1930. aastatel tehti üks kassahitt, mis kordub peaaegu igal aastal jõulukavas. See räägib tegelikult tõestisündinud loo kuulsast mässust, mis leidis aset 1789. aastal ühel inglise laeval.

Mässu täpne põhjus on ebaselge, kuid ühe võimaliku seletusena on pakutud kapteni karmi ja julma kohtlemist oma meeste suhtes; see tähendab, et tingimused laevadel olid tol ajal väga rasked.

Laev oli HMS Bounty ja kapten William Bligh.

William Bligh sündis 9. septembril 1754 Plymouthis ja astus 15-aastasena mereväe teenistusse.

Tal oli "värvikas" karjäär, ja kapten James Cook valis ta isiklikult välja purjeka kapteniks Resolutsioon oma teisel ümbermaailmareisil aastatel 1772-74.

Ta osales paljudes merelahingutes 1781. ja 1782. aastal ning 1787. aasta lõpus valis Sir Joseph Banks ta HMS Bounty komandöriks.

Meestele, kes on Bounty Bligh oli karm ja julm töödejuhataja ning vanemtüürimees Fletcher Christian muutus, nagu ka teised meeskonnaliikmed, reisi jooksul üha enam mässumeelseks.

The Bounty oli käsk koguda Tahitilt leivapuid ja viia need Lääne-Indiasse, et sealseid Aafrika orje toiduks varustada.

Tahiti oli ilus koht ja kui saabus aeg saarelt lahkuda, oli meeskonnal arusaadavalt raske hüvasti jätta hüvasti.

Sest paistab, et meeskonda oli ahvatlenud Tahiti naiste võlu (ilmselt ei kutsuta Tahitit mitte ilmaasjata sõbralikuks saareks), mis tegi karmid tingimused Bounty kahekordselt raskesti seeditav.

1789. aasta aprillis toimus mäss, millesse oli kaasatud palju meremehi; nende eestvedaja oli Fletcher Christian. Selle tulemusel pandi kapten Bligh ja kaheksateist tema lojaalset meeskonnaliiget avatud paati ning mässulised lasid nad Vaikses ookeanil triivida.

Ta võis olla laeva pardal türann, kuid kapten Bligh oli hiilgav meremees.

Pärast peaaegu 4000 miili pikkust teekonda avatud paadiga tõi Bligh oma mehed turvaliselt kaldale Ida-Indias asuvas Timoris, mis oli üsna hämmastav navigatsioonitegu, arvestades, et nad olid ilma kaartideta triivinud.

Ei ole teada, mis laevaga juhtus Bounty pärast seda, kui mässulised jõudsid 1790. aastal Vaikse ookeani lõunaosas asuvale Pitcairni saarele.

On siiski teada, et veidi hiljem pöördusid mõned mässajad tagasi Tahitile, võeti kinni ja karistati oma kuriteo eest. Need, kes jäid Pitcairni saarele, moodustasid väikese koloonia ja jäid John Adamsi juhtimisel vabaks.

Ei ole selge, mis juhtus Fletcher Christianiga. Arvatakse, et ta koos kolme teise mässumehega võisid Tahiti elanikud tappa.

Vahepeal õitses kapten Bligh hästi ja 1805. aastal nimetati ta Austraalias Uus-Lõuna-Walesi kuberneriks. Tema range distsipliin osutus aga taas raskesti vastuvõetavaks ja tema poliitika, millega ta takistas viina sissevedu, kutsus esile "rummimässu": veel üks mäss siis!

Bligh arreteeriti, seekord mässuliste sõdurite poolt, ja teda hoiti vahi all kuni 1809. aasta veebruarini, enne kui ta 1810. aasta mais tagasi Inglismaale saadeti.

See ei lõpetanud tema hiilgavat karjääri; 1814. aastal nimetati ta admiraliks.

Ta suri 7. detsembril 1817 oma Londoni kodus.