्यक्ति होने का श्रेय दिया गया था, लेकिन एक दुर्घटनाग्रस्त हवाई जहाज से उतरने के बाद सुरक्षित लैंडिंग करने के लिए इस तरह के पैराशूट का उपयोग करने वाले पहले व्यक्ति विलियम थे ओ'कॉनर. उन्होंने हैरिस से पूरे दो साल पहले 24 अगस्त 1920 को ओहियो के एक मैदान में पैराशूट से सुरक्षित छलांग लगाई थी। हालाँकि, उनकी छलांग को उस समय कोई प्रचार नहीं मिला, इसलिए इसे आधिकारिक तौर पर दर्ज नहीं किया गया।

इन नए पैराशूटों में से पहला पैराशूट 1919 में इरविन द्वारा स्वयं एक पुरानी सिलाई मशीन पर बनाया गया था। वह एक पूर्व स्टंट मैन थे और उन्होंने एक फ्री फॉल पैराशूट के विचार की कल्पना की थी जिसे एक एयरमैन के विमान छोड़ने के बाद खोला जा सकता था। पहले, यह असंभव था, और यदि विमान स्पिन में था, तो पायलट अपने पैराशूट को खोलने में सक्षम नहीं होंगेसभी। 19 अप्रैल 1919 को इरविन ने स्वयं अपने विचार का परीक्षण किया, अपने नए पैराशूट डिज़ाइन को पहनकर एक विमान से कूद गए, और अपने प्रयासों के लिए सिर्फ एक टूटे हुए टखने के साथ चले गए। इसलिए उन्होंने निर्णय लिया कि ये नए पैराशूट बहुत बड़ी सफलता होंगे।

लेस्ली इरविन पैराशूट पेटेंट, 1918

वह सही थे। द्वितीय विश्व युद्ध के मध्य तक कंपनी मांग को पूरा करने के लिए प्रति सप्ताह 1500 पैराशूट का उत्पादन कर रही थी और कैटरपिलर क्लब की सदस्यता 34,000 लोगों तक थी।

क्लब में प्रवेश के लिए एकमात्र आवश्यकता यह है कि आपने अपने विमान से सुरक्षित रूप से भागने के लिए इरविन पैराशूट का उपयोग किया होगा। मनोरंजक छलांग, जहां आप जानबूझकर विमान छोड़ते हैं, उदाहरण के लिए स्काइडाइविंग या सैन्य प्रशिक्षण अभ्यास, गिनती में नहीं आते हैं। वास्तव में, कैटरपिलर क्लब को ऐसे क्लब के रूप में जाना जाता है जिसमें कोई भी शामिल नहीं होना चाहता है, और जो लोग ऐसा करते हैं, वे गलती से ऐसा करते हैं! यह क्लब सदस्यता का मूलभूत सिद्धांत है।

कैटरपिलर क्लब सदस्यता कार्ड। क्रिएटिव कॉमन्स एट्रिब्यूशन-शेयर अलाइक 3.0 अनपोर्टेड लाइसेंस के तहत लाइसेंस प्राप्त।

यह क्लब दुनिया के किसी भी देश के सैन्य और नागरिक दोनों सदस्यों के लिए खुला है। 1939 तक क्लब की सदस्यता दुनिया भर के 50 से अधिक देशों के लगभग 4000 लोगों तक बढ़ गई थी। आज सदस्यता लगभग 100,000 है, जिससे बहुत सारी जिंदगियाँ बचाई गई हैं। जब आप सदस्यता के लिए आवेदन करते हैं तो आपकी साख का सत्यापन इरविन द्वारा किया जाता हैकंपनी और फिर आपको कैटरपिलर का एक उत्कीर्ण सुनहरा पिन, साथ ही एक सदस्यता बैज और प्रमाणपत्र भेजा जाता है।

