In den 1930er Jahren wurde ein Kinohit gedreht, der fast jedes Jahr zu Weihnachten im Fernsehen zu sehen ist und die Geschichte einer berühmten Meuterei erzählt, die 1789 auf einem englischen Schiff stattfand.

Der genaue Grund für die Meuterei ist unklar, aber die harte und brutale Behandlung der Männer durch den Kapitän wird als mögliche Erklärung angeführt; abgesehen davon waren die Bedingungen an Bord der Schiffe damals sehr hart.

Das Schiff war die HMS Bounty und der Kapitän ein gewisser William Bligh.

William Bligh wurde am 9. September 1754 in Plymouth geboren und trat als junger Mann im Alter von 15 Jahren in die Marine ein.

Er hatte eine "bunte" Karriere und wurde von Kapitän James Cook persönlich ausgewählt, um als Segelmeister der Auflösung auf seiner zweiten Weltreise in den Jahren 1772-74.

In den Jahren 1781 und 1782 nahm er an zahlreichen Seeschlachten teil und wurde Ende 1787 von Sir Joseph Banks zum Kommandanten der HMS Bounty ernannt.

An die Männer der Kopfgeld Bligh war ein harter und grausamer Aufseher, und der Erste Offizier Fletcher Christian wurde, wie auch andere Besatzungsmitglieder, im Laufe der Reise immer meuternder.

Die Kopfgeld hatte den Auftrag, Brotfruchtbäume auf Tahiti zu sammeln und sie als Nahrungsquelle für die afrikanischen Sklaven auf die Westindischen Inseln zu bringen.

Tahiti war ein wunderschöner Ort, und als es an der Zeit war, die Insel zu verlassen, fiel es der Besatzung verständlicherweise schwer, sich zu verabschieden.

Denn offenbar war die Besatzung von den Reizen der tahitianischen Frauen betört worden (Tahiti wird nicht umsonst die "Freundliche Insel" genannt), was die harten Bedingungen auf der Kopfgeld doppelt schwer zu verdauen.

Im April 1789 kam es zu einer Meuterei, an der viele Seeleute beteiligt waren; ihr Anführer war Fletcher Christian. Das Ergebnis war, dass Kapitän Bligh und achtzehn seiner loyalen Besatzungsmitglieder in ein offenes Boot gesetzt und von den Meuterern im Pazifik ausgesetzt wurden.

Er mag an Bord ein Tyrann gewesen sein, aber Kapitän Bligh war ein brillanter Seemann.

Nach einer Reise von fast 4.000 Meilen in einem offenen Boot brachte Bligh seine Männer sicher an die Küste von Timor in Ostindien, eine erstaunliche Navigationsleistung, wenn man bedenkt, dass sie ohne Karten unterwegs waren.

Es ist nicht bekannt, was mit dem Schiff geschah. Kopfgeld nachdem die Meuterer 1790 die Insel Pitcairn im Südpazifik erreicht hatten.

Es ist jedoch bekannt, dass einige der Meuterer wenig später nach Tahiti zurückkehrten, gefangen genommen und für ihr Verbrechen bestraft wurden. Diejenigen, die auf Pitcairn Island blieben, bildeten eine kleine Kolonie und blieben unter der Führung von John Adams frei.

Es ist unklar, was mit Fletcher Christian geschah; es wird vermutet, dass er zusammen mit drei anderen Meuterern von den Tahitianern getötet wurde.

In der Zwischenzeit hatte Kapitän Bligh Erfolg, und 1805 wurde er zum Gouverneur von New South Wales in Australien ernannt. Seine strenge Disziplin wurde jedoch von der Bevölkerung nur schwer akzeptiert, und seine Politik, die Einfuhr von Alkohol zu verhindern, löste die "Rum-Rebellion" aus: eine weitere Meuterei also!

Bligh wurde verhaftet, diesmal von meuternden Soldaten, und bis Februar 1809 in Gewahrsam gehalten, bevor er im Mai 1810 nach England zurückgeschickt wurde.

Damit war seine glanzvolle Karriere noch nicht beendet; 1814 wurde er zum Admiral ernannt.

Er starb am 7. Dezember 1817 in seinem Londoner Haus.