Pada tahun 1930-an, sebuah film blockbuster dibuat dan muncul kembali hampir setiap tahun dalam jadwal TV Natal. Film ini menceritakan kisah yang sebenarnya merupakan kisah nyata, tentang pemberontakan terkenal yang terjadi pada tahun 1789 di sebuah kapal Inggris.

Penyebab pasti pemberontakan tidak jelas, tetapi perlakuan kasar dan brutal kapten kapal terhadap anak buahnya telah ditawarkan sebagai penjelasan yang memungkinkan; konon, kondisi di atas kapal pada masa itu sangat sulit.

Kapal tersebut adalah HMS Bounty dan kaptennya adalah William Bligh.

William Bligh lahir di Plymouth pada tanggal 9 September 1754, dan bergabung dengan Angkatan Laut pada usia 15 tahun.

Dia memiliki karier yang 'penuh warna', dan secara pribadi dipilih oleh Kapten James Cook untuk menjadi juru mudi kapal Resolusi dalam pelayaran keduanya mengelilingi dunia antara tahun 1772-74.

Dia bertugas di banyak pertempuran laut, pada tahun 1781 dan 1782, dan pada akhir 1787 dia dipilih oleh Sir Joseph Banks untuk memimpin HMS Bounty.

Kepada orang-orang dari Bounty Bligh adalah seorang pengawas yang keras dan kejam, dan kepala pelaut Fletcher Christian, seperti halnya anggota kru lainnya, semakin memberontak selama perjalanan mereka.

The Bounty mendapat perintah untuk mengumpulkan pohon sukun dari Tahiti, dan membawanya ke Hindia Barat sebagai sumber makanan bagi para budak Afrika di sana.

Tahiti adalah tempat yang indah dan ketika waktunya tiba untuk meninggalkan pulau itu, para kru enggan untuk mengucapkan selamat tinggal.

Karena tampaknya para kru telah diperdaya oleh pesona para wanita Tahiti, (rupanya Tahiti tidak disebut sebagai Pulau Ramah tanpa alasan), yang membuat kondisi yang keras dari Bounty dua kali lipat lebih sulit untuk dicerna.

Pada bulan April 1789, terjadi pemberontakan yang melibatkan banyak pelaut; pemimpin mereka adalah Fletcher Christian. Akibatnya, Kapten Bligh dan delapan belas kru setianya dimasukkan ke dalam sebuah perahu terbuka, dan dibiarkan terombang-ambing di Pasifik oleh para pemberontak.

Dia mungkin seorang tiran di atas kapal, namun Kapten Bligh adalah seorang pelaut yang brilian.

Setelah melakukan perjalanan hampir 4.000 mil dengan perahu terbuka, Bligh membawa anak buahnya dengan selamat sampai ke pantai Timor di Hindia Timur, sebuah prestasi navigasi yang cukup mengejutkan mengingat mereka terombang-ambing tanpa peta.

Tidak diketahui apa yang terjadi pada kapal tersebut Bounty setelah para pemberontak mencapai Pulau Pitcairn di Pasifik Selatan pada tahun 1790.

Namun, diketahui bahwa beberapa waktu kemudian beberapa pemberontak kembali ke Tahiti dan ditangkap serta dihukum atas kejahatan mereka. Mereka yang tetap tinggal di Pulau Pitcairn membentuk sebuah koloni kecil dan tetap bebas di bawah kepemimpinan John Adams.

Tidak jelas apa yang terjadi pada Fletcher Christian. Diperkirakan bahwa dia, bersama dengan tiga pemberontak lainnya, mungkin telah dibunuh oleh orang-orang Tahiti.

Sementara itu, Kapten Bligh berhasil, dan pada tahun 1805 ia diangkat menjadi Gubernur New South Wales di Australia. Namun, disiplinnya yang ketat lagi-lagi sulit diterima oleh masyarakat, dan kebijakannya yang mencegah impor minuman keras memicu 'Pemberontakan Rum': pemberontakan lainnya!

Bligh ditangkap, kali ini oleh tentara yang memberontak, dan ditahan hingga Februari 1809 sebelum dikirim kembali ke Inggris pada Mei 1810.

Bukan berarti hal ini mengakhiri kariernya yang gemilang; ia diangkat menjadi Laksamana pada tahun 1814.

Dia meninggal pada 7 Desember 1817 di rumahnya di London.