पिन डिज़ाइन में प्रयुक्त गोल्डन कैटरपिलर अत्यंत महत्वपूर्ण है। यह न केवल उस रेशमकीट का प्रतिनिधित्व करता है जो रेशम के धागों को बुनता है जिससे मूल जीवनरक्षक पैराशूट बनाए गए थे। यह इस तथ्य को भी दर्शाता है कि जैसे कैटरपिलर को जीवित रहने के लिए अपने कोकून से बाहर निकलना पड़ता है, वैसे ही वायुसैनिकों को भी परेशानी होती है जब वे अपने विमान से बच निकलते हैं। वास्तव में, क्लब का आदर्श वाक्य है: "जीवन एक रेशमी धागे पर निर्भर करता है।"

कैटरपिलर क्लब बैज।

इसके कुछ बहुत प्रसिद्ध सदस्य हैं कैटरपिलर क्लब में अंतरिक्ष यात्री जॉन ग्लेन, ट्रांस-अटलांटिक पायलट चार्ल्स लिंडबर्ग और लॉर्ड डगलस हैमिल्टन शामिल हैं। 28 जून 1925 को क्लब में भर्ती होने वाली पहली रिकॉर्डेड महिला आइरीन मैकफ़ारलैंड थीं। मैकफ़ारलैंड एक हवाई सर्कस में एक स्टंट पायलट थीं और सिनसिनाटी में ऐसे ही एक शो में उड़ान भर रही थीं जब उनके विमान में खराबी आ गई। अपने विमान को छोड़ने के लिए मजबूर होने पर, उसका पहला पैराशूट विफल हो गया लेकिन सौभाग्य से उसका रिजर्व खुल गया।

कैटरपिलर क्लब में भर्ती होने वाला सबसे कम उम्र का सदस्य रुआरी टैट है जो अपेक्षाकृत हाल ही में 2014 में केवल 12 साल की उम्र में शामिल हुआ था। वह अपने पिता के साथ एबरडीनशायर के ऊपर एक ग्लाइडर में उड़ान भर रहा था, जहाँ वे एक अन्य ग्लाइडर के साथ हवा में टकरा गए और उन्हें बाहर निकलने और अपने पैराशूट का उपयोग करने के लिए मजबूर होना पड़ा। दोनों बच गए और रुआरी चली गईकेवल 14 साल की उम्र में उन्होंने एकल ग्लाइडर पायलट का लाइसेंस हासिल कर लिया।

कुछ अन्य पैराशूट कंपनियों जैसे स्वातलिक पैराशूट कंपनी और पायनियर पैराशूट कंपनी ने इसी तरह के क्लब लागू किए हैं, हालांकि स्वातलिक का पिन काला और चांदी है। संभवतः स्वातलिक कैटरपिलर के सबसे प्रसिद्ध सदस्य पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज बुश हैं, जिन्होंने 2 सितंबर 1944 को प्रशांत महासागर में अपने दुर्घटनाग्रस्त विमान को बाहर निकालने के लिए पैराशूट का इस्तेमाल किया था; बाद में उन्हें एक अमेरिकी पनडुब्बी द्वारा बचा लिया गया।

नीचे एक अमेरिकी वायु सेना सार्जेंट, POW लेलैंड पॉटर द्वारा लिखी गई एक कविता है, जिन्हें 21 नवंबर 1944 को जर्मनी में गोली मार दी गई थी। उन्हें पकड़ लिया गया था, लेकिन बाद में अमेरिकी सेना में वापस आ गए। 1945 में युद्ध के अंत में नियंत्रण। वह स्पष्ट रूप से अपने पैराशूट का सम्मान करते थे और यह कहां से आया था।

छोटा रेशम का कीड़ा

छोटा रेशम का कीड़ा - इतना छोटा,

आपने मुझे एक भयानक गिरावट से बचाया।

हालांकि आप बहुत बदसूरत चीज हैं,

मैं अपने जीवन का श्रेय आपके मानव निर्मित पंख को देता हूं।

टेरी मैकएवेन, फ्रीलांस लेखक द्वारा